Clarence Birdseye And His Fantastic Frozen Food Machine

on erityisen hienoa saada muistutus siitä, että tavallisimmat asiat voivat olla yhä täynnä taikaa. Sammakot voivat muuttua prinsseiksi. Multakimpaleet voivat kätkeä kimaltelevat jalokivet. Luettuani juuri Mark Kurlanskyn uuden Clarence Birdseyen elämäkerran näen nyt vaatimattoman kalafileen aivan uudessa valossa.

sillä kuten Kurlansky kertoo, kun Clarence Birdseye keksi pakata ja pakastaa koljan käyttäen sitä, mitä hän kutsui ”ihmeelliseksi uudeksi prosessiksi, joka sulkee sisäänsä kaiken juuri merestä saadun maun”, hän muutti olennaisesti tapaa, jolla tuotamme, säilytämme ja jaamme ruokaa ikuisesti.

tänään thaimaalaiset tiikerikatkaravut, Japanilainen edamame ja mustikkajuustokakku päihittävät pakastinkotelossa tavalliset valkoiset fileet, mutta nämä kolja-pakkaukset käynnistivät pakastinvallankumouksen: ne ilmentävät koon, muodon ja pakkauksen maagista yhdistelmää.

toisin kuin Kurlanskyn kirja turskasta, tässä hän keskittyy mieheen fileen takana. Birdseyen ainutlaatuinen elämä valmisti hänet johtamaan maailman jäätyneeseen tulevaisuuteen.

syntyi vuonna 1886, ja hänellä oli luonnontutkijan uteliaisuus, rakkaus ruokaan ja vahva yrittäjähenkisyys. Kymmenvuotiaana hän harrasti metsästystä ja elävien piisamien vientiä sekä opetti itse eläintentäyttäjää. Hän opiskeli yliopistossa luonnontieteitä, mutta joutui keskeyttämään opintonsa taloudellisista syistä. Pakotettuna elättämään itsensä hän liittyi erilaisiin tieteellisiin tutkimusmatkoihin, jotka veivät hänet syrjäisiin paikkoihin, muun muassa Labradoriin, jossa hän vietti useita vuosia turkisbisneksessä.

kaikilla näillä matkoilla hän tykkäsi kokeilla mitä tahansa tuoretta ruokaa oli tarjolla. Lounaassa hän söi sianrasvassa paistettua kalkkarokäärmettä. Labradorilta hän kirjoitti kotiin kirjeitä, joissa hän kuvaili eksoottisia aterioita, kuten sherryssä marinoitua Ilvestä, piikkisikaa, jääkarhun lihaa ja haisunäätä.

pitkät labradorintalvet opettivat hänelle myös, millaista on himoita tuoretta ruokaa, ja tutustuttivat hänet ensimmäistä kertaa elämässään hyvälle maistuvaan pakasteruokaan.

1920-luvulle asti Amerikassa se oli viimeisen oljenkorren ruokaa. ”Kun se suli, se oli pehmeä ja vähemmän houkutteleva kuin edes säilykkeet”, Kurlansky kirjoittaa. Mutta Labradorissa hän oppi Inuiteilta, miten taimenia voi kalastaa jään koloista ja katsella, kun se jäätyy hetkessä ilmassa, joka rekisteröitiin 30 pakkasasteessa. Kypsänä se maistui tuoreelta taimenelta.

sama oli heidän lihansa ja riistansa kanssa, joita he pitivät tuoreena kuukausia kovassa lumessa.

hän tajusi pian, että avain menestykseen oli ruoan pakastaminen nopeasti ja hyvin alhaisissa lämpötiloissa. Tämä esti suurten jääkiteiden muodostumisen. Nämä suuret kiteet saattoivat vahingoittaa soluja, ja ne olivat vastuussa siitä, että suuri osa pakastetusta ruoasta oli epämiellyttävän pehmeää.

mutta kesti jonkin aikaa ennen kuin Birdseye näki, mihin tämä kaikki johtaisi hänet. Hän palasi perheineen Yhdysvaltoihin vuonna 1917 ja teki useita töitä ennen liittymistään U. S. Fisheries Association in Washington — lobbausryhmään. Heidän kanssaan työskennellessään alkoi muotoutua” big Birdseye-idea”, kuten Kurlansky sitä kutsuu.

Pakkausasiat

Birdseye tajusi, että tapa laajentaa kalan markkinoita oli kehittää keinoja sen pakkaamiseen ja kuljettamiseen pitkiä matkoja, ”kompakteissa ja kätevissä säiliöissä” ja sen jakamiseen yksittäisille asiakkaille ”luontaisesti tuoreina”.

hän kokeili aluksi omia astioitaan ruoan jäähdyttämiseksi, mutta kun se ei onnistunut, hän alkoi miettiä, mitä oppi Labradorissa. Mitä enemmän hän mietti asiaa, sitä vakuuttuneemmaksi hän tuli siitä, että pikapakastuksella on valtava potentiaali.

vuonna 1922 hän jätti työnsä Kalastusyhdistyksessä ja lähti ”luomaan teollisuutta, etsimään kaupallisesti kannattavaa tapaa tuottaa suuria määriä nopeasti pakastettua kalaa.”

vaikkei hän ollutkaan varsinaisen jäätymisen edelläkävijä, Kurlansky huomauttaa, että Birsdseyen oli ” oltava tienraivaaja lähes kaikessa muussa prosessissaan.”Tämä sisälsi kaiken laatikoista, joihin hän pakkasi kalat, koneeseen, joka jäädytti ne, ja kaiken siltä väliltä — vedenpitävistä musteista ja liimoista skaalaus-ja fileointikoneisiin.

kala piti pakastaa pienissä erissä sekä vauhdin vuoksi että siksi, että hän halusi myydä sen yksittäisille asiakkaille. Hän halusi myös poistaa pienet ilmataskut, joihin kokonaisissa kaloissa voisi sisältyä bakteereja ja jotka johtaisivat maatumiseen. Niinpä keskeinen osa hänen alkuperäistä 1924-prosessiaan vaati kalan fileointia-mikä oli epätavallista 1920-luvulla: se oli tehtävä käsin. Sen ansiosta ne voitiin kuitenkin pakata tiiviisti suorakulmaisiin kuitulevylaatikoihin.

aluksi Birdseye laittoi nämä laatikot pitkiin metallisiin pidikkeisiin, jotka upotettiin jäätävään kalsiumkloridiin, mutta kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1927, hän haki patenttia monitasojäätelykoneelleen.

laajamittainen pikapakastus

tästä keksinnöstä ja siihen liittyvästä prosessista tuli Kurlanskyn mukaan uuden pakasteteollisuuden perusta, ja ”se pysyi vuosikymmeniä kaupan perusjäätelyjärjestelmänä.”

pohjimmiltaan kone puristi vedenpitäviä pahvilaatikoita, joissa oli pakastuslevyjen välissä kahden tuuman kalalohkoja, joita pidettiin 20-50 astetta Farenheitin alapuolella, 75 minuuttia.Kartongit eivät koskaan joutuneet kosketuksiin kylmäaineen kanssa ja siistit pakkaukset soveltuivat markkinointiin yksittäisille asiakkaille. Muutamalla hienosäädöllä tällä uudella koneella voisi pakastaa mitä tahansa marjoista possun makkaroihin.”

tähän mennessä Birdseyen omat pyrkimykset olivat nousseet huomattavasti kalafileitä pidemmälle, mutta se ei toteutunut aivan niin kuin Birdseye oli kuvitellut.

hänen koljafileensä tarttuivat hitaasti. Kurlansky selittää, että ihmiset eivät luottaneet pakastettuun ruokaan, rautatiet pelkäsivät, että heidät haastettaisiin oikeuteen, jos kalat sulaisivat kuljetuksen aikana, kansanterveysviranomaiset tuskailivat ötököiden ja pöpöjen kanssa. Kaupoilla ei ollut pakastefileitä missään, eikä asiakkailla ollut keinoja pitää niitä pakastettuina.

laatikot kasattiin tehtaaseen. Birdseyen rahat loppuivat ja hän myi yrityksensä Postiyhtiölle.

mutta Birdseye, nyt Vasta lyöty miljonääri, jatkoi työtään Postiyhtiön uudessa Birds Eye Frosted Foods-divisioonassa. Se jakoi Birdseyen vision siitä, että kyseessä on tulevaisuuden ruoka.

vakuuttaen yleisön

saadakseen asiakkaat puolelleen yhtiö aloitti kymmenellä myymälällä Springfieldin Massachusettsissa maaliskuussa 1930. He antoivat heille näytepakastimia, järjestivät henkilökunnalleen kolmen päivän koulutuksen ja tarjosivat ruokaa lähetyksessä.

näihin kuului 27 erilaista pakastetta: Alkuperäiset koljafileet, porterhouse-pihvi, keväiset lampaankyljykset, loganinmarjat ja vadelmat, pinaatti ja kesäkuun herneet mainostivat ”yhtä loisteliaan vihreitä kuin mitä ensi kesänä nähdään.”
vähitellen maailma tajusi, että pakastettu ruoka oli turvallista ja voisi tarjota houkuttelevan ja usein ravitsevamman vaihtoehdon säilykkeille, suolatuille ja savustetuille ruoille. Se voitti lähiruoan ja sesonkiruoan rajoitukset ennennäkemättömillä tavoilla.

kaupat ja kotikeittiöt alkoivat hankkia pakasteita, ja toisen maailmansodan jälkeen Pakasteruoka sai valtavan nosteen, koska sen avulla pystyttiin laittamaan kokonaisia aterioita pöytään ilman, että naisten piti viettää tuntikausia keittiössä. Se jopa auttoi muotoilemaan nykyisiä koulujen lounasohjelmia. kuten Allison Aubrey raportoi.

paluuta ei ollut.

Kurlansky väittää, että ” modernisoimalla ruoan säilöntäprosessia Birdseye kansallisti ja sitten kansainvälisti ruoan jakelun… helpotti kaupunkielämää ja auttoi viemään ihmisiä pois maatiloilta… ja vaikutti suuresti teollisen mittakaavan maatalouden kehitykseen.”Birdseye olisi hänen mukaansa nähnyt nämä kaikki positiivisina asioina.

kaikki eivät tietenkään olisi samaa mieltä tuosta tuomiosta, mutta on vaikeampi olla eri mieltä Kurlanskyn väitteestä, että ”kieltämättä Birdseye muutti sivilisaatiomme.”