Hopean, sinkin ja lyijyn tuotanto Idahon Coeur d ’Alenen Kaivospiirissä

yli sata vuotta kestäneellä urallaan Coeur d ’ Alene on ansainnut yhden maailman suurimmista hopea-sinkki-lyijyä tuottavista piirikunnista ja synnyttänyt useita maailmanluokan kaivoksia; Lucky Friday, Galena, Sunshine sekä Bunker Hill—Silver Valleyn vanhin ja suurin tuottaja.

nykyäänkin resurssiyhtiöt tutkivat ja kehittävät alueella hankkeita, jotka luovat sijoittajille uusia mahdollisuuksia.

Idahon Panhandlessa

Coeur d ’Alenen kaivospiiri sijaitsee Idahon pohjoisen Panhandlen alueen juurella ja Coeur d’ Alenen vuoristossa. Alueen syntyhistoria ei johdu hopeasta vaan kullasta, joka löydettiin ensimmäisen kerran Coeur d ’ Alene-joen Pohjoisrannasta vuonna 1881. Noah Kelloggin kuuluisa Bunker Hill discovery seuraisi muutamaa vuotta myöhemmin.

Coeur d ’ Alenen geologialle ovat ominaisia suuret malmimuodostumat, jotka esiintyvät pitkissä, jyrkkärinteisissä kapeissa suonissa, joiden leveys vaihtelee senttimetristä useisiin metreihin ja jotka voivat ulottua myös suuriin syvyyksiin yli kilometrin syvyyteen pinnan alle. Suurin osa näistä malmisuonista liittyy osburnin siirrokseen, joka on merkittävä rakenteellinen piirre, joka pidentää Hopealaakson pituutta. Useimmat suonet löytyvät yhdestä kolmesta stratigrafisesta näköpiiristä, joka voi määrittää mineraalikoostumuksen ja esiintymän tyypin: Prichard-muodostumassa lähellä keskimmäistä kvartsiittia on pääasiassa sinkkipitoisia esiintymiä; Prichard Burken siirtymävyöhykkeellä on lyijy-sinkkipitoisia esiintymiä; ja Revett St. Regisin siirtymävyöhykkeellä on lyijy-hopea-kuparipitoisia esiintymiä.

geologian laskettua sulakkeen, yritystoiminta ja maantiede sytyttivät yhdessä kipinän, joka vauhdittaisi alueen kasvua. Northern Pacific Railroad houkutteli matkustajia laivaan lupaamalla kultaa löytyvän Idahon pohjoisosista – tuoden mukanaan kullanetsijöiden ja kaivosten työvoiman ryntäyksen. Kaupunginosassa sijaitsee Coeur d ’ Alene—joki, jota pidetään maailman korkeimpana purjehduskelpoisena jokena-mikä mahdollistaa Malmin helpon kuljettamisen.

1970-luvulle tultaessa sinkin, lyijyn ja kuparin tuotanto oli täydessä vauhdissa Coeur d ’Alenen alueella ja lähes puolet Yhdysvaltain hopeantuotannosta tapahtui Coeur d’ Alenessa. Nykyään alue on tuottanut reilusti yli 1,2 miljardia troy unssia hopeaa, yli 3,3 miljoonaa tonnia sinkkiä ja yli 8 miljoonaa tonnia lyijyä.

Bunker Hill, merkittävä tekijä Yhdysvaltain sinkkihistoriassa

Coeur d ’ Alenen kuuluisimman kaivoksen, Bunker Hillin löysi ensimmäisenä Noah Kellogg vuonna 1885—alueen ensimmäinen merkittävä esiintymälöytö. Lopulta Bunker Hillin alueelle tulisi useita esiintymiä, joissa Mylly, sulatto ja lyijysinkkijalostamot yhdistyisivät yhdeksi suureksi kompleksiksi.Idahon Geologian tutkimuskeskuksen mukaan” Bunker Hill auttoi kehittämään sinkin käyttötapoja ja vaikutti suuresti sinkin painevaluteollisuuteen”.

vuosien 1887 ja 1981 välillä kaivos tuotti 35,9 miljoonaa tonnia malmia, lyijylaatua 8,76 prosenttia, sinkkiä 3,76 prosenttia ja hopeaa 4,53 unssia tonnilta. Ennen sulkemistaan vuonna 1981 kaivoskompleksi vastasi 20 prosentista Yhdysvaltain jalostetusta lyijyn ja sinkin tuotannosta ja 25 prosentista hopeasta.

nykyinen Coeur d ’Alene

Hecla Mining’ s (NYSE:HL) Lucky Friday hopea-sinkki-lyijykaivos on ollut toiminnassa vuodesta 1942 ja se on vahva esikuva alueen muiden esiintymien tuotantopotentiaalille. Viime vuosina Hecla on lisännyt Lucky Friday-kaivoksen käyttöikää vielä 20-30 vuotta Lucky Friday-Laajennusalueen hankinnan myötä vuonna 2008 ja vuonna 2016 valmistuneen 9,600 foot #4-akselin, syvimmän kaivoskuilun koko Yhdysvalloissa. Vuonna 2017 Lucky Friday tuotti 838 658 Unssia hopeaa käteiskustannuksin sivutuotehyvitysten jälkeen 5,81 dollaria hopeaunssilta. Hecla uskoo, että se voi edelleen pidentää kaivoksen käyttöikää tutkimalla ja rakentamalla sen resurssipohjaa.

America ’ s Silver Corporationin (TSX:USA,NYSE:USA) 9 000 hehtaarin Galena-kompleksi on tuottanut yli 250 miljoonaa unssia hopeaa, jossa sivutuotteena on lyijyä ja kuparia 50 toimintavuoden aikana. Vuoden 2018 ensimmäisen neljänneksen aikana Galena tuotti hopeaa 317 653 unssia ja hopeaa 665 630 unssia. Kompleksissa on kolme kaivoskuilua ja kaksi käsittelylaitosta. Korkealuokkaisen hopeakaivoksen odotetaan saavan vielä ainakin vuosikymmenen verran elinaikaansa, ja sen on mahdollista laajentua edelleen.

Tomorrow ’s Coeur d’ Alene

tällä hetkellä Bunker Hill on Yhdysvaltain suurin kehitteillä oleva lyijysinkkikaivos. Bunker Hill Mining (CSE:BNKR) pyrkii saamaan kaivoksen takaisin tuotantoon, koska se on läpäissyt kriittisen ympäristön sallivan esteen. Sen 90-vuotisen jalostuksen aikana koottiin laaja metallurginen tietokanta, joka osoitti, että yksinkertaisesta virtauslehdestä voidaan valmistaa erinomaisia talteenottoja (keskimäärin 93 prosenttia sinkille ja 92 prosenttia lyijylle) ja hyviä tiivisteitä. Yhtiö odottaa saavansa kiinteistöstä laaditun teknisen raportin NI 43-101 vuoden 2018 kolmannella neljänneksellä.

monien piirin kaivosten tavoin Auringonpaistekaivos on peräisin 1880-luvulta, mutta merkittävä löytö tontilta tuli vuonna 1931. Yksi maailman tuottavimmista hopeakaivoksista historiassa, ennen sulkemistaan vuonna 1999, Sunshine tuotti yli 367 miljoonaa unssia hopeaa. Yksityisomistuksessa oleva Sunshine Silver Mining & Refining osti kiinteistön vuonna 2010 ja on sen jälkeen saanut valmiiksi 2014 PEA-ja NI 43-101-resurssiraportin, jossa esitetään yhteensä 297 miljoonan unssin hopearesurssit 827 g/t. yhtiöllä on tällä hetkellä kaikki tarvittavat ympäristöluvat kaivostoiminnan aloittamiseksi, ja se on ostanut lopputuotteen hopeajalostamon, joka on sertifioitu suoraan COMEX-toimitukseen.

Takeaway

Coeur d ’ Alenen kaltainen mineraalirikas kaivospiiri on mahdollinen vain Idahon kaltaisella alueella, jonka geologia on Yhdysvaltain, ellei koko maailman suotuisimpia. Kun useammat yritykset alkavat virkistää resurssipohjaansa ja kun taas toiset katsovat piirin merkittäviä historiallisia hankkeita uusin silmin, Coeur d ’ Alene saattaa jälleen olla Amerikan hopea -, sinkki-ja lyijytuotannon sydän.

tämä INNspired-artikkeli on kirjoitettu INN-toimituksellisten standardien mukaisesti sijoittajien kouluttamiseksi.