Yhdistyneessä kuningaskunnassa city regional agendaa alettiin pitää vaihtoehtona Englannin aluekokouksille, joita suosittiin osittaisena vastauksena Länsi-Lothianin kysymykseen, mutta jotka Koillis-Englannin äänestäjät hylkäsivät kansanäänestyksessä marraskuussa 2004. Kaupunkialueiden käsite ja niiden kehittäminen on vahvasti Pohjoinen tapa, kolmen pohjoisimman Englannin aluekehitysviraston yhteistyösuunnitelma. Kaupungin aluepuitteet ovat olemassa Matkustajaliikenteen toimeenpanevan elimen ja Ydinkaupunkien ryhmän muodossa. Lokakuussa 2006 julkaistussa paikallishallinnon valkoisessa kirjassa ei kuitenkaan esitetty konkreettisia ehdotuksia kaupunkien ja alueiden välisistä viranomaisista.
Uusi Paikallishallintoverkko ehdotti kaupunkialueiden perustamista osana käynnissä olevia uudistustoimia, kun taas IPPR: n kaupunkien Keskuksen julkaisemassa raportissa ehdotettiin neljän suuren kaupunkialueen perustamista Birminghamin, Leedsin, Liverpoolin ja Suur-Manchesterin alueille. Edinburghin ja sen sisämaan vahva talous (Forth Valley, Fife, West Lothian, Midlothian ja East Lothian) tarkoittaa, että se on nimetty yhdeksi Euroopan paastoavista kasvavista kaupunkialueista.
myös vuonna 2006 OECD julkaisi joukon kaupunkialueita koskevia tutkimuksia, muun muassa Newcastlen ja Gatesheadin kaupunkialueen arviointiprofiilin ja katsauksen lukuisista kaupunkialueista eri puolilla maailmaa.
heinäkuussa 2007 HM Treasury julkaisi aluetalouskehitystä ja elvyttämistä koskevan katsauksensa, jossa todettiin, että hallitus antaisi niiden kaupunkialueiden, jotka haluavat tehdä yhteistyötä, muodostaa lakisääteisen kehyksen kaupungin alueelliselle toiminnalle, mukaan lukien toimivaltuudet liikenteen, osaamisen, suunnittelun ja taloudellisen kehityksen alalla. Valtion liikenteen innovaatiorahaston puitteissa kaupunkialueet voivat yhdessä pilotoida tiemaksujen muotoja, kuten Suur-Manchesterin valtuustojen harkitsemaa Suur-Manchesterin ruuhkamaksua (joka kuitenkin hylättiin myöhemmin kansanäänestyksessä). Huhtikuun 2009 talousarviossa hallitus ilmoitti, että Suur-Manchester ja Leeds olisivat ensimmäiset kaksi kaupunkialuetta, joilla olisi muodollista valtaa. Vaikka tämä lopetettiin myöhemmin toukokuun 2010 parlamenttivaalien seurauksena, konservatiivien ja liberaalidemokraattien koalitiohallitus suostui Suur–Manchesterin yhdistetyn viranomaisen perustamiseen vuonna 2011, ja kaikki muut ehdotukset ja aluekehitysvirastot sisällytettiin paikallisiin yrityskumppanuuksiin.