Grammy-palkittu R&B-laulaja Chrisette Michele ”ei edes ajatellut sanoa EI”, kun häntä pyydettiin esiintymään yhdessä Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin virkaanastujaisten virallisista tanssiaisista viime viikonloppuna. Hän ”ajatteli, että oli melkein minun vastuullani, etten vain sano kyllä, vaan sanon kyllä tarkoituksellisesti”, hän sanoo Billboardin haastattelussa.
jälkikäteen ajatellen—ottaen huomioon vastareaktion lauman, jota hän on kohdannut siitä lähtien, kun hän nousi lavalle Washingtonissa, ja kaikki vitsit, jotka pyörivät virkaanastujaiskokoonpanon ympärillä yleensä—ehkä hänen olisi pitänyt julkisesti selvittää tarkalleen, miksi hän otti keikan. Sanoo Michele uudessa haastattelussa:
tunsin automaattisesti sitoutuneeni varmistamaan, että puolustan naisia, joita on halveksittu ja vähemmistöjä, yhteisöjä, jotka kokivat, ettei heitä kuulla tai ymmärretä.luulin sanoneeni tarpeeksi, että joku tietäisi, että Chrisette ei mene sinne tanssiaisiin, vaan antamaan lausunnon.
mutta se oli kannanotto, se näyttää, hukassa useimmat-varsinkin sen jälkeen, kun artistit Elton Johnista John Legendiin käänsivät selkänsä esiintymiselle Trumpille. Elokuvantekijä Spike Lee veti Michelen kappaleen ”Black Girl Magic” hänen tulevasta Netflix-sarjastaan tämän hyväksyttyä esityksen. Roots-rumpali Questlove tarjoutui kirjaimellisesti maksamaan hänelle, ettei hän esiintyisi. Fanit kapinoivat. Michele kertoo, että hänen oman perheensä jäsenet kieltäytyivät elättämästä häntä.
Haastattelu vain synkkenee, kun Michele paljastaa, ettei päässyt edes tapaamaan Trumpia:
alun perin minun piti esiintyä heti hänen ensimmäisen puheensa jälkeen, ja olin tehnyt sen Barack Obaman kanssa aiemminkin, joten olin tottunut sellaiseen kokemukseen. Tapahtuman järjestänyt nainen tuli sanomaan, että nyt sinä menet ensin ja hän lähtee perääsi. Katsoin häntä silmiin ja sanoin: ”perheeni on kieltänyt minut. Jos päätät googlettaa minut, näet, että Amerikka kirjoittaa minusta lehdissään. Olen musta riitasointujen keulakuva, eikä hän kättele minua? En siis tavannut häntä.
vielä surullisempaa:
tiedän, että hänellä on paljon muutakin meneillään. En tiedä, kuunteleeko hän Barackin ja Michellen tavoin albumiani vai pääsenkö hänen kesälistalleen, joten en halua ottaa sitä sillä tavalla. Olen mieluummin optimistinen ja ajattelen, että he saavat uuden tilaisuuden, jossa voin puhua hänelle.
ansiokseen Michele suhtautuu tilanteeseensa rauhallisesti. Hän on julkaisemassa ”no Political Genius” – nimistä runoalbumia, joka on osittain vastaus hänen virkaanastujaisesiintymisensä ympärillä nousseeseen kohuun. Valinta pari riviä: ”Valkoinen talo kutsuu minut, voit kutsua minua pesukarhu / olen perhonen kasvaa orjuuden kotelosta.”