Cave Creek Canyon

Arizona

Jay W. Sharp

saatoin kuulla whippoorwillin kutsun jostain pimeydestä, ainoan äänen kuin satunnaisen Tuulen huokauksen, joka liikkui hitaasti kanjonia pitkin yöllä kuin levottomat henget, liikuttaen Arizonan vuoriston ja Freemontin puuvillapuiden lehtiä. Yläpuolella saatoin nähdä tähtien tähtikuvioita ja seurata planeettojen kaartuvia polkuja, loistavia valopisteitä, jotka oli asetettu samettisen mustaa taivasta vasten. Tällaisina aikoina voin ymmärtää esihistoriallisten shamaanien ja poppamiesten mystiikkaa ja näkyjä.

vaimoni Martha ja minä, nuorin poikamme Mike, miniämme Terry, pojanpoikamme Adam ja cockerspanielimme Pokey, olimme tulleet Cave Creek Canyoniin, Chiricahua-vuorten itäpuolelle Kaakkois-Arizonaan tutustumaan meille uuteen alueeseen. Aiempina vuosina olimme leiriytyneet Gilan erämaahan koilliseen ja Meksikon Sierra Madren vuoristoon etelään. Olimme ajaneet Chiricahua – vuorten-Coronadon kansallispuiston-ohi useaan otteeseen. Olimme jopa käyneet historiallisessa Fort Bowiessa, joka sijaitsee alueen pohjoispäässä, mutta emme olleet koskaan oikeastaan pysähtyneet tutkimaan mitään alueen osaa.

läpi historiallisen maan

päästäksemme Cave Creek Canyoniin olimme ajaneet länteen, pitkin New Mexicon bootheel-maan pohjoisreunaa, aavikkoaltaiden ja vuorijonojen aluetta, joka oli useimmille ihmisille yhtä syrjäinen ja vieras kuin Marsin pinta. Seuraavat State Highway No. 9, pysähdyimme hetkeksi Kolumbukseen, missä Pancho Villa sisseineen hyökkäsi rajakylään Ja erääseen Yhdysvaltain sotilasleiriin 9. maaliskuuta 1916 Meksikon vallankumouksen aikana. Ylitimme Playasin laakson, jonka kautta everstiluutnantti Philip St. George Cooke johti vuonna 1846 397-miehisen Mormonipataljoonansa 2000 Mailin marssille Kaliforniaan tarkoituksenaan taistella Meksikon ja Yhdysvaltain sodassa. Ylitimme Animasin laakson, jota Chiricahua-apassit käyttivät 1880-luvulla pakoreittinä Chihuahuaan ja Sierra Madreen, kun he sulkivat vihatun San Carlosin reservaatin Itä-Arizonassa. Lähestyessämme osavaltion rajaa ohitimme vain muutaman kilometrin pohjoiseen Skull Canyonista, lähellä Skeleton Canyonia, jossa Geronimo ja hänen varattomat ja masentuneet Chiricahua-seuraajansa antautuivat sietämättömän ylimieliselle Yhdysvaltain armeijan kenraalille Nelson A: lle. Syyskuuta 1886 lopettaen vuosisatoja kestäneen konfliktin maan intiaanikansojen ja Yhdysvaltain eurooppalaisten jälkeläisten välillä. Ohitimme U. S. Highway 80: n lähellä Arizonan ja New Mexicon rajaa, käännyimme etelään neljä mailia, sitten länteen Portalin hamletiin johtavaa tietä, mouth Cave Creek Canyonin ja Chiricahua-vuorten kohdalla. Tämä on sisäänkäynti paikkaan, joka oli aikoinaan suuren Chiricahua-päällikön Cochisen ja hänen chonoken-yhtyeensä kotimaa.

ajaessamme Y: n muotoiseen kanjoniin, jossa oli Etelähaarukka ja Pohjoishaarukka, ohitimme jyrkät, jäkäläpäällysteiset ja veistetyt kivirakennukset, jotka muistuttivat rajumman maan aikaa. Näimme lukuisia luolia, joista kanjoni sai nimensä. Näkisimme, että chihuahuanin autiomaan kuivan hiekan kasvi-ja eläinyhteisöt väistyivät nopeasti korkeampien vuorten kasvillisuuden ja villieläinten ja vuoristopuron tieltä.

Raju alkuperä

Chiricahuan vuorijono, Etelä-Arizonan suurin, syntyi altaan pohjasta noin 27 miljoonaa vuotta sitten, tulos vulkaanisesta kouristuksesta, joka puhalsi 100 kuutiokilometriä sulaa kiveä ja tuhkaa taivaalle, Jonathan Hanson kertoi Outside Online-verkkolehdessä. National Park Servicen mukaan St. Helens-vuoren purkauksessa vuonna 1980 heittämä ainemäärä pimensi sen 1000 kertaa. NPS: n mukaan purkaus ”laski lopulta kaksi tuhatta jalkaa erittäin piipitoista tuhkaa ja hohkakiveä. Tämä seos sulautui kiveksi, jota kutsutaan rhyoliittiseksi tuffiksi…”Levoton maa mursi, nosti ja uudelleenjärjesteli kivimassan kallistetuiksi tai pystysuoriksi lohkoiksi.”..ja lopulta mureni osaksi tornit ja epätavallinen kivimuodostelmia tänään.”Nykyään Chiricahuan vuorijono kattaa noin 1000 neliökilometriä. Se kohoaa yli puolentoista kilometrin korkeuteen aavikkoaltaan pohjasta ja lähes kolmen kilometrin korkeuteen merenpinnasta. Biologit ovat kutsuneet chiricahuoja ”taivassaareksi”, kuten muitakin lounaisia vuorijonoja, joita ympäröivät aavikkoaltaat ”meret” eristävät.

elämä tienristeyksessä

jääkausien lopulla, noin 10 000 vuotta sitten, Chiricahuan vuorijono synnytti runsaan kasvi-ja villieläinyhteisöjen biologisen muhennoksen, joka sekoittui aineksiin Chihuahuan autiomaasta itään, Sonoran autiomaasta länteen, Kalliovuorilta pohjoiseen ja Sierra Madresta etelään.

sen alavirrat tukevat aavikkokasvustoja ja ruohomaita, joissa kasvaa mesquiitteja, kreosootteja, akaasia -, jukkakaktus -, agaavekaktus -, piikkipyrstökaktus -, siilikaktus -, erilaisia ruohoja ja muita Chihuahuan ja Sonoran aavikoilta peräisin olevia kasveja. Sen korkeammilla korkeuksilla asuu tammia, katajia, vuorikiipeilijöitä, saksanpähkinöitä, vaahteroita, pajuja, mäntyjä, kuusia, haapoja ja muita, joilla on kasvitieteellistä sukua Kalliovuorilla ja Sierra Madressa. Paljaat kiviseinät ja pylväät seisovat kellanvihreän jäkälän (toisistaan riippuvaisten levien ja sienien) verhoamina, ikään kuin maalia olisi valunut niiden pinnoille.

alueella elää yksi Yhdysvaltojen monipuolisimmista villieläinpopulaatioista, mikä kuvastaa aavikon juurella olevien vuorten ja korkeiden metsämaiden erilaisia ympäristöjä. Esimerkiksi sen nisäkäsyhteisöön kuuluu noin 80 eri lajia, mukaan lukien niinkin pienet eläimet kuin aavikkokiitäjä (kolme senttimetriä pitkä), yhtä suuret kuin mustakarhu (puoli metriä pitkä), yhtä kerronnalliset kuin lepakot (kaikkiaan parikymmentä lajia), yhtä yleiset kuin puuvillakaniini (suurpetojen herkkuruokaa) ja yhtä epätavalliset kuin jaguaari tai jaguarundi tai oselotti (harvoin Meksikon Sierra Madressa vierailevia vieraita). Alueen lintuyhteisöön kuuluu lähes 400 lajia-kansallisaarre. Siihen kuuluvat niin bejeweled ja pieni kuin Kolibrit, yhtä majesteettinen ja suuri kuin kalju ja maakotkat, yhtä tylsä kuin ruskeapäinen cowbird, yhtä loistava kuin kesällä tanager, yhtä yleinen kuin Meksikon jays, ja niin harvinainen kuin eared trogon.

levinneisyysalue, sen biologinen monimuotoisuus ja rikkaus, on myös pitänyt pitkään vetovoimaa ihmisiä, kuten varhaisia paimentolaisyhtyeitä, jotka kantoivat kivikärkisiä keihäitä ja metsästivät jääkausien suurriistaa; kauaskantoiset metsästäjät ja keräilijät, jotka turvautuivat yhä enemmän kasveihin saadakseen ruokaa jääkausien päättyessä ja suurriistalajien kuollessa; kylien maanviljelijät, jotka kasvattivat maissia, tekivät saviastioita ja muokkasivat jousia ja nuolia; ja lopuksi Chiricahua-apassit, joista tuli Amerikan rajaseudun raivokkaimpia sissiryöstäjiä.

vaikka koko levinneisyysalue on luonnollinen ihmemaa, Cave Creek Canyon erottuu kruununjalokivenä ennen kaikkea juoksevan virtansa vuoksi, joka on poikkeuksellinen piirre kuivassa lounaassa. Cave Creek ravitsee runsaasti kasvillisuutta, kuten sycamore, cottonwood, Tammi, kataja, sypressi, mänty ja viinirypäle. (Se tukee myös hienoja seisoo Myrkkymuratti, joka voi pilata koko päivän, jos olet allerginen kasvi ja et ole varovainen välttää kosketusta sen kanssa.) Rantojen ympäristö puolestaan houkuttelee runsaasti villieläimiä. Cave Creek Canyon tarjoaa itse asiassa niin paljon, että American Museum of Natural History ’ s Center for Biodiversity and Conservation on ylläpitänyt opiskelijoiden, geologien, biologien ja antropologien tutkimuskeskusta North Forkissa puolen vuosisadan ajan.

linnut, Linnut, linnut

kivet, kasvit, villieläimet ja arkeologiset jäänteet houkuttelevat opiskelijoita ja tiedemiehiä tulemaan Cave Creek Canyoniin opiskelemaan aloilla, joilla on eksoottisilta kuulostavia nimiä, kuten araknologia, entomologia, herpetologia, ornitologia, nisäkästiede, kasvitiede, geologia, antropologia ja ekologia, mutta kyseessä on lintupopulaatio, erityisesti, joka on vastustamaton houkutus kansainväliselle asiantuntevien harrastajien kaaderille.

Richard Cachor Taylorin the Location Checklist to the Birds of the chiricahua Mountains, ”…Chiricahua Chiricahua Chiricahua checklist on tällä hetkellä 375 lajia, lukuun ottamatta 13 lajia, joita pidetään vielä hypoteettisina—noin puolet kaikista linnuista, joita esiintyy säännöllisesti tällä mantereella Meksikon pohjoispuolella.”Aavikon pensaikot ja ruohomaat tarjoavat koteja linnuille, kuten Gambelin viiriäiselle, kaktusviirille, verdinille ja käyrätyrskylle, jotka asuvat sekä Chihuahuan että Sonoran aavikoilla. Metsäisillä rinteillä voi majoittua niinkin erilaisia lajeja kuin lännenkirkupöllö, Virginiankerttuli, Scottinvarpunen, Karvainen Tikka, sulkapyrstöhaukka, vyöhykepyrstöhaukka, kääpiönakkeli ja pewee. Tunturikynsimö kutsuu kullaksi kruunattua kuningaslajia, punaristikynsimöä ja maakotkaa.

Cave Creek Canyonin South Fork toimii chiricahuan ensisijaisena kesäpaikkana lajille, jota monet pitävät lintuharrastuksen Graalin maljana—elegantille trogonille, jota GORP-internetsivusto kutsuu ”verrattoman kauniiksi”. ”Onhan se mayapappien kunnioittaman quetzalin sukulainen.”Elegantti trogoniuros on noin 12 senttimetriä pitkä, ja sillä on smaragdinvihreä selkä ja kurkku, kirkkaanpunainen rinta ja keltainen nokka. Naaraalla on ruskea vartalo, vaaleanpunainen alavatsa ja valkoinen silmärengas. Trogonit pesivät puiden onkaloissa, yleensä kuolleissa tai kuolevissa sykomoreissa. Ne syövät hyönteisiä ja hedelmiä metsän latvustossa, erityisesti sykomoreilla. Elegantti trogon päästää leimallisesti epäelegantin huudon, jota GORP-sivusto kuvailee yhdistelmäksi ”kanakalkkunan kutsusta sekä sian örinästä että koiran haukusta…”

koska kanjoniin ilmestyy joka kesä vain parikymmentä lintua, elegantti trogon voi saada harrastajan pulssin lyömään nopeammin. Christina Nealson sanoi verkkosivuillaan, Mexico Notes: Yksi & kaksi, ” tartun kiikareihini ja lähden juoksemaan kohti kurnuttavaa ääntä, ylittäen kuivan Arroyon kohti lehtoa…valkohaaraisia sykkyräpuita. Lähemmäksi. Lähemmäksi. Hän soittaa taas. Kumarrun ja nostan niskaani nähdäkseni oksien läpi. Tuolla hän on! Tulipunainen ja värikkään vihreä… Hän soittaa ja soittaa. Seison lumoutuneena… Olemme pari.”

emme nähneet eleganttia trogonia ensimmäisellä vierailullamme Cave Creek Canyonissa, mutta palaamme takaisin ja kuuntelemme puhelua, joka kuulostaa joltain, jonka on antanut verrattoman kaunis kalkkunan, sian ja koiran biologinen risti.

siellä voi käydä

Cave Creek Canyonilla mihin aikaan vuodesta tahansa, vaikka talvella voi törmätä lumeen korkeammalla. Myöhäiskeväällä ja alkukesällä on suurimmat lintukannat. Kesä kutsuu luonnonkukat kukkimaan. Syksy kutsuu puut vaihtamaan väriään.

Cave Creek Canyonille pääsee kääntymällä etelään Us Highway 80: tä pitkin Interstate Highway 10: n edustalla Roadforksin kylässä, muutama kilometri itään New Mexicon ja Arizonan rajalta. Kun ajaa noin 27 mailia, tulet risteykseen Portal Road, Tai State Road 533, jota seuraat länteen noin seitsemän mailia Portal ja toinen kilometri tai niin Cave Creek Canyon Visitor Center, hyvä paikka saada suuntautunut. Siellä on myös esillä käärmeitä, muun muassa erityisen äreä Mohave-kalkkarokäärme.

U. S. Forest Service ylläpitää kanjonissa useita leirintäalueita, joista osassa on asuntovaunutiloja, vessoja, pöytiä ja juomavettä. Soita Douglas, Arizona, Ranger District (1-520-364-3468) lisätietoja. Kanjonin pohjoisrannalla sijaitseva luonnon monimuotoisuuden ja suojelun keskus (1-520-558-2396) asettaa muutaman huoneensa yleisön saataville tiettyinä vuodenaikoina.

kaupalliset majapaikat lähellä kanjonin suuaukkoa sisältävät:

Cave Creek Ranch (1-520-558-2334)
Portal Peak Lodge and Store (1-520-558-2223)
Arizona Sky Village (1-520-558-1128)

RV accommodations, sijaitsee Rodeossa, vain muutamia kilometrien päässä suulla kanjoni ovat:

Green Acres RV Park (1-505-557-2235)

Aiheeseen liittyvät DesertUSA-sivut

• Näin teet älypuhelimestasi Selviytymisvälineen
• 26 vinkit aavikolla selviytymiseen
• kuolema GPS: n avulla
• 7 älypuhelinsovellukset Retkeilykokemuksen parantamiseksi
• Maps Parks and More
• Desert Survival Skills
• How to Keep Ice Cold in the Desert
• Desert Rocks, Minerals & Geology Index
• Preparing an Emergency Survival Kit
• Get the Best Hotel and Motel Rates