sinulla ei ole varaa olla menemättä!
muutettuani 1 000 kilometrin päähän kotikaupungistani en koskaan palannut lukion luokkakokouksiin. Itse asiassa yli kaksikymmentä vuotta kestänyt tällainen välinpitämättömyys sai minut unohtamaan kaiken heidän olemassaolostaan. Oli siis aivan sattumaa, että olin läsnä 35. luokkakokouksessani — ja voi pojat, että olin iloinen siitä!
se tapahtui näin: Olin lentänyt pari päivää aiemmin takaisin vanhempieni luo. Päätimme mennä paikallisen viljelijän torille ostamaan vihanneksia, kun törmäsimme erään luokkatoverini isään. Hän oli pitkäaikainen perheystävä, jonka kanssa olin työskennellyt yli kymmenen vuotta, joten pysähdyimme juttelemaan.
keskustelun loppupuolella hän sanoi: ”Luulen, että luokkakokouksesi on tänään.”
” mitä? Ihanks tosi?”Kysyin ja muistin yhtäkkiä, että ne ovat olemassa. ”Tiedätkö milloin tai missä?”
hän otti kännykän esiin, soitti pojalleen ja kaksi minuuttia myöhemmin sain tarvittavat tiedot. Kuusi tuntia sen jälkeen kävelin Luokkakokous-juhlapaikan ovesta sisään, en tiennyt mitä odottaa. Kuvittele yllätykseni,kun se, mitä tapahtui, oli kaikkea, mitä en odottanut!
yksi syy siihen, miksi en ollut kiinnostunut luokkakokouksista, oli se, ettei minulla ollut erityisen lämpimiä muistoja koulusta. Pidin akateemikoista ihan hyvin, mutta kannoin silti mukanani painolastia noilta kehitysvuosilta. Jos minulta kysyttäisiin, mitkä olivat kolme parasta kielteistä koulukokemustani, vastaisin seuraavasti: sortsien vetäminen alas, kaverittomuuden tunne ja . . . lentopallo.
kun astelin luokkakokoukseen, minulla ei ollut aavistustakaan, että jokainen noista traumoista paranisi siihen mennessä, kun kävelin ulos. Juuri näin kuitenkin tapahtui! Siksi voin nyt tarjota teille kolme tärkeää syytä osallistua luokkakokoukseenne.
koko akateemisen urani nöyryyttävin kokemus oli se, että 5.luokalla ollut luokkatoveri veti jumppashortsini alas. Koska koulu oli pääkadulla ja liikuntatunti ulkona sinä päivänä, se oli vielä nolompaa. En tiedä, miksi hän teki sen, mutta siitä päivästä lähtien pelkäsin häntä.
Aikuisikääni en koskaan unohtanut hänen nimeään tai kasvojaan. En myöskään unohtanut nöyryytystä. En olisi kuitenkaan koskaan kuvitellut, että lähes 400 luokkatoverista hän olisi ensimmäinen, joka tervehtii minua, kun astun Luokkakokouksen ovesta sisään.
heti kun näin hänet, olin iloinen, etten ollut käyttänyt shortseja. Mutta kun hän tuli minua kohti, tajusin, että mekkoja on helpompi vetää ylös kuin shortseja alas. Onneksi hän antoi minulle vain kirkkaan hymyn ja aidon halauksen.
emme puhuneet pitkään, mutta se riitti vakuuttamaan, ettei minun tarvitse pelätä. En maininnut shortsitapausta, eikä hänkään maininnut. Ehkä aikanaan nauramme asialle, mutta nyt olen vain kiitollinen, että nöyryytykseni ja pelkoni paranivat, kun vihollisestani tuli ystäväni.
