koti

vuonna 1962 Jim Millholland oli mukana Vallejon vapaaehtoisten ryhmässä, joka auttoi rakentamaan satujen ja Lewis Carrollin tarinoiden pohjalta tehtyjä mielikuvituksellisia ratsastuksia ja patsaita lasten Ihmemaahan.

joten on vain sopivaa, että 45 vuotta myöhemmin hänen tyttärensä Toni Millholland-DeHaven valvoo Vallejon puiston restaurointia, joka avataan uudelleen tänään kahdeksan vuotta sen sulkemisen jälkeen laiminlyönnin ja rappeutumisen vuoksi.

”kasvoin aika lailla tässä puistossa, joten minulle on erityistä auttaa tuomaan tämä takaisin ihmisten tietoisuuteen”, sanoi Vallejon virkistysalueen projektipäällikkö Millholland-DeHaven. ”Muistan, miten hauskaa minulla oli, kun olin pieni tyttö, ja se tekee siitä todella palkitsevaa, että tämä on saatavilla uuden sukupolven lapsille.”

ChronicleWatch raportoi ongelmista ensimmäisen kerran lasten Ihmemaassa 14.maaliskuuta 2004. Puisto oli samanlainen kuin Oaklandin suurempi ja paremmin tunnettu lasten Satumaa hupaisine satupatsaineen ja ratsastuksineen. Se oli kuitenkin taantunut jo vuosia, ja monia sen kyytejä pidettiin vaarallisina jo kauan ennen kuin puisto suljettiin vuonna 1999.

osa puiston alkuperäisistä nähtävyyksistä, kuten pyörivistä teekupeista ja ”Liisa Ihmemaassa” – elokuvasta piirretty hymyilevä Cheshire-kissaveistos, on restauroitu ja tullaan sisällyttämään uuden puiston ominaisuuksiin. Joitakin piirteitä, kuten vanhaa puistoa koristanut merirosvolaiva, kuitenkin puuttuu. Niiden tilalle on tullut uusia nähtävyyksiä.

yksi niistä on dinoland, puiston osa, jossa lapset voivat kiivetä brontosauruksen jäljennöksen päälle tai metsästää faux-hiekkakiviin syöpyneitä fossiileja.

torstaina 21/2-vuotias Bennie Dyer ja hänen isoisänsä John Dyer kiertelivät ympärysaitaa ihastellen suljetun puiston sisällä olevia erilaisia nähtävyyksiä.

Bennie ei osoittanut juurikaan kiinnostusta satupatsaita kohtaan. ”Paloauto! Paloauto!”hän huusi elehtien juuri maalatulle Kuorma-auton jäljennökselle.

”hän on iso paloautoissa ja dinosauruksissa”, sanoi hänen isoisänsä, jolla oli tapana viettää siellä aikaa Bennie-isän kanssa vuosikymmeniä sitten. ”Se on niin hieno puisto. Onneksi se on taas auki.”

puisto avattiin alun perin vuonna 1962 yksityisten lahjoitusten keräämiskampanjan jälkeen, ja sen rakentamiseen osallistui kymmeniä vapaaehtoisia. Monet näistä ponnisteluista ikuistettiin valokuviin, jotka ovat nyt esillä remontoidussa puistossa.

yhdessä kuvista Millholland-Dehavenin isä esiintyy Suur-Vallejo Kiwanisin seurajoukkueen kanssa, joka rakensi radan puiston ympärille. Puiston omituisen luonteen mukaisesti rataa kutsuttiin nimellä ” Vino maili. Vallejon lukion peltiluokka poseeraa Tuhkimon Kurpitsavaunujen ympärillä. Vaunu oli lukuvuoden 1961-62 oppilaiden luokkaprojekti.

puiston historia löytyy myös toisesta näyttelystä, joka sisältää kuvia perheen retkistä siellä vuosien varrelta ja jonka paikalliset asukkaat ovat lahjoittaneet. Kuvat vaihtelevat pikkupoikien kuvista 1960-luvun Henley-paidoissa 1990-luvun alun Pieni merenneito-vaatteisiin pukeutuneisiin tyttöihin.

valokuvanäyttelyssä on mukana kahden sukupolven Hubbardeja. Yhdessä kuvassa Debbie Hubbard on hymyilevänä pikkutyttönä puistossa heti sen avaamisen jälkeen vuonna 1962. Sitten on kuvia Debbien pojasta Andrew Hubbardista teekupissa vuonna 1988.

Rebecca Lantripin, yhden ensimmäisistä vuonna 1962 puistoon saapuneista lapsista, sanoja käytetään uudelleenavaamisen esitteessä kuvaamaan sitä, millaista nuorukaisilla oli silloin.

”puistossa kaikki mahdollisti mielikuvituksen villiintymisen”, hän sanoi. ”Lapsena teekannu näytti niin isolta, että siellä pystyi leikkimään tuntikausia ja kuvittelemaan mitä tahansa.”

tänään virallisiin avajaisiin huipentuva 2,5 miljoonan dollarin restaurointi alkoi vuonna 2005 puiston länsipään kunnostuksella, johon kuuluu amfiteatteri, viidakon kuntosaleja ja suuria ruohokenttiä. Satukirjan piirteiden palauttaminen oli kuitenkin paljon monimutkaisempaa.

niitä entisöinyt Vallejon Interplay Design-yhtiö on erikoistunut ”luovien virkistystilojen” rakentamiseen ja suunnitellut ja rakentanut kaikkea Alamedan skeittipuistoista Davisin lentävien delfiinien patsaisiin.

”monimutkaisuuden kannalta tämä on monimutkaisin projekti, jonka olemme koskaan tehneet”, sanoi yhtiön rehtori Tom Arie-Donch viimeistellessään brontosaurusta. ”Se on hienoa. Meillä on ollut hauskaa tätä tehdessä. … Odotan, että tämä paikka on täynnä lapsia.”

Who got it done: Shane McAffee, Greater Vallejo Recreation District manager, (707) 648-4603; [email protected]

onko kotikulmillasi jotain rikki? Soita meille numeroon (415) 777-7170 tai lähetä sähköpostia osoitteeseen [email protected].