tämä merkitsi sitä, että suurmiehen täytyy opetuksessaan paitsi opiskella kaunopuheisen ilmaisun sääntöjä ja periaatteita, myös tuntea ja tehdä hyvää; hänen ei tule ainoastaan hallita tiettyjä tekniikoita, vaan hänen täytyy myös tuntea hyvä, tosi ja kaunis. Kuria, joka opetti ihmiselle näitä asioita, kutsuttiin klassiseksi retoriikaksi.
vaikka nykyaikaisissa puhumista ja kirjoittamista käsittelevissä kirjoissa painotetaan paljon tekniikkaa, niissä ei juuri käsitellä niitä muita asioita, joita tarvitaan todella vakuuttavaan ilmaisuun. Jotta ymmärtäisitte, mitä on pystyä ilmaisemaan itseään vakuuttavasti, – teidän on palattava muinaisten luo. Kolme suurinta retoriikan antiikin kirjoittajaa olivat Aristoteles, Cicero ja Quintilianus. Aristoteles oli retoriikan suurin teoreetikko, Cicero sen suurin harjoittaja ja Quintilianus sen suurin opettaja. Klassinen retoriikka alkaa ja päättyy näihin kolmeen mieheen.
vaikka retoriikan tutkimus todella alkaa jo nuorena harjoittelemalla toisten kirjoitusten jäljittelemistä, se ulottuu myöhempinä vuosina nimenomaan vakuuttavan ilmaisun tutkimukseen. Ei ole parempaa paikkaa aloittaa tätä jälkimmäistä tutkimusta kuin Aristoteleen retoriikka. Aristoteles opetti, että kommunikaatiossa oli kolme elementtiä: puhuja, yleisö ja itse puhe. Itse asiassa hänen kirjansa on jaettu kolmeen osaan, yksi kustakin näistä retoriikan elementeistä.
on myös olemassa Aristoteleen mukaan kolmenlaista vakuuttavaa puhetta: poliittinen puhe, laillinen puhe ja seremoniallinen puhe. Poliittisessa puheessa yleisö on jokin päättäjien elin, kuten poliittinen kokous. Sen aiheena on tulevaisuus, ja sen tavoitteena on saada yleisö tarttumaan johonkin toimintaan. Tällaisen puheen loppu on tarkoituksenmukaisuus, joka on tavallaan hyvä. Poliittinen retoriikka on siis luonteeltaan hyvin moraalista tai eettistä.
lakipuheessa subjekti on menneisyys, ja objekti on sen määrittäminen, mitä on tapahtunut tai ei ole todellisuudessa tapahtunut. Lakimies, joka riitelee oikeudessa, olisi esimerkki lakipuhujasta, vaikka kuka tahansa, joka riitelee yleisölle menneistä tapahtumista, laskettaisiin lakipuhujaksi. Lakipuheen loppu on totuuden määrittely, mikä tekee siitä luonteeltaan hyvin loogisen.
juhlapuhuja puhuttelisi nykyhetkeä ja huolehtisi jonkun nykyisestä kunniasta tai häpäisystä. Hän ryhtyisi ylistämään tai syyttelemään saavuttaakseen tavoitteensa. Muistopuheen ja tietynlaisten saarnojen pitäjä harjoitti tällaista retoriikkaa. Seremoniallisen luonteensa vuoksi (minkä vuoksi sitä kutsutaan usein näyttämisen retoriikaksi) seremoniallisen retoriikan katsotaan painottavan esteettistä; toisin sanoen kaunista.
kolmen retoriikassa tutkitun puhetavan lisäksi on olemassa myös kolme retoriikan muotoa – kolme tapaa, joilla suostuttelu toteutetaan. Ne ovat eetos, logos ja paatos.
eetos viittaa puhujan luonteeseen. Me päätämme yleensä hyvin varhain, onko puhuja vai kirjoittaja luottamuksemme arvoinen. Me kysymme: ”onko tämä sellainen ihminen, johon voimme uskoa?”Keskustellessaan tästä nimenomaisesta suostuttelutavasta Aristoteles pohtii, mitä on olla hyvä ihminen ja miten voimme viestiä siitä yleisöllemme.
Logos viittaa argumenttiemme vahvuuksiin ja heikkouksiin. Kun kuulemme tai luemme jonkinlaisen suostuttelevan vetoomuksen, arvioimme sen osittain argumenttien loogisen lujuuden perusteella. Tässä tilassa suostuttelun, tärkeimmät työkalut ovat enthymeme ja esimerkki.
enthymeme on argumentin suostuttelevassa puheessa omaksuma muoto; se on argumenttimme deduktiivinen osa. Logiikassa me sanoisimme kaikki olettamuksemme ja ehkä käyttäisimme täyttä loogista syllogismia esittäessämme asiamme. Puhuessamme tai kirjoittaessamme suuremmalle yleisölle—tai ehkä jopa puhuessamme ystävälle, joka ei tunne logiikkaa—käyttäisimme syllogismin lyhennettyä muotoa nimeltä enthymeme. Saatamme myös kertoa jonkin tarinan tai vitsin tai kertoa jonkin tosielämän kokemuksen, jonka olemme saaneet esittää asiamme. Näin Aristoteles sanoisi käyttävänsä esimerkkiä.
Pathos viittaa yleisön tunteisiin. Kun yritämme saada ihmiset vakuuttuneiksi jostakin, meidän on otettava huomioon, miltä heistä tuntuu. Vahvistaaksemme kantamme haluamme ehkä herättää yleisössämme sääliä jotakuta tai jotakin kohtaan—tai mahdollisesti vihaa tai innostusta tai skeptisyyttä. Tämä edellyttää tietoa siitä, millaisia tunteita ihmiset ovat alttiita ja miksi heillä on niitä.
jokaisessa retoriikan jaottelussa—kolmessa elementissä, kolmessa puheen lajissa ja kolmessa suostuttelutavassa—Aristoteles korostaa tekniikan lisäksi jotain olennaista ihmisluonnosta. Juuri tämä erottaa Aristoteleen retoriikan muista vakuuttavia ilmaisuja käsittelevistä kirjoista, ja se ansaitsee huomiomme siihen tänään.
julkaistiin alun perin klassisen opettajan loppukesän 2011 painoksessa.