Syy 2: luokkakokoukset tekevät sinusta hetkessä suositun
en ollut koskaan suosittu koulussa. Ehkä olisin voinut olla, jos en olisi tehnyt kohtalokas virhe saada minun pitkä blondi lukot leikataan pois 5. luokalla. Brady Bunch oli silloin suosittu TV-ohjelma, ja halusin, että hiukseni leikataan lyhyeen, aivan kuten Rouva Brady.
kaikki (myös kampaaja) pitivät sitä virheenä, mutta minä vaadin. Siitä lähtien huomasin sosiaalisen elämäni jyrkän laskun. Minulla oli pari ystävää. Silti olen vakuuttunut, että hiustenleikkuupäätös pilasi maineeni koko loppu-urani ajan.
oli siis hyvin terapeuttista kävellä luokkakokoukseen ja saada melkein kaikki luokkatoverini iloitsemaan nähdessään minut, hiukset ja kaikki. Minulla oli hienoja keskusteluja ihmisten kanssa, joille en ollut koskaan edes tuntenut olevani niin etuoikeutettu, että olisin voinut sanoa koulussa ”Hei”. Oli outoa kokea, miten toistensa ohittaminen saleissa neljän vuoden ajan loi välillemme toveruuden — tosin 35 vuotta myöhemmin.
ehkä aika ja poissaolo todella saavat sydämen tykyttämään. Tai ehkä kun surimme edesmenneiden luokkatovereidemme poismenoa, olimme kiitollisia siitä, että ympärillämme oli tuttuja kasvoja, jotka jäivät jäljelle. En tuntenut itseäni enää ulkopuoliseksi. Elettyäni kuulumisen kaipuun kanssa suurimman osan elämästäni, yhtäkkiä kuuluin!
syy 3: luokkakokoukset repivät ikävät muistot
koska synnyin rampana ja jouduin käyttämään jalka-ja jalkatukia viisivuotiaaksi asti, juokseminen ja hyppääminen eivät olleet vahvuuksiani. Tämän vuoksi en pitänyt joukkueurheilusta. Silti minun oli pakko pelata niitä koulussa, jossa opin vihaamaan lentopalloa yli muiden. Pelkäsin palloa, pelkäsin loukkaantuvani joukkuetovereista, jotka sysäsivät minut pois tieltä tekemään osuman, ja pelkäsin, että minua pilkattaisiin siitä, että olin niin huono pelissä.
oli sitten ironista, kun luokkakokouksessa eräs luokkatoveri tuli luokseni ja sanoi . . .
”muistan sinut, Salina! Olit paras lentopalloilija! Olit tyttö, jonka kaikki halusivat joukkueeseensa!”
yritin kertoa, että hänellä oli väärä tyttö. Yritin kertoa hänelle totuuden, eli sen, että kukaan ei halunnut minua joukkueeseensa. Silti hän ei saisi sitä.
”en muista sitä niin”, hän painotti. ”Kaikki halusivat sinut tiimiinsä!”
on hämmästyttävää, mitä 35 vuotta ja ties kuinka monta alkoholijuomaa voi tehdä ihmisen muistille. Pidin hänen muistoistaan enemmän kuin omastani. Kun kävelin hymyillen pois, päätin heti ja sitten muokata negatiiviset lentopallomuistoni positiivisiksi. Loppujen lopuksi, miksi minun pitäisi pitää kiinni siitä, että tunnen traumatisoituneeni lajista, kun hän muisti minut voitonriemuisena?
minulla ei ollut aavistustakaan, että 35.luokan Luokkakokous olisi niin terapeuttinen. Itse asiassa minulla oli niin hauskaa, että jäin aivan loppuun asti. Hyvästellessäni yksi Luokkatovereistani kysyi minulta, suunnittelenko tulevani 40. luokkakokoukseen.
” ehdottomasti!”Vastasin tuntien uudenlaista arvostusta rituaalia kohtaan. Hän oli tyytyväinen, mutta painosti minua eteenpäin pakottamalla minut lupaamaan, että tulen sinne. Lupasin epäröimättä — ei vain siksi, että se oli hienoa aikaa, vaan koska vihdoin ymmärsin luokkakokoukset ovat halvempia ja tehokkaampia kuin psykoterapia.
joten seuraavan kerran kun saat vihiä luokkakokouksestasi, muista, ettei sinulla ole varaa olla menemättä. Sinun tarvitsee vain laittaa nimilappu päälle ja kävellä portaalin läpi. Kun tulet ulos toiselta puolelta, olet suosittu lentopallotähti, – tai matematiikkanero, tai mitä tahansa sinun tarvitseekaan olla parantaaksesi traumasi. Ja mikä parasta, saat paljon uusia vanhoja ystäviä, joita et tiennyt sinulla olevan!