Erityisopetus Kaliforniassa saattaa kohdata valtavia haasteita-rahoituksen puute, opettajapula ja etäopetus, muutamia mainitaksemme — mutta Heather Calomese ei lannistu.
Calomesella, osavaltion vastanimitetyllä erityisopetuksen johtajalla, on kunnianhimoinen visio parantaa osavaltion 800 000 erityisopetukseen ilmoittautuneen opiskelijan tasapuolisuutta ja tuloksia.
sosiaalinen oikeudenmukaisuus, verkko-opetuksen tehostaminen ja opettajien toimintaedellytysten parantaminen ovat hänen tärkeimpiä painopistealueitaan.
Valtion yleisopetuksen ylitarkastaja Tony Thurmond nimitti Kalomin elokuussa. 14 täyttääkseen keväällä eronneen Kristin Wrightin aiemmin hoitaman viran. Calomese toimi aiemmin Illinoisin osavaltion Opetushallituksen erityisopetuksen johtajana ja toimi lähes vuosikymmenen erityisopettajana Chicagossa ja Iowassa.
Thurmond kutsui häntä ”vahvaksi kaikkien opiskelijoiden puolestapuhujaksi ja mestariksi”, jolla on laaja johtajakokemus ja erityisopetuspolitiikan tuntemus.
noin 13% Kalifornian 6 miljoonasta K-12-oppilaasta on kirjoilla erityisopetuksessa Kaliforniassa ja saa palveluja muun muassa lukihäiriön, autismin ja Downin oireyhtymän hoitoon. Opetusministeriön erityisopetuksen osasto antaa resursseja ja ohjausta Valtion 1 000 koulupiirille.
Calomese puhui Edsourcelle viime viikolla tavoitteistaan ja visiostaan Kalifornian erityisopetukseen. Haastattelua on muokattu ja tiivistetty selkeyden vuoksi.
EdSource: kerro meille vähän itsestäsi. Miten sinusta tuli erityisopettaja?
Heather Calomese: itse asiassa tulin tälle alalle entisenä toimittajana. Työskentelin toimittajana ja toimittajana pienessä viikkolehdessä New Yorkissa. Vaikka nautin journalismista, en vain nähnyt itseäni pitkään uutishuoneessa. Koulutus oli aina kiinnostanut minua, ja niinpä menin erityisopetusalalle Iowan yliopistossa järjestetyn ohjelman kautta.
Erityisopetus on antanut minulle mahdollisuuden olla osa niin monen opiskelijan ja perheen elämää. Olen kasvanut ihmisenä olemalla osa tätä yhteisöä. Ja minulle oppilaat ja perheet, joiden kanssa olen vuosien varrella palvellut, ovat aina lähellä sydäntäni ja jatkavat työntekoa. Tukemalla ja palvelemalla muita ja todella maksimoimalla riippumattomuus opiskelijoille ja perheille on se, mikä ajaa minua tässä roolissa.
mitkä ovat sinun näkökulmastasi suurimmat haasteet juuri nyt erityisopetuksessa, ei vain täällä vaan koko maassa?
mielestäni yksi suurimmista haasteista on tarjota ilmainen, asianmukainen Julkinen opetus niin kauan kuin koulujen kampukset pysyvät suljettuina. Kuten tiedämme, etäopiskelu voi olla este tukea ja palveluja saaville opiskelijoille.
mutta voin sanoa, että lyhyessä työssäni olen nähnyt lahjakkaan yhteisömme kokoontuvan yhdessä käsittelemään näitä todella syvästi monimutkaisia kysymyksiä. Erityisopettajina olemme tottuneet joustavuuteen. Se on sitä, keitä olemme ja mikä vetää meitä työhön. Ja olen nähnyt rohkaisevia käytäntöjä. Se on uskomaton haaste, mutta tiedän, että olemme täällä ratkaisemassa ongelmaa.
jotkut näistä ongelmista näyttävät lähes ratkaisemattomilta. Miten esimerkiksi toimintaterapiaa voi tarjota zoomauksen sijaan?
mikään ei ole ylitsepääsemätöntä. Meillä on paljon lahjakkuutta ja osaamista eri puolilla valtiota. Voimme tehdä kumppanuuksia ja dialogeja ja todella kokeilla asioita ja oppia toisiltamme tänä aikana. Ja kun löydämme onnistuneita käytäntöjä, voimme kohottaa ja vahvistaa niitä käytäntöjä, jotta muutkin voivat kokea tuon menestyksen.
piireillä, yksittäisillä kouluilla ja jopa yksittäisillä opettajilla on paljon liikkumavaraa etäopetuksen suhteen. Mikä on mielestäsi valtion rooli juuri nyt?
valtion tehtävänä on ennen kaikkea antaa asianmukaista, oikea-aikaista ohjausta, ajatuskumppanuuksia, tukea ja resursseja, teknistä apua ja yleistä valvontaa. Haluan todella korostaa ja korostaa asiallista ja ajankohtaista ohjausta. Sitä piirit tarvitsevat ja haluavat. Erityisopetusosaston velvollisuus on siis olla tänä aikana todella ketterä ja joustava ja reagoiva alalle.
mitä valtio voi tehdä varmistaakseen, että opiskelijoiden yksilöllisiä koulutusohjelmia (ieps) noudatetaan etäopetuksessa?
liittovaltion ohjeistuksen mukaan koulujen on täytettävä oppilaiden IEP-vaatimukset etäopetuksessa. Vanhempien ja koulujen pitäisi tehdä yhteistyötä sen suhteen, miltä ne palvelut näyttävät, mutta se on valtion odotus, että IEPs: ää noudatetaan.
en haluaisi kysyä tätä kysymystä, koska olet ollut töissä vasta elokuusta lähtien, mutta mitä näet prioriteetteina Kaliforniassa, kun otetaan huomioon erilaiset tarpeet?
eräs mentori sanoi minulle kerran, että kukka ei aina Kuki sinun vahtivuorollasi. Olen sitoutunut luomaan Kaliforniaan oikeat olosuhteet, – jotta kukat voivat kukoistaa, eivät vain nyt, vaan tulevaisuudessa. On selvää minulle vain minun lyhyessä ajassa täällä, että Kalifornia on todella sitoutunut varmistamaan, että tarpeet vammaisten opiskelijoiden ovat eturintamassa, ja voimme keksiä luovia ratkaisuja käsitellä kysymyksiä, jotka ovat kohdanneet yhteisömme vuosikymmeniä. Se on jännittävää minulle.
yleisenä tavoitteena on, että me valtiona parannamme vammaisten opiskelijoiden tuloksia ja mahdollisuuksia. Se on minulle Pohjantähti. On mahdollisuuksia järjestelmässä pre-K ja post secondary tehdä edistystä, ja haluan edelleen hioa näitä järjestelmiä ja tehdä yhteistyötä monien virastojen, jotka ovat osa elämää opiskelijoiden ja perheiden.
toinen tavoitteeni on tuoda keskusteluun rotua ja tasapuolisuutta. Meidän täytyy jatkuvasti tutkia järjestelmäämme ja käsitellä kysymyksiä, jotka usein ovat haitallisia vaikutuksia opiskelijoillemme ja perheille väri.
ja lopuksi, olen kiinnostunut kehittämään parhaita käytäntöjä vammaisten Englannin opiskelijoiden tukemiseksi. Tämä on kasvualue, josta olen hyvin kiinnostunut.
Kaliforniassa on paljon erityisopetukseen sekä rotuun ja eriarvoisuuteen liittyviä kysymyksiä. Esimerkiksi värilliset opiskelijat joutuvat muita todennäköisemmin epäasiallisesti erityisopetukseen ja saavat myös harvemmin tarvitsemiaan palveluita. Voitteko puhua niistä, jotka näette suurimpina haasteina?
näemme näiden asioiden toistuvan hyvin varhain, usein jo ennen K: ta, ja ne voivat kiertyä siitä eteenpäin. Kysymykset kuplivat tunnistamisen, erottamisen, kurinpidon ja erottamisen suhteen. Mutta näen sen tapahtuvan myös implisiittisten harhakuvitelmien kautta kouluympäristössä, filosofiassa ja uskomusjärjestelmissä. Ja näemme erot valmistumisasteissa sekä korkeakoulujen ja urien tuloksissa. Tämän lisäksi voidaan tarkastella vammaisten aikuisten työttömyysastetta, rajallisia uravaihtoehtoja tai korkeita vangitsemis-ja päihteidenkäyttöasteita.
State Supervisor of Public Instruction Tony Thurmond has launched initiatives in the student discipline, school policing and a variety of race and equity issues. Onko erityisopetus mielestäsi osa näitä keskusteluja?
ehdottomasti. Kun tarkastelemme poissulkemiskäytäntöjä — erottamista, erottamista, pidättäytymistä — katson, että erityiskoulutus on varmasti tärkeä osa sitä. Meillä on tutkimus ja data. Meidän velvollisuutemme on katsoa tarkkaan ja käydä laajaa keskustelua siitä, miten voimme parantaa näitä järjestelmiä. Se on oikein, ja olen täysin sitoutunut siihen.
kuinka tärkeää on osallisuus, ajatus siitä, että erityisoppilaat viettävät mahdollisimman paljon aikaa valtavirran luokkahuoneissa?
opiskelijoiden on oltava ikätovereidensa kanssa, luotava sosiaaliset yhteydet, saatava pääsy kyseiseen opetussuunnitelmaan ja opittava mahdollisimman rajoituksettomassa ympäristössä. Jatkumoa tulee aina, koska meillä on oppilaita, jotka tarvitsevat intensiivistä tukea. Meidän on kuitenkin varmistettava, että opiskelijoita koulutetaan mahdollisimman paljon vammattomien ikätovereidensa kanssa. Joskus se tarkoittaa riskien ottamista. Haluamme tietenkin, että oppilaitamme tuetaan, mutta on myös tärkeää työntää opiskelijat pois mukavuusalueeltaan (tuilla), jotta he voivat jatkaa oppimista ja kasvaa ja kehittyä.
mitä aiotte tehdä erityisopettajapulan korjaamiseksi?
kuten tiedätte, erityisopettajapula on Valtakunnallinen asia, ja se huolestuttaa minua kovasti. Ihmisiä pitää houkutella kentälle, mutta pitää katsoa myös isompaa kuvaa. Meidän on tarkasteltava tapoja, joilla voimme tukea uusia opettajia ja tarjota mentorointimahdollisuuksia sekä tukea myös vakiintuneita opettajia. Meidän on myös pohdittava, miten tuemme erityisopetuksen hallintovirkamiehiämme. Meidän on pohdittava keinoja erityisopetuksen työvoiman houkuttelemiseksi ja säilyttämiseksi kaikilla tasoilla, koska meillä on opettajia, jotka jättävät ammattinsa.