Kleopatra

Kleopatra VII Thea Filopator viimeinen faarao 51-30 eaa

syntymänimi: Kleopatra netjeret Mer-it-es ”isänsä rakastama jumalatar”

Kleopatran historialliset kertomukset kertovat kauniista, korkeasti koulutetusta naisesta, joka opiskeli fysiikkaa, alkemiaa ja tähtitiedettä ja osasi puhua monia kieliä. Kreikkalaisen elämäkerran kirjoittaja Plutarkhoksen mukaan hänen äänensä ” oli kuin monista kielistä koostuva soitin, joka saattoi siirtyä kielestä toiseen.”

Kleopatra oli makedonialaista syntyperää eikä syntyperäinen Egyptiläinen. Hän oli kuningas Ptolemaios XII: n toinen tytär ja Aleksanterin kenraalin Ptolemaioksen vuonna 326 eaa perustaman hallitsijasukunsa viimeinen hallitsija. Hän tuli valtaan vuonna 51 eaa, iässä seitsemäntoista, ja oli naimisissa hänen vanhin veljensä, Ptolemaios XIII. hän yritti murhata hänet ja kaapata vallan itselleen, mutta hän pakeni turvallisesti Syyriaan ja myöhemmin palasi armeijan kanssa.

joko Kleopatra tai Ptolemaios saattoi saada ratkaisevan edun, kunnes roomalaiset astuivat kuvaan. Egypti oli suurin viljan toimittaja Roomaan ja jotta viljan saanti ei häiriintynyt, oli elintärkeää, että maa on poliittisesti vakaa. Kleopatran ja Ptolemaioksen valtakamppailu osui kuitenkin samaan aikaan roomalaisten kenraalien Pompeiuksen ja Caesarin Oman kilpailun kanssa, ja hänen kärsittyään tappion Farsaloksen taistelussa Pompeius pakeni Egyptiin toivoen löytävänsä turvapaikan.

Ptolemaios laski väärin; hän toivoi voivansa miellyttää Caesaria mestaamalla Pompeiuksen, mutta Caesar kyllästyi Pompeiuksen kunniattomaan kuolintapaan ja asettui Kleopatran puolelle. Ptolemaios hyökkäsi tämän jälkeen Faroksen saarella sijainneeseen pieneen roomalaiseen varuskuntaan aikomuksenaan ajaa Caesar pois Egyptistä.

Caesar sytytti Egyptin laivaston tuleen satamassa, mutta liekit levisivät kaupunkiin ja suureen kirjastoon, jossa oli yli miljoona uniikkia kirjaa, antiikin maailman suurin kokoelma. Se tuhoutui, Ptolemaios hukkui taistelun aikana ja Kleopatrasta tuli Egyptin kiistaton hallitsija.

Caesar oli Rooman diktaattori, ja vaikka Egypti oli rikas, Rooma oli maailman sotilasmahti. Kleopatra ei menettänyt tätä tosiasiaa, joten hän jahtasi suurmiestä. Caesar puolestaan tarvitsi rahaa ja Egypti pystyi tyydyttämään hänen tarpeensa. Molemmista tuli siis rakastavaisia, koska heillä oli sekä vahva henkilökohtainen vetovoima että yhteinen kiinnostus. Yhdessä he purjehtivat Niiliä pitkin käydessään muinaismuistoissa, ja Caesaria kiehtoi Muinainen Egypti, jonka historia oli tuolloin yli kaksituhatta neljäsataa vuotta vanhempi kuin Rooman.

lopulta Caesar palasi Roomaan jättäen Kleopatran raskaaksi. Hän synnytti, vuonna 46 eaa, poika, jota hän kutsui Caesarion ja vuonna 45 eaa, hän vieraili Roomassa. Hänen rikkautensa ja hienostuneisuutensa aiheuttivat kateutta Rooman aateliston keskuudessa ja Senaatti alkoi epäillä Caesarin aikeita, uskoen, että hän halusi tehdä itsestään kuninkaan, joten he murhasivat hänet.

Kleopatran toiveet vaikutusvallasta ja vallasta murskaantuivat, kun Caesar salamurhattiin. Hän palasi Egyptiin, jossa hän keskittyi talouden rakentamiseen ja valtansa lujittamiseen. Hänen ensimmäinen tekonsa oli myrkyttää nuorempi veljensä, jotta hän voisi korottaa poikansa Caesarionin hänen sijaansa.

Filippoin taistelussa vuonna 42 eaa Caesarin salamurhaajat lyötiin ja Rooman valtakunta jaettiin Marcus Antoniuksen ja Caesarin isonpojan Octavianuksen kesken. Octavianus hallitsi lännessä ja Marcus Antonius otti vastuulleen itäisen valtakunnan, jossa hän suunnitteli hyökkäystä Persiaan. Mutta hän tarvitsi rahaa tähän hankkeeseen ja näki Egyptin vaurauden avain menestykseen, joten hän lähetti Kleopatralle viestin tavata hänet Tarsoksen kaupungissa Vähässä-Aasiassa.

hän ilahtui, koska tässä oli toinen tilaisuus saavuttaa hänen tavoitteensa tehdä Egyptistä jälleen suurvalta. Hän oli tuntenut Marcus Antoniuksen, kun tämä oli ollut nuorena esikuntaupseerina Egyptissä Caesarin kanssa ja nyt, 28-vuotiaana, hän oli täysin luottavainen voimiinsa. Hän viivytti lähtöään, otti aikansa, purjehti sitten Tarsokseen suurella kultaisella proomulla ja tuli kaupunkiin ylellisessä tyylinäytöksessä, joka oli täynnä lahjoja.

Antonius oli niin ihastunut häneen, että päätti lykätä Parthian sotaretkeään; hän palasi Kleopatran kanssa Aleksandriaan, jossa hän eli nautinnollista elämää, kunnes vuonna 40 eaa palasi Italiaan, jossa hän teki Octavianuksen kanssa sopimuksen vallanjaosta. Osana tätä sopimusta hän meni naimisiin Octavianuksen sisaren Octavian kanssa.

kolme vuotta myöhemmin Antonius ryhtyi jälleen lykkäämään Parthian sotaretkeään ja tarvitsi rahaa, joten hän palasi Kleopatran luo saadakseen rahoitusta sotaretkelle, joka päättyi lopulta epäonnistumiseen.

samaan aikaan Octavianus piti Antoniusta ja hänen egyptiläistä valtapohjaansa uhkana Rooman ylivallalle Välimeren maailmassa ja hän kävi propagandakampanjan Antoniusta vastaan. Antonius teki sen, mikä osoittautui kohtalokkaaksi; hän meni naimisiin Kleopatran kanssa. Liitto oli loukkaus hänen vaimoaan Octaviaa ja tämän veljeä Octavianusta kohtaan, mutta vielä pahempaa oli, että liitto yhdisti koko Rooman häntä vastaan.

Antoniuksen poissa ollessa Kleopatra oli tehnyt oman kriittisen virheensä ulkopolitiikassa Herodes juudealaista kohtaan. Herodes ja Antonius olivat vanhoja ystäviä, mutta Kleopatra yritti tuloksetta Vietellä Herodeksen matkallaan Egyptin halki. Hänen turhamaisuutensa sai yliotteen, eikä hän koskaan antanut hylkäystä anteeksi.

myöhemmin hän taivutteli Antoniuksen antamaan hänelle suuret osat Syyriasta ja Libanonista ja yritti jopa saada Jerikon rikkaat palsamitarhat, jotka olivat osa Herodeksen omaa valtakuntaa. Antonius kuitenkin kieltäytyi antamasta hänelle Jerikoa, mikä vain lietsoi hänen vihaansa Herodesta kohtaan. Sitten hän sekaantui Herodeksen onnettomiin perheasioihin juonittelemalla häntä vastaan hänen huonekuntansa naisten kanssa. Tämä teko palasi kummittelemaan; kun Herodes tarvitsi apua Roomaa vastaan, hän ei antanut sitä.

vuonna 34 Antonius juhli suurta voittoa Aleksandriassa. Väkijoukko näki Antoniuksen ja Kleopatran istuvan kultaisilla valtaistuimilla omien kolmen lapsensa ja Julius Caesarin pojan Caesarionin kanssa. Antonius julisti Caesarionin Caesarin pojaksi, mikä vähensi Octavianuksen asemaa Caesarin adoptoituna perillisenä. Octavianus vastasi takavarikoimalla Antoniuksen testamentin Roomassa sijaitsevasta Vestaalineitsyiden temppelistä, jolle se oli uskottu. Tämän jälkeen hän vuoti sen sisällön Rooman kansalle, joka raivostui Antoniuksen suunnitelmista testamentata roomalainen omaisuutensa tälle ulkomaalaiselle naiselle ja siirtää pääkaupunki Roomasta Aleksandriaan.

Rooman senaatti julisti lopulta sodan Kleopatraa vastaan ja 2.syyskuuta 31 eaa. Aktiumin meritaistelussa Octavianus voitti Antoniuksen ja Kleopatran yhdistetyt joukot.

Kleopatra pakeni joukkoineen taistelun ollessa suurimmillaan. Kun sillä todella oli merkitystä, hänen arvostelukykynsä oli kyseenalainen ja tämä seikka yhdessä Antoniuksen holtittoman, juopottelun kanssa tuomitsi heidät epäonnistumaan kylmää, laskelmoivaa Octavianusta vastaan.

Kleopatra vetäytyi mausoleumiinsa ja lähetti Antoniukselle viestin, jossa hän kertoi olevansa kuollut. Hän oli niin murtunut, että teki itsemurhan kaatumalla miekkaansa.

Octavianus saapui lopulta Egyptiin, ja Kleopatra yritti jälleen vallata tärkeimmän roomalaisen, mutta Octavianus ei liikahtanut. Hän halusi kaunistaa voittoaan raahaamalla häntä ja Hänen lapsiaan pitkin Rooman katuja kahleissa. Sen sijaan että hän olisi kärsinyt tällaista nöyryytystä, hän lähetti hänelle kirjeen, jossa pyysi, että hänet haudattaisiin Antoniuksen kanssa, ja teki sitten itsemurhan sallimalla käärmeen purra häntä. Plutarkhos kuvailee näkymää sanoen, että hänet löydettiin ”kivenä kuolleena makaamasta kultaisella vuoteella, aseteltuna kaikkiin kuninkaallisiin koristeisiinsa.”

Kleopatra oli 39-vuotias kuollessaan vuonna 30 eaa. Hän oli ollut kuningatar 22 vuotta ja hänet haudattiin rakastajansa Antoniuksen kanssa. Hänen korkeat tavoitteensa ja ylimielisyytensä pilasivat Egyptin itsenäistymisen tulevaisuudennäkymät. Vaikka se olisi saattanut saavuttaa Egyptin aseman Rooman valtakunnassa, sen täydellinen epäonnistuminen tuomitsi sen maan pelkäksi Rooman provinssiksi. Silti tämä erikoinen nainen on yksi historian kuuluisimmista. Yhdessä Caesarin, Antoniuksen ja Octavianuksen (josta myöhemmin tuli keisari Augustus) kanssa hänellä oli ratkaiseva rooli länsimaisen sivilisaation asioiden ja historian kulun muokkaamisessa. Kreikkalainen historioitsija Dio Cassius sanoi Kleopatrasta: ”hän vangitsi aikansa kaksi suurinta roomalaista, ja kolmannen takia hän tuhosi itsensä.”