(CNN) National Hockey Leaguen Boston Bruins luopuu Willie O ’ reen pelipaidasta, joka rikkoi NHL: n värimuurin Bostonin kanssa vuonna 1958 ensimmäisenä mustana jääkiekkoