Cesare Pavese (1908-1950) syntyi perheensä lomatilalla Torinon ulkopuolella Pohjois-Italiassa. Hän valmistui Torinon yliopistosta, jossa hän kirjoitti tutkielman Walt Whitmanista, aloittaen jatkuvan sitoutumisen englanninkieliseen kirjallisuuteen, jonka oli määrä johtaa hänen vaikutusvaltaisiin Käännöksiinsä Moby-Dickistä, taiteilijan muotokuvasta nuorena miehenä, Three Livesistä ja Moll Flandersista muiden teosten ohella. Fasistihallinto karkotti Pavesen hetkeksi Calabriaan vuonna 1935 ja palasi Torinoon työskentelemään Giulio Einaudin uuteen kustantamoon, jossa hänestä lopulta tuli lehden päätoimittaja. Vuonna 1936 hän julkaisi runokirjan Lavorare stanca (pakkotyö), jonka jälkeen hän ryhtyi kirjoittamaan romaaneja ja novelleja. Pavese voitti Italian arvostetuimman kaunokirjallisuuden Strega-palkinnon teoksesta Kuu ja Kokko vuonna 1950. Myöhemmin samana vuonna, lyhyen suhteen jälkeen amerikkalainen näyttelijä, hän teki itsemurhan. Pavesen postuumeja julkaisuja ovat hänen kuuluisat päiväkirjat, esseet amerikkalaisesta kirjallisuudesta sekä toinen runokokoelma Verrà la morte e avrà i tuoi occhi (kuolema tulee ja on silmäsi).