monelle on käsittämätöntä viettää joulua ilman kaunista ikivihreää kuusta olohuoneessa, joka on koristeltu kimaltelevilla koristeilla ja käärityillä lahjoilla. Kuten useimmat jouluperinteet, myös itse joulun vietto, joulukuusen alkuperä voidaan jäljittää pakanallisiin perinteisiin. Itse asiassa ilman kuningatar Viktoriaa, aikansa mahtavinta monarkkia, koristellut kuuset olisivat saattaneet jäädä hämäräksi tavaksi, jota vain pari germaanista ja slaavilaista maata harjoitti. Tässä lyhyt katsaus joulukuusen kiehtovaan historiaan.
joulukuusen pakanallinen alkuperä
kauan ennen kristinuskon ilmestymistä pohjoisen pallonpuoliskon ihmiset koristelivat ikivihreillä kasveilla kotinsa, erityisesti ovensa, talvipäivänseisauksen kunniaksi. Päivä on 21. joulukuuta tai 22. joulukuuta Lyhin ja yö pisin. Perinteisesti tämä aika vuodesta on nähty talven aikana heikentyneen auringonjumalan palautumisena voimissaan-ja ikivihreät kasvit toimivat muistutuksena siitä, että Jumala hehkuisi jälleen ja kesä oli odotettavissa.
päivänseisausta viettivät egyptiläiset, jotka täyttivät kotinsa vihreillä palmuruusuilla Ra-jumalan kunniaksi, jolla oli haukan pää ja joka kantoi aurinkoa kruununa. Pohjois-Euroopassa keltit koristivat druidien temppelinsä ikivihreillä oksilla, jotka merkitsivät ikuista elämää. Pohjoisempana Viikingit luulivat ikivihreitä Balderin, valon ja rauhan Jumalan, kasveiksi. Muinaiset roomalaiset viettivät talvipäivänseisauksen Saturnalia-nimisellä juhlalla, joka järjestettiin Saturnuksen, maanviljelyn Jumalan, kunniaksi, ja Keltien tavoin he koristivat kotinsa ja temppelinsä ikivihreillä oksilla.
on syytä mainita tässä vaiheessa, että Saturnalia oli tärkein juhla Rooman elämässä. Se oli 17. -25. joulukuuta vietetty viikon mittainen laiton juhla, jossa ketään ei voitu asettaa syytteeseen vahingonteosta tai ihmisten tappamisesta, raiskauksesta, varkaudesta — mistä tahansa yleensä lainvastaisesta. Mutta vaikka monet ihmiset päästivät höyryjä käyttämällä hyväkseen laittomuutta, Saturnalia saattoi olla myös ystävällisyyden aikaa. Saturnalian aikana monet roomalaiset pitivät hauskaa ja vaihtoivat lahjoja.
Kuulostaako tutulta? Kristinuskon alkuaikoina ensimmäiset vallassa olevat kristityt roomalaiset asettivat Jeesuksen syntymän Saturnalian viimeisenä päivänä pakanoiden luo, vaikka tutkijat väittävät Jeesuksen syntyneen yhdeksän kuukautta myöhemmin. Jotkut sanovat, että se oli ovela poliittinen juoni, joka aikanaan muutti Saturnalian veljeskunnan juhlamaratonista Kristuksen syntymän sävyisäksi juhlaksi.
monissa muinaisissa kulttuureissa käytettiin ikivihreitä joulun aikaan, mutta historiallisten tietojen mukaan Joulukuusiperinteen aloittivat 1500-luvulla saksalaiset, jotka koristelivat kuusia kodeissaan. Joissakin kristillisissä kulteissa Aadamia ja Eevaa pidettiin pyhimyksinä, ja ihmiset viettivät niitä jouluaattona.
1500-luvulla, myöhäiskeskiajalla, ei ollut harvinaista nähdä Aadamin ja Eevan päivän aikana ulkoilmassa esitettävän valtavia näytelmiä, jotka kertoivat luomiskertomuksesta. Osana esitystä Eedenin puutarhaa symboloi” paratiisipuu”, johon ripustettiin hedelmiä. Papit kielsivät nämä tavat julkisesta elämästä pitäen niitä pakanallisina tekoina. Niinpä jotkut keräsivät ikivihreitä oksia tai puita ja toivat ne salaa kotiinsa.
näitä ikivihreitä puita kutsuttiin aluksi ”paratiisipuiksi”, ja niihin liittyi usein köydellä koossa pidetyistä oksista tehtyjä puisia pyramideja. Näillä pyramideilla jotkut perheet kiinnittivät ja sytyttivät kynttilöitä, yksi kullekin perheenjäsenelle. Nämä olivat nykyisten joulukuusen valojen ja koristeiden esiasteita, kuten piparkakkujen ja kultapäällysteisten omenoiden.
jotkut sanovat, että ensimmäinen, joka sytytti kynttilän joulukuusen huipulla, oli Martti Luther. Tarinan mukaan myöhään eräänä iltana joulun aikaan Luther oli kävelemässä kotiin metsän läpi, kun hän yllättyi kuusissa hohtavan tähtivalon viattomasta kauneudesta. Martti Luther halusi jakaa tämän kokemuksen perheensä kanssa ja kaatoi kuusen ja vei sen kotiin. Hän asetti oksille pienen kynttilän symboloimaan Joulutaivasta.
varmaa on, että vuoteen 1605 mennessä Joulukuuset olivat jo olemassa, sillä tuona vuonna Strasburgin asukkaat olivat historiallisten tietojen mukaan pystyttäneet kuusia salonkiin … ja ripustaneet niihin ruusuja, jotka oli leikattu monivärisestä paperista, omenoista, vohveleista, kultafoliosta, makeisista jne.”
näinä joulukuusen alkuaikoina monet valtiomiehet ja papiston jäsenet tuomitsivat niiden käytön Kristuksen juhlana. Esimerkiksi luterilainen pappi Johann von Dannhauer valitti, että symboli vei ihmiset pois todellisesta ikivihreästä puusta, Jeesuksesta Kristuksesta. Englantilaiset puritaanit tuomitsivat monet jouluun liittyvät tavat, kuten Jouluhirren, orjanlaakerin ja mistelinoksan käytön. Oliver Cromwell, vaikutusvaltainen 1600-luvulla elänyt brittiläinen poliitikko, saarnasi joululaulujen ”pakanallisia perinteitä”, koristeltuja puita ja kaikkea iloista ilmaisua vastaan, joka häpäisi ”tuon pyhän tapahtuman.”
nykyinen joulukuusi
vasta kuningatar Viktorian aikana joulun viettäminen lahjoja kuusen ympärillä tuli maailmanlaajuiseksi tavaksi. Vuonna 1846 kuningatar Viktoria ja hänen saksalainen miehensä Albert luonnosteltiin Illustrated London News-lehdessä seisomassa lastensa kanssa joulukuusen ympärillä Windsorin linnassa. Saksalaiset siirtolaiset olivat tuoneet joulukuusen tavan mukanaan Britanniaan 1800-luvun alussa, mutta käytäntö ei tarttunut paikallisiin. Sen jälkeen kun kuningatar Viktoria, erittäin suosittu monarkki, alkoi viettää joulua kuusilla ja oksille ripustetuilla lahjoilla palveluksena miehelleen, maallikot seurasivat heti perässä.
valtameren toisella puolella 1800-luvulla Joulukuuset eivät olleet lainkaan suosittuja, vaikka hollantilaiset ja saksalaiset uudisasukkaat ottivat ne käyttöön. Amerikkalaiset eivät olleet yhtä alttiita kuningattaren vaikutukselle. Kuitenkin juuri amerikkalaiset kansalaisjohtajat, taiteilijat ja kirjailijat esittivät mielikuvaa onnellisesta keskiluokkaisesta perheestä, joka vaihtoi lahjoja kuusen ympärillä yrittäessään korvata turmeltuneina pidettyjä joulutapoja, kuten wassailingia. Tätä perhekeskeistä kuvaa vahvisti entisestään Clement Mooren vuonna 1822 kirjoittama hyvin suosittu runo, joka tunnetaan nimellä ”Twas The Night Before Christmas”. Sama runo loihti modernin kuvan Joulupukista.
kesti kauan ennen kuin joulukuusesta tuli olennainen osa amerikkalaista elämää tämän uskollisen yön aikana. Presidentti Franklin Pierce (1804-1869) järjesti ensimmäisen joulukuusen Valkoiseen taloon 1850-luvun puolivälissä. presidentti Calvin Coolidge (1885-1933) aloitti kansallisen joulukuusen Valaistusseremonian Valkoisen talon nurmikolla vuonna 1923.
vaikka perinteisesti kaikki kristilliset kulttuurit eivät koristaneet kotejaan ikivihreillä lahjoilla ja lahjoilla, Lännen vaikutus ja kasvava kulutuskulttuuri ovat tehneet joulukuusesta kaikkialla läsnä olevan symbolin. Itse asiassa monet muihin uskontoihin kuuluvat ihmiset ovat omaksuneet joulukuusen (KS.esimerkiksi Japani).
joulukuusi on kulkenut pitkän matkan vaatimattomasta, pakanallisesta alkuperästään siihen pisteeseen, että siitä on tullut liian suosittu omaksi hyödykseen. Yhdysvalloissa. yksistään joulukuusia myydään vuosittain 35 miljoonaa kappaletta, ja niiden rinnalle tulee 10 miljoonaa tekokuusta, jotka ovat ympäristönäkökulmasta yllättävän huonompia. Maatiloilla eri puolilla maailmaa kasvatetaan vuosittain 300 miljoonaa joulukuusta kahden miljardin dollarin teollisuuden ylläpitämiseksi, mutta koska nämä eivät useinkaan riitä, metsistä kaadetaan paljon kuusia. Siksi suosittelemme valitsemaan joulukuusille luovempia ja kestävämpiä vaihtoehtoja.