lähes kaikki metallit voidaan käsitellä kemiallisella etsauksella, kuten teräs, messinki, nikkeli, kupari ja enemmän, sekä useimmat lasilajit, joilla on samanlaisia vaikutuksia. Erityyppiset metallit vaativat erilaisia etsauksia, jotta saavutetaan halutut tulokset etsauksen syvyyden suhteen.
erikoistyökaluja vaativan mekaanisen etsauksen tai käsin etsauksen sijaan kemiallisen jauhatuksen työstökustannukset ovat hyvin alhaiset, ja kokonaiset osat voidaan viimeistellä muutamassa tunnissa. Etsausprosessille on useita teollisia käyttötarkoituksia sekä menettelyn koristeellisia tai taiteellisia tarkoituksia.
kemiallisella etsauksella valmistettuja esineitä ovat stensiilit, muistolaatat, painolaatat, piirilevyt, muotit ja paljon muuta. Metallit, joihin etsaus on tehokkainta, ovat yleensä ohuita, kuten metallilevyjä tai folioita, joskin myös paksumpia osia, kuten kolikoita ja laattoja, syövytetään yleisesti.
Fotokemiallisesti Syövytetyt Komponentit-Great Lakes Engineering, Inc. etsauksessa eli jauhatuksessa on lukuisia vaiheita. Ensinnäkin syövytettävä materiaali tai osa puhdistetaan perusteellisesti kaikista öljyistä ja kemikaaleista, joille se on saattanut altistua taonnan tai valmistuksen aikana.
seuraavaksi levitetään peittävä tai suojaava kerros osan valmistelemiseksi etsausta varten. Käytetyt maskityypit voivat olla teippiä, maalia, elastomeeriä tai muovia. Tämä rajaus on päällystetty päälle osa tai metallilevy, joskus useita kerroksia, jos monimutkainen kuvio.
kirjuri-ja kuorintamenetelmällä haluttu kuvio tai kuvio voidaan leikata peittokerrokseen paljastamaan metalliosan alueet, joiden kanssa happo tai reagenssi joutuu kosketuksiin. Jos käytetään fotoresistiä peittokerroksena kuvakaiverrukseen, osa on altistettava kohdennetulle valolle, jotta peittokerros kehittyy halutussa kuviossa.
kun reagenssi levitetään metalliosaan, se reagoi metallin kanssa ja syövyttää pintaa kuvion tai rakenteen mukaisesti. Kun haluttu syvyys etch on saavutettu, kemikaali ja peittävä kerros voidaan poistaa osasta paljastaa valmis etsaus.
Kemiallinen etsaus on usein kustannustehokkaampi ja aikaa tehokkaampi valmistusratkaisu kuin mekaaninen tai käsijyrsintä.