Clara Barton
Varhainen elämä:
Clara Barton oli sisällissodan sairaanhoitaja, kouluttaja ja humanitääri. Clarissa Harlow Barton syntyi 25. joulukuuta 1821 Oxfordissa, Massachusettsissa. Hänen isänsä oli paikallinen miliisikomentaja ja tilanomistaja. Hän oli nuorin viidestä lapsesta. Lapsena Clara oli hyvin arka ja ujo ja hänen vanhempansa yrittivät kovasti auttaa häntä karistamaan ujoutensa. Hän oli älykäs ja herkkä lapsi ja kunnostautui koulussa. Hän aloitti opettajana jo 17-vuotiaana ja teki 12 vuoden mittaisen uran koululaisten opettajana. Hänellä oli taito hallita kurittomia oppilaita, pääasiassa poikia, ja hänet tunnettiin tehokkaana opettajana.
Valtion palvelus:
Clara Barton luopui opettajan työstään ja päätti jatkaa yliopistotutkintoa vuonna 1950. Valmistuttuaan vuonna 1951 hän avasi ilmaisen koulun Bordentownissa, New Jerseyssä. Hän oli kenties ensimmäinen nainen, joka tuli valtion palvelukseen Yhdysvalloissa, kun hän liittyi Yhdysvaltain patenttivirastoon patenttivirkailijaksi vuonna 1955. Hänelle maksettiin aluksi miesten tasoista palkkaa, mutta myöhemmin hänen palkkaansa ja nimitystään alennettiin. Hänen kokemuksensa naisena valtion virassa ei ollut kovin hyvä, sillä hän valitti syrjinnästä. Eräässä vaiheessa Clara ja muut naiset erotettiin palveluksesta. Hän kampanjoi Naisten oikeuksien puolesta ja sai tukea tulevalta presidentiltä Lincolnilta. Kun Lincoln ohitti presidenttiyden, Clara palasi patenttivirastoon kopioijaksi.
sisällissota:
Carlan ollessa vasta kymmenvuotias hänen veljensä David putosi katolta ja loukkaantui vakavasti. Lääkärit olivat luovuttaneet, mutta Carla hoiti veljeään yötä päivää ja auttoi häntä toipumaan. Silloin hän tajusi nauttivansa ihmisistä huolehtimisesta. Carlan isä inspiroi häntä auttamaan sotilaita sodassa. Sisällissodan alettua hän alkoi kerätä tarvikkeita, vaatteita ja ruokaa unionin rintamasotilaille. Kerätyt tarvikkeet lähetettiin sotilaille.
elokuussa 1862 hän sai työskennellä kenttäsairaaloissa etulinjoilla. Koko sodan ajan hän pysyi läsnä taistelualueiden läheisyydessä ja työskenteli hoitaakseen sairaaloiden puhtautta, levittääkseen sidoksia, jakaakseen tarvikkeita ja tarjotakseen ruokaa haavoittuneille sotilaille. Hän oli etulinjassa Antietamin, Fredericksburgin ja Second Bull Runin taisteluissa. Hän oli hyvin suosittu sotilaiden keskuudessa avuliaisuutensa ja armeliaisuutensa vuoksi. Hän sai lempinimen ”Angel of Battlefield” palveluksestaan unionin sotilaille.
Yhdysvaltain Punainen Risti:
sisällissodan päätyttyä Barton johti kadonneiden sotilaiden toimistoa, jossa hän auttoi löytämään kadonneita ja kuolleita unionin sotilaita. Unionin armeija oli pitänyt vain vähän kirjaa kadonneista sotilaista, ja Clara joutui työskentelemään väsymättä selvittääkseen näiden miesten kohtalot. Tämän jälkeen hän lähti vierailulle Eurooppaan ja tutustui Punaisen Ristin liikkeeseen.
hän työskenteli Punaisen Ristin rinnalla Ranskan-Preussin sodassa 1870 ja palattuaan Yhdysvaltoihin päätti vakuuttaa Yhdysvaltain hallituksen tunnustamaan Punaisen Ristin Amerikassa. Vuonna 1881 hän onnistui perustamaan Yhdysvaltain Punaisen Ristin ja hänet valittiin sen ensimmäiseksi presidentiksi. Hänen presidenttikaudellaan Punainen Risti työskenteli väsymättä Espanjan ja Yhdysvaltain sodan ja useiden muiden onnettomuuksien ja luonnonkatastrofien aikana.
myöhempi elämä:
erottuaan Punaisesta Rististä vuonna 1904, 83-vuotiaana hän perusti kansallisen Ensiapuyhdistyksen. Hän vietti viimeiset vuotensa Glen Echossa, Marylandissa, jossa hän 12. huhtikuuta 1912 kuoli tuberkuloosiin. Clara Bartonia kunnioitetaan kaikkialla maailmassa hänen humanitaarisesta työstään ja palveluksistaan Naisten oikeuksien puolesta. Hän ei koskaan mennyt naimisiin ja piti sisällissodan aikana palvelemiaan sotilaita perheenään.