hiilikaivokset Carbonin piirikunnassa
hiilikaivosten historia Utahissa on ulkopuolista taloudellista ylivaltaa, joka on luonut omaleimaisen etnisen sekoituksen pääasiassa mormonien muodostaman Utahin kaakkoisosan keskiosiin. Aluetta hallitsivat aluksi suuret rautatiet ja ensimmäisen maailmansodan jälkeen yhä enemmän Kansainväliset energiayhtiöt.
Utahin hiiliteollisuus alkoi kuitenkin LDS-kirkon alaisuudessa, joka varasi arvokasta paikallista Puutavaraa rakennuspuuksi, ei polttoaineeksi. Tämä auttoi luomaan hiilen kysyntää, joka korostui, kun vuoden 1854 alueellinen lainsäätäjä tarjosi rahapalkinnon (jota ei ilmeisesti koskaan kerätty) ensimmäisistä käyttökelpoisista kivihiiliesiintymistä, jotka löydettiin neljänkymmenen kilometrin päästä Salt Lake Citystä. Ensimmäiset löytöretket ulottuivat kauemmas, yleensä yhdessä pikkulasten rautateollisuuden kanssa, jota pyhimysten pyrkimys omavaraisuuteen kannusti. 1850-luvulta 1870-luvulle avautui useita kivihiilen näkymiä: yksi osavaltion lounaiskulmassa, toiset keskeisellä paikalla sijaitsevassa Sanpeten piirikunnassa ja yksi Coalvillessa Summitin piirikunnassa, neljänkymmenen kilometrin päässä Salt Lake Citystä. Mormonit rakensivat Yhdysradan Coalvillen esiintymään, jonka (yhdessä useimpien muiden Mormonirautateiden kanssa) osti nopeasti Union Pacific (UP) sen tultua Utahin territorioon vuonna 1869. UP monopolisoi Utahin hiilivarastot. Sen ainoa valmistuminen tuli vaunumiinoista eli ”maalaispankeista”, joissa maanviljelijät ajoivat vaunun paljaaseen suoneen ja lastasivat riittävästi henkilökohtaisiin tarpeisiinsa.
Upin monopolistiset käytännöt saivat Utahin Mormonit kannustamaan kilpailevan Denver and Rio Grande Western Railroadin (D&RGW tai Rio Grande) rakentamista, joka rakennettiin vuosina 1881-1883. Tämä uusi rautatie kulki Kirjakallioiden juurella, ja se huomattiin pian Utahin rikkaimmaksi hiiliesiintymäksi. Vuonna 1881 rautatiegeologi löysi veturin polttoaineeksi sopivan esiintymän, josta pian tuli linnan Porttikaivos. Vuonna 1882 d&RGW osti Sanpete mormonien vuonna 1875 perustaman Pleasant Valley Coal Company and Railroadin. Se sai valmiiksi kirjansa Cliffs coal and transportation combination ostamalla Sunnysiden – ainoan Utahin esiintymän laadukasta koksikivihiiltä (jota käytetään sulatuksessa) vuonna 1899.
tämä vaikuttava teollisuuden kasvu eteni kuitenkin kolmen suuren haasteen edessä. Ensimmäinen oli synnytys. Useimmat rautatietyöläiset olivat siirtolaisia, joita Italiasta, Kiinasta, Suomesta, Kreikasta, Balkanilta, Japanista ja Meksikosta tulleet työläiset olivat houkutelleet valheellisilla rikkauslupauksilla. Useimmat jäivät, liittyivät lopulta unioniin ja auttoivat antamaan alueelle sen omaleimaisen etnisen sekoituksen. Kaivostyöläiset valittivat lyhyistä painoista (palkkaperusteista), välttämättömyydestä asua yrityksen kaupungissa ja käydä kauppaa yrityksen myymälässä (jossa vallitsi huomattavasti korkeammat hinnat), turvallisuusongelmista (joissa yritys vapautettiin johdonmukaisesti liiketoimintaa kannattavan oikeuslaitoksen syytteistä) ja tarpeesta tunnustaa yritys unionissa. Kaikki valitukset johtivat toistuviin lakkoihin.
ensimmäinen paikallinen Työväen häirintä tapahtui Scofieldissä (Talvikorttelit) vuonna 1883, vuosi sen jälkeen kun D&RGW otti vallan; Tätä seurasi vuonna 1899 ulosmarssi Sunnysiden avajaisten aattona. Toistuvat vaatimukset turvallisemmista työoloista osoittautuivat erityisen liikuttaviksi, kun Utahin hiilikenttiä vavisuttivat hirvittävät räjähdykset, jotka alkoivat vuonna 1900 sattuneesta Scofieldin Kaivoskatastrofista, jossa kuoli noin 200 miestä ja poikaa. Siellä oli lakko vuonna 1901, jota seurasi toinen epäonnistunut kaivosmiesten yritys saada kansallisen liiton suoja vuosina 1903-04. Paikallinen lakko ravisteli Kenilworthia, Utahin ensimmäistä itsenäistä kaivosta, vuonna 1910, ja Utahin hiilikaivostyöläiset liittyivät toiseen kansalliseen lakkoon vuonna 1922. Hallinto kuitenkin voitti, ja paikalliset kaivosmiehet joutuivat kärsimään jälleen suuren ihmishenkien menetyksen Linnanportin räjähdyksessä vuonna 1924 huolimatta toistuvista varoituksista ja valtion hiilikaivostarkastajan käynnistämistä perusturvallisuuskäytännöistä. United Mine Workers of America ja suurten väärinkäytösten loppu saavutettiin lopulta vasta toisen kansallisen lakon jälkeen vuonna 1933.
toinen rautateiden hegemonian uhka oli laillinen. Vuoden 1920 Mineral Leasing Act-lain voimaantuloon asti Yhdysvaltain laki salli enintään 640 eekkerin hiilimaanomistuksen. Tämä epärealistinen määrä ylitettiin säännöllisesti käyttämällä ”valepukuisia” maahantulijoita ja käyttämällä väärin valtion valintaprosessia. Rion Suurkonsortiota vastaan vuosina 1906-1912 käyty liittovaltion luottamusoikeudenkäynti johti tuomioistuimen ulkopuoliseen ratkaisuun, joka vahvisti rautatien ja sen tytäryhtiöiden Pleasant Valley Coal Companyn ja Utah Fuel Companyn maaoikeudet. Syytteeseen asetettiin myös useita ”itsenäisiä” (ei-railroad affiliated) kehittäjiä, jotka olivat aloittaneet uuden hiilitoiminnan olettaen, että Book Cliffs railroad-coal monopoli oli ohi. Independentien kehitystyöhön kuuluivat veljesten Arthur ja Frederick Sweetin aloittamat kaivokset ensin Kenilworthissa (lähellä Castle Gatea) ja myöhemmin Black Hawkin suonessa lounaisessa Carbonin piirikunnassa, joka osoittautui kehittäjien magneetiksi vuosina 1910-1917. Viimeksi mainittua aluetta koskeva tapaus on edelleen kansallinen ennakkotapaus valtion mineraalimaiden valinnassa (U. S. V. Sweet, 245 U. S. 563 ).
Kirjakallioalueiden rikkaus houkutteli muitakin kehittäjiä. Mormoniliikemies ”setä” Jesse Knight aloitti työnsä Spring Canyonin alueella vuonna 1912, missä useat muut seurasivat läpi ensimmäisen maailmansodan.tämä nopeasti kasvava kasvu–ja myöhemmin nurin mennyt–oli esimerkki Utahin hiiliteollisuuden kolmannesta haasteesta: ajoittaisista tuotantosykleistä, jotka johtuvat ulkopuolisista taloudellisista häiriöistä. Ensimmäisen maailmansodan koventuneiden vaatimusten synnyttämät laajennukset vaikuttivat ennalta vakiintuneisiin Kirjakallioalueisiin. Samaan aikaan tunnettujen esiintymien kehitys Emeryn piirikunnassa etelässä jäi jälkeen rautatiekuljetusten puutteen vuoksi.
1920-luvulla alkaneesta maanlaajuisesta kaivoslamasta huolimatta Sunnysiden itäpuolelle avattiin uusi kaivos ja myös Gordon Creekin kaupunginosa tuli tuotantoon. Lama kuitenkin syveni, kun rautatiet siirtyivät dieselpolttoaineeseen ja asunnonomistajat maakaasuun. Muutama uusi omistaja hankki kaivokset kolmekymppisenä voimateollisuudelle, joka toimii edelleen kivihiilellä. Kaksi vuosikymmentä kestänyt lama helpottui vasta, kun toisen maailmansodan vaatimukset saivat Utahin hiilentuotannon huippuunsa.
Utah coal sai kuitenkin 1950-ja 1960-luvuilla uuden taloudellisen takaiskun, joka helpottui vasta, kun arabien öljysaarto ja alkuperäinen Clean Air Act yhdistyivät seitsemänkymmenluvulla siten, että hiilikaivokset ostettiin energiayhtiöiltä, jotka käyttävät hiiltä sähkön tuottamiseen. Utahin hiilentuotanto saavutti kaikkien aikojen huipun 1980-luvun alussa, ja suuntaus on jälleen kääntynyt.
1990-luvun lama, jota pahensivat ympäristöhuolet ja kasvava koneellistuminen, on lisännyt paikallista työttömyyttä melko tasaisesta tuotantotasosta huolimatta. Viimeinen hiiliyhtiö Hiawatha on kaatumassa puskutraktoreihin. Paradoksaalista kyllä, Utah Coalin vahvistuneet taloudelliset siteet alueeseen ja kansakuntaan ovat vähentäneet teollista osallistumista Utahin hiilipiiriin, lopettaen ”King Coalin paikallishallinnon.”