symbolinen, väkivallaton Lainrikkomus, joka on tehty tarkoituksellisesti protestiksi jonkinlaista koettua epäoikeudenmukaisuutta vastaan. Pelkkä eriävä mielipide, vastalause tai lain tottelemattomuus ei ole pätevä. Teon on oltava väkivallaton, avoin ja näkyvä, laiton, se on tehtävä moraalisessa tarkoituksessa vääryyden vastustamiseksi ja sen on tapahduttava rangaistuksen uhalla.
rikkomalla rauhanomaisesti ja avoimesti lakia ja alistumalla rangaistukseen kansalaistottelemattomuuteen syyllistyvät toivovat voivansa kiinnittää huomiota lakiin, jonka he toivovat uudistuvan, epäoikeudenmukaisuuteen, jonka he toivovat lopettavansa, politiikkaan tai käytäntöön, jonka he toivovat lopettavansa. Kyseenalaistamalla vallitsevan tilanteen oikeudenmukaisuuden, oikeudenmukaisuuden, oikeudenmukaisuuden tai sopivuuden kansalaistottelemattomuuteen osallistuvat ihmiset vetoavat tavallisesti johonkin korkeampaan lakiin, olkoonpa se Jumalan jumalallinen laki, luonnollinen laki tai jonkinlainen moraalinen järkeily.
kansalaistottelemattomuuden filosofiset perusteet löytyvät Uuden testamentin kirjoituksista, jotka kertovat Jeesuksen opetuksista. Niitä esiintyy myös muun muassa Ciceron, Tuomas Akvinolaisen, JOHN Locken ja THOMAS Jeffersonin teoksissa. HENRY DAVID Thoreau väitti kuuluisassa esseessään nimeltä ”kansalaistottelemattomuus”, että yksilö on” korkeampi ja itsenäinen voima”, jolta valtio saa valtansa. Yksilöinä ihmiset eivät saa odottaa, että hallitus tunnustaa epäoikeudenmukaisuuden ja yllyttää uudistuksiin, Thoreau sanoi, koska hallituksen koneisto liikkuu liian hitaasti. Jos yksilöillä on oikeus puolellaan, niin heidän on tehtävä oikein yrittämällä rauhanomaisesti ja avoimesti muuttaa yhteiskuntaa.
kansalaistottelemattomuutta ovat käyttäneet laajasti ympäri maailmaa muun muassa kansallismieliset liikkeet (esimerkiksi MOHANDAS GANDHI käytti kansalaistottelemattomuutta protestoidakseen Britannian siirtomaahallintoa vastaan Intiassa), KANSALAISOIKEUSJOHTAJAT (esimerkiksi MARTIN LUTHER KING JR. käytti kansalaistottelemattomuutta protestoidakseen rotuerottelulakeja vastaan Yhdysvalloissa) ja sodanvastaiset mielenosoittajat (Muhammad Ali käytti kansalaistottelemattomuutta protestoidakseen Yhdysvaltain osallistumista Vietnamin sotaan).