Varhaiset vuodet
Cessna syntyi 5.joulukuuta 1879 Hawthornessa Montgomeryn piirikunnassa Iowassa Mary Vandoran ja James William Cessnan poikana. Cessnan perheellä oli ranskalaisia ja saksalaisia sukujuuria. Kun hän oli kaksivuotias, hänen perheensä muutti Ragon maaseudulle Kingmanin piirikuntaan Kansasiin Chikaskia-joen varrelle. Poikavuosiensa aikana hän hyödynsi itseoppineita innovaatio-ja mekaanisia taitojaan parantaakseen maatalouskoneita ja kehittääkseen uusia viljelymenetelmiä. Myöhemmin hänestä tuli menestyvä autokauppias Oklahoman Enidissä.
Cessnan kiinnostus ilmailuun alkoi vuonna 1910 hänen todistettuaan ilmailunäyttelyä kotiosavaltiossaan Kansasissa. Juuri tämä näyttely johti hänet tulevina vuosina jatkamaan uraansa ilmailussa. Huomattuaan kiinnostuksensa ilmailuun Cessna jätti Oklahoman ja muutti New Yorkin osavaltioon, jossa hän työskenteli lyhyen aikaa Queen Aeroplane Companyssa, jossa hän tutustui lentokoneiden rakentamiseen.
First flightEdit
vuonna 1911 hän lähti rakentamaan ensimmäistä lentokonettaan, lentokonetta, jonka hän nimesi ”Silverwingiksi”. Hänen ensimmäinen suunnittelemansa oli kuusesta ja pellavasta rakennettu monoplaneetta, joka sai yhdysvaltalaisen version Bleriot XI: stä. Moottorina oli ”aero specialiksi” nimetty modifioitu Elbridge-moottorivene, joka oli 2-tahtinen, 4-sylinterinen moottori, jonka teho oli enintään 40 hv (30 kW) ja kierrosnopeus 1 050 kierrosta minuutissa. Valmistuttuaan hän pyrki testaamaan konetta Great Salt Plainsilla (Salt Plains National Wildlife Refugen vieressä) Alfalfan piirikunnassa Oklahomassa. Hänen ensimmäinen lentoyrityksensä päättyi maasilmukkaan, jonka korjaamiseen tarvittiin 100 dollaria. Korjausten jälkeen Cessna yritti vielä 13 kertaa lentoa, joka kerta päättyen jonkinlaiseen epäonnistumiseen. Lopulta 13. yrityksellään Cessna sai välähdyksen toivosta, kun hänen koneensa pomppasi hetkeksi ilmaan ennen kuin törmäsi puihin yrittäessään kääntää sitä. Törmäyksensä jälkeen Cessna huudahti turhautuneena: ”aion lentää tätä, sitten sytytän sen tuleen, enkä koskaan ole enää missään tekemisissä lentokoneiden kanssa!”. Lopulta kesäkuussa 1911 Cessna teki ensimmäisen onnistuneen lentonsa. Hänen epäonnistumisiaan pilkanneet väkijoukot muuttivat sävyään ja alkoivat kutsua häntä” uskaliaaksi sankariksi ”ja antoivat hänelle lempinimen”Enidin Lintumies”. Cessna jatkoi lentämisen opettamista seuraavien kuukausien ajan joulukuuhun 1911, jolloin hän teki onnistuneen 8,0 kilometrin lennon ja onnistuneen laskeutumisen lähtöpaikalle. Hän oli ensimmäinen henkilö, joka rakensi ja lensi lentokonetta Yhdysvaltain sydänmailla Mississippijoen ja Kalliovuorten välissä.
keskivuodet
Silverwingin menestyksen jälkeen Cessna lopetti lopullisesti työnsä autoteollisuudessa ajaakseen etujaan ilmailussa. Vuosina 1912-1915 Cessna kehitti useita uusia yksitasoisia lentokoneita, joiden kaikkien voimanlähteenä oli Anzani 6-sylinterinen 40-60 hv. Tänä aikana Clyde lensi usein lentokoneellaan lomatapahtumissa ja piirikunnan messuilla, mikä osoittautui tuolloin tuottoisaksi.
vuonna 1916 Clyde hankki tyhjilleen jääneen rakennuksen aloittaakseen uuden lentokoneen rakentamisen vuoden 1917 ilmailunäyttelykautta varten. Hänen tehtaallaan oli kaksi tarkoitusta, sillä hän avasi myös lentokoulun, johon hän kirjasi viisi lentäjäopiskelijaa. Huhtikuussa 1917, kun Yhdysvallat julisti sodan, näyttely flying market ground pysähtyi. Pääasiallisen tulonlähteensä ollessa kotiarestissa Clyde palasi vanhaan kotiinsa lähelle Ragoa Kansasiin, jossa hän jatkoi työtään perheen maatilalla.
Travel Air Manufacturing CompanyEdit
ensimmäisen maailmansodan jälkeisinä vuosina yleinen kiinnostus yksityislentämistä kohtaan kasvoi, ja Cessna perusti vuonna 1925 yhdessä Walter Beechin ja Lloyd Stearmanin kanssa Travel Air Manufacturing Companyn Wichitaan Kansasiin. Cessnan ollessa presidenttinä yhtiöstä tuli pian yksi johtavista yhdysvaltalaisista lentokonevalmistajista. Tämä menestys voidaan katsoa johtuvan Cessnan edistyksellisistä suunnittelukonsepteista, jotka loivat lentokoneita, jotka saavuttivat kansainvälistä tunnustusta, samalla kun perustettiin lukuisia nopeus-ja etäisyysennätyksiä. Kahden vuoden kuluttua Cessna lähti yhtiöstä aikomuksenaan perustaa oma yritys, johtuen erimielisyyksistä kumppaneidensa kanssa yksitasorakenteesta tai kaksitasorakenteesta.
Cessna Aircraft CorporationEdit
Syyskuuta 1927 Cessna ja ilmailuyrittäjä Victor Roos yhdistyivät muodostaen Cessna-Roos Aircraftin. Roos irtisanoutui vain kuukauden kestäneestä yhteistyöstä ja myi osuutensa takaisin Cessnalle, ja yhtiö vaihtoi joulukuussa nimensä Cessna Aircraft Corporationiksi. Vuoden 1927 loppupuolella Cessna pyrki suunnittelemaan ja rakentamaan tehokkaan yksitasokoneen. AW valmistui vuoden 1927 lopulla.
Cessna seurasi AW: tä CW-6: lla, joka lensi vuonna 1928, ja DC-6: lla, joka lensi vuonna 1929. Tämän jälkeen hän suunnitteli ja lensi yhdessä poikansa Eldonin kanssa CR-sarjan kilpalentokoneita.
uusien mallien menestyksestä huolimatta suuri lama johti lentokoneiden myynnin katastrofaaliseen laskuun, yhtiön konkurssihakemukseen ja yhtiön täydelliseen sulkemiseen vuonna 1931. Vuonna 1934 Cessna avasi uudelleen Wichitan tehtaansa, jonka hän pian myi veljenpojilleen—ilmailuinsinööri Dwane Wallacelle ja tämän veljelle asianajaja Dwight Wallacelle—vuonna 1936.
luovutettuaan Cessna Aircraft Corporationin veljenpojilleen dwanelle ja Dwight Wallacelle Cessna palasi maanviljelyselämään. Clydessä toimi varhainen dieselkäyttöinen kolmiraiteinen traktorinrakennusallas paikallisille maanviljelijöille. Dwanen pyynnöstä hän suostui osallistumaan yhtiöön, mutta palveli lähinnä seremoniallisessa tehtävässä ja pysytteli poissa yhtiön päivittäisistä asioista.