”ihmiset eivät tajua, että kyse on surusta. Oli päiviä, jolloin en päässyt sängystä ylös. En voinut kohdata maailmaa.”
Nicci Fletcher, 50, kertoo tunteneensa miehensä Andrew ’n kanssa” todellista surua ” siitä, ettei hän saanut lapsia yhdessä ja halusi auttaa muita saman kokemuksen läpikäyneitä ihmisiä.
niinpä he päättivät perustaa verkossa tilattavan lehden-the Childless Not By Choice Magazinen-joka oli suunnattu ainoastaan muille ihmisille, jotka halusivat lapsia, mutta eivät saaneet niitä.
Nicci ja Andrew tapasivat yli 30-vuotiaina. kun suunnittelematon raskaus päättyi keskenmenoon, he olivat murtuneita, mutta luulivat voivansa tulla uudelleen raskaaksi.
mutta Nicci sai myöhemmin selville, että hän oli perinyt äitinsä endometrioosin, joka voi johtaa hedelmättömyyteen.
”äitiäni neuvottiin olemaan hankkimatta enää lapsia minun jälkeeni, mutta en ollut koskaan kysynyt miksi”, hän sanoi. ”Potkin itseäni nyt. Minulla ei ollut minkäänlaisia oireita. Kuukautiseni olivat kuin kello, ei kipua.
”If I’ d know then I could have done something about it. Munasoluni olisi voitu korjata ja pakastaa. Parikymppisenä sitä luulee, että aikaa riittää.”
lapsettomuus kasvussa
marraskuussa julkaistujen hallituksen tilastojen mukaan lähes joka viidennellä vuonna 1971 syntyneellä Englannissa ja Walesissa asuvalla naisella ei ole lainkaan lapsia – kun taas joka kymmenennellä heidän äitinsä sukupolvesta.
vaikka ei ole olemassa virallisia tilastoja siitä, kuinka moni lapseton nainen halusi lapsia, Rotterdamin Erasmus-yliopistossa Alankomaissa tehdyn akateemisen tutkimuksen mukaan se voisi olla jopa 90 prosenttia.
tilanne otti Niccin koville. Lapsettomuuden aiheuttaman tuskan lisäksi hän tunsi itsensä eristetyksi ystävistään, jotka olivat kiireisiä nuorten perheidensä kanssa.
”20 läheisestä ystävästäni olin ainoa, jolla ei ollut lasta”, hän sanoi. ”Minulla oli sellainen tunne, että olen Syrjäytynyt.
” he tukivat niin paljon kuin pystyivät, mutta me kieltäydyimme, emme pyytäneet tukea.”
Andrew, 52, masentui, kun ei kyennyt ratkaisemaan tilannetta.
” miehillä on erilaista. Meillä ei ole sellaista biologista pakkoa kuin naisilla – voimme muka saada lapsia missä iässä tahansa”, hän sanoi.
” mutta tunsin masennusta, kun en pystynyt auttamaan Nicciä. Voin sanoa oikeat sanat ja hieroa selkää, mutta en voi korjata sitä. Useimmat miehet haluavat korjata asioita.”
- onko joustava työnteko puolueellista muita kuin vanhempia kohtaan?
- huimaa lapsettomuutta eteläeurooppalaisten naisten keskuudessa – raportti
- kun lapseton ei ole valinta
hän suri myös suunnittelemaansa tulevaisuutta.
” ostimme maatalomme Ranskasta, koska se olisi loistava paikka kasvattaa lapsia. Pariskuntana teette päätöksiä sen perusteella, että olette hankkineet lapsia. On tuskallista tajuta, ettet saa odottamaasi elämää.”
hitaasti Nicci ja Andrew alkoivat vetäytyä ystävistään ja perheestään.
” olin aina ollut seurallinen ihminen, mutta meistä tuli aika syrjäänvetäytyviä”, Andrew sanoi.
” kaikki tuntui lapsille suunnatulta – jopa mainokset televisiossa-ja niin aloimme tuntea itsemme täysin yksinäiseksi.”
Finding your tribe
neljän vuoden ajan suru ja masennus valtasivat heidät.
vasta osallistumalla vuosittaiseen maailman Lapsettomuusviikkoon, maailmanlaajuiseen tapahtumaan, joka tuo lapsettomat ihmiset yhteen, Nicci ja Andrew tajusivat, että tuhannet muut ihmiset kävivät läpi täsmälleen samoja tunteita.
”se todella auttoi meitä”, Nicci sanoi. ”Ensimmäistä kertaa vuosiin kuljemme ympäriinsä hymy kasvoilla. Kuulumme kerhoon, johon kukaan meistä ei halunnut kuulua, mutta se on hyvin kannustava kerho.”
juuri tämä tunne sai heidät päättämään julkaista verkkotilauslehtensä muille lapsettomille.
se on vain yksi monista tavoista, joilla lapsettomat ihmiset kokoontuvat tukemaan toisiaan.
50-vuotias Debbie Norman kuuluu Gateway Women-nettiyhteisöön, joka koostuu lapsettomista naisista, jotka kokoontuvat joka kuukausi ympäri Britanniaa.
ennen liittymistään hänen oli vaikea puhua avoimesti kivusta, jota hän tunsi lapsettomana.
”ihmiset sanoisivat:” miksi et vain adoptoi? He yrittivät korjata ongelman tai lakaista sen maton alle. Se vain pahensi oloani, koska tunteitani ei vahvistettu.”
ystävyyssuhteet, joita hän on solminut Gateway Womenin kautta, ovat antaneet hänelle ”luvan” työstää tunteitaan ja tulla toimeen tilanteensa kanssa.
”se ei ole elinkautinen tuomio”, hän sanoi. ”Tunnelin päässä on valoa. Et suunnitellut tulevaisuutta, mutta se on silti kevyt ja kaunis. Se voi silti olla ihanaa.”
julkisen politiikan tutkimuslaitos arvioi, että vuoteen 2030 mennessä yli 65-vuotiaita on kaksi miljoonaa ilman aikuisia lapsia, kun vuonna 2012 heitä oli 1,2 miljoonaa.
heistä noin 230 000 tarvitsee yli 20 tunnin hoidon viikossa, eikä heillä ole epävirallista tukea.
Ageing without Children on Kirsty Woodwardin perustama kampanjaryhmä yli 50-vuotiaille, joilla ei ole lapsia, on huolissaan siitä, kuka ottaa vanhetessaan hoitovastuun lapsettomista.
Dorsetissa on käynnistetty pilottihanke, jonka tarkoituksena on kyseenalaistaa palvelujen suunnittelu näissä olosuhteissa kohtaaville ihmisille.
Ms Woodward sanoi: ”hoitojärjestelmämme nojaa edelleen vahvasti siihen, että nuorempi sukupolvi huolehtii vanhemmistaan – 95 prosenttia hoidosta tulee perheeltä.”
Niccin ja Andrew ’ n auttaminen ja yhteydenpito muihin ihmisiin tarkoittaa sitä, että he voivat nyt katsoa tulevaisuuteen.
”olemme menneet pohjalukemista niin optimistisiksi ja positiivisiksi tulevaisuuden suhteen”, Nicci sanoi.
” toisten ihmisten auttaminen on auttanut meitä parantumaan. Meillä on syy nousta sängystä aamulla – mikä ei ole vain ulkoiluttaa kolmea koiraamme.”
Kuuntele Andrew ’ ta ja Nicciä Stephen Nolanin ohjelmassa BBC Radio 5: n suorassa lähetyksessä lauantaina 13.tammikuuta tai sen jälkeen iPlayer-radiossa.