Kobitidae-heimon ruumiinmuodot ovat yleensä vermiformisen matomaisia, pitkiä ja ohuita. Useimmilla aitosuomuilla ei ole varsinaisia suomuja, ja kuten monilla muillakin Särkiformeilla tai kissakaloilla, niillä on suussaan raakileita (yleensä kolmesta kuuteen paria). Jotkut muut piirteet tyypillisesti löytyy tässä perheessä ovat pieni pohja-päin suu sopii niiden raadollinen benthic elämäntapa, erektiohäiriö selkärangan alla silmän, ja yksi rivi nielun (kurkun) hampaat.
Aitoloukat ovat enimmäkseen raadonsyöjiä ja kaikkiruokaisia, eivätkä yleensä ole kovin nirsoja ruokansa suhteen. Ne saattavat syödä vedessä eläviä äyriäisiä, hyönteisiä ja muita pieniä selkärangattomia sekä orgaanisen detrituksen tähteitä. Monet elävät rehevöityneissä vesissä, jotka ovat yleensä huonolaatuisia, ja käyttävät ravinnokseen tubifex-matoja ja vastaavia elinympäristöön liittyviä benthoja. Jotkin näistä loacheista ovat sopeutuneet lämpimien, mutaisten jokien tai likaisten lammikoiden alhaisiin happipitoisuuksiin, koska ne ovat kyenneet nielemään ilmakehän happea. Jotkut lajit, erityisesti suvut Cobitis ja erityisesti Misgurnus, ovat herkkiä muuttuvalle ilmanpaineelle. Ne muuttavat käyttäytymistään vastaavasti, ja koska näitä toiminnan muutoksia seuraa yleensä säätilan muutos, niitä kutsutaan yleisesti ”sääkaloiksi” tai ”sääloakeiksi”.
joitakin Kobitidae-heimon lajeja on kulkeutunut vieraisiin maihin, joissa ne voivat haitata paikallisia luonnonvaraisia eläimiä vieraslajina. Elinympäristöjen tuhoutuminen, kemiallinen saastuminen ja patoaminen ovat koetelleet vakavasti muitakin oikeita Lokoja, joista monet ovat vaelluskaloja, ja niitä pidetään nykyään uhanalaisina lajeina. Jotkut vaeltavat lajit ovat suosittuja akvaariokaloja, ja koska niitä on hyvin vaikea kasvattaa vankeudessa, liikakalastus on harventanut vakavasti aiemmin yleisiä kantoja useissa tapauksissa.