muinaisegyptiläisen, kreikkalaisen & roomalaisen ajan naiset suojautuivat auringolta aurinkovarjojen avulla ja yleensä pysyttelivät sisätiloissa poissa auringon säteiltä. Vaaleamman, kirkkaamman ja valkoisemman ihon ulkonäkö sai heidät näyttämään varakkaammilta, koska heidän ihonsa ei ruskettunut auringossa kuten talonpojat, köyhät ja fellahinit. Vain työväenluokka, joka joutui työskentelemään ulkona, sai rusketuksen, joten alabasterinen iho osoitti, että sinun ei tarvitse tehdä töitä, ja olivat siksi tärkeitä. Mutta jotkut naiset ottivat tämän askeleen hieman pidemmälle käyttämällä kovia kemikaaleja, kuten lyijyä.
Fucus oli yleisnimi, joka viittasi roomalaiseen maskeeraukseen. Perusteellisen puhdistuksen ja kosteutuksen jälkeen levitettiin meikkivoiteen kerros valkoista tahnaa. Rikkaat suosivat valkoisesta lyijystä tehtyä meikkivoidetta, joka antoi halutun vaikutuksen, mutta on erittäin myrkyllinen. Turvallisempia vaihtoehtoja ovat liitu ja orris-root. Lontoon museon tuore tutkimus on myös paljastanut, että rasva -, tärkkelys-ja tinaoksiditahna on erittäin tehokas perusta.
myös kuolettavan kalpea iho oli suosittu, ja naiset vetivät sinistä suoniinsa saadakseen ihonsa näyttämään läpikuultavalta. Egyptissä naiset jäljittivät ohimojensa ja rintojensa suonet sinisellä maalilla ja kallistivat nänninsä nestemäisellä kullalla. Liitua ja orris-juurta käytettiin myös pohjapastan valmistukseen ja myös rasvan, tärkkelyksen ja tinaoksidin seosta käytettiin.
venetsialainen Ceruse, joka tunnetaan myös nimellä Spirits of Saturn, oli 1500-luvulla ihon valkaisuaineena käytetty kosmeettinen valmiste. Se oli suuri kysyntä ja pidetään paras saatavilla tuolloin, ensimmäinen merkintä tästä ihon-whitener löydettiin vuonna 1521. ceruse tämän tyyppisen kosmetiikan huomattava käyttäjä oli Englannin Elisabet I. Lyijymeikkipastan varhaisia käyttökohteita olivat tosin roomalaiset, jotka kutsuivat sitä Biaccaksi.
renessanssin muotipääkaupunki Venetsia erikoistui venetsialaisen cerusen myyntiin, sillä se oli valmistettu etikkaan sekoitetusta valkoisesta lyijystä ja oli myrkyllistä imeytyessään ihon huokosten läpi. Roomalaista reseptiä noudattava tuote sisälsi valkoisesta lyijystä koostuvaa pigmenttiä, jonka ymmärrettiin aiheuttavan lyijymyrkytyksen, joka lopulta vahingoittaisi käyttäjän ihon hipiää ja aiheuttaisi hiustenlähtöä. Niin miehet kuin naisetkin hovimiehet käyttivät kasvomaaleja Jakobealaisella kaudella.
meikkiä käyttäneet naiset eivät olleet tietämättömiä siitä vaarasta, jonka heidän meikkinsä aiheutti. Tuohon aikaan lääkärit varoittivat heitä meikkien sisältämien ainesosien vaarallisuudesta, ja kirkkokin saarnasi, että he rankaisivat itseään turhamaisuudestaan, mutta naisia, jotka käyttivät meikkiä-vain muodilla oli väliä. Plinius vanhemman luonnonhistorian mukaan ceruse on ”tappava myrkky”, jonka mineraalimuotoa käytetään veneiden maalaamiseen.
venetsialainen ceruse sai naisten ihon näyttämään kammottavalta, valkoiselta naamiolta, ikään kuin naiset olisi päällystetty kipsillä. Naiset, jotka käyttivät sitä yleensä vain lisäsi seosta silloin tällöin sen sijaan pestä vanha kerros pois.
jesuiittapappi Anthony Rivers ilmoitti itse kuningatar Elisabetin maalanneen jouluna 1600 ”paikoin lähes puolen tuuman paksuisiksi” (Foley, Records of the Soc. Jeesuksen, ii; ja Nashe vuonna 1594 Esipuhe Kristuksen kyyneleet, pilkaten Gabriel Harvey tyyli, oli verrannut hänen vainglory Rakastajatar ’Uusi maalattu yli tuuman paksu’ (Nashe, ii.180).
valkoinen lyijy mätäni käyttäjän hampaat (luoden kauhea pahanhajuinen hengitys prosessissa) ja muutti heidän ihonsa keltaiseksi, vihreäksi ja punaiseksi. Hiukset saattoivat pudota, silmät turposivat ja tulehtuivat, kastellen usein tuskissaan. Se vaikuttaisi suuhun ja kurkkuun, ja lyijy tuhoaisi vähitellen naisen keuhkot. Jos tuotetta käytetään pitkään, se voi aiheuttaa kuoleman.
valkoisen lyijyn aiheuttamat vauriot cerusessa johtivat itse asiassa 1700 – luvulla muotiin väärennetyt ”kauneuspilkut” – samettiläiskät arpien piilottamiseksi. Katso artikkelini Kauneuspilkuista & Paikkauslaatikoista.
ensimmäinen maininta tästä ihonvalkaisijasta löytyi vuonna 1519 Hormanin teoksesta ”Vulgaria puerorum”, ja Elisabetin hallituskauteen mennessä se oli vakiintunut muodikkaan naisen olennaiseksi esineeksi. Lyijyn levittäminen iholle aiheutti luonnollisesti monenlaisia iho-ongelmia; jotkut kirjoittajat aika varoitti siitä, kuvaillen, miten se teki ihon ”harmaa ja kurttuinen”, ja ehdottaa muita suosittuja seoksia, kuten tahna alunaa ja Tina tuhka, rikin, ja erilaisia perustuksia, jotka on valmistettu keitettyä munanvalkuaista, talkkia ja muita valkoisia materiaaleja pohjana. Kypsentämätöntä munanvalkuaista voitaisiin käyttää myös ihonvärin” lasittamiseen”, jolloin iho muodostuisi sileäksi ja rypyt peittyisivät paremmin.
Giovanni Lomazzo, a Tracte Containing the Artes of Curious Paintinge, Carvinge and Building:
”Ceruse eli valkoinen lyijy, jota naiset käyttävät ihonvärinsä parantamiseen, on tehty lyijystä ja etikasta; joka seos on luonnollisesti suuri kuivempi; ja sitä käytetään chirurgioissa kosteiden haavojen kuivaamiseen. Jotta naiset, jotka käyttävät sitä kasvoillaan, kuihtuvat ja harmaantuvat nopeasti, – koska tämä dowth niin mahtavasti kuivattaa heidän lihansa luonnollisen muodon.”
Thomas Tuke, tutkielma miesten ja naisten maalaamista ja Tinttaamista vastaan
”ceruse eli valkoinen Lyijy, jolla naiset maalaavat itseään, tuli epäilemättä divellin, luonnon kapitaalisen vihollisen, käyttöön muuttaakseen inhimillisiä olentoja, jotka ovat kauniita, tekevät niistä rumia, valtavia ja inhottavia….mies voisi helposti leikata rahkan tai juustokakun jommastakummasta poskesta.”
Ruscellin resepti:
Cerusen resepti (valkoinen meikkivoide): ”ota talkkia ja palanutta tinaa, kuumenna niitä lasintekijän uunissa kolme tai neljä päivää ja sekoita syntyvä tuhka vihreisiin viikunoihin tai tislattuun vinigeriin.”
venetsialaista cerusea myytiin vielä 1800-luvulla. Kasvavasta lääketieteellisestä tietämyksestä huolimatta vaarallista kosmetiikkaa käytettiin edelleen viktoriaaniselle ajalle. Valkaisuaineet, jotka ovat edelleen melko suosittuja, sisälsivät aineita, kuten sinkkioksidia, elohopeaa, lyijyä, hopeanitraattia ja happoja; jotkut naiset jopa söivät liitua tai joivat jodia saadakseen valkoisuutta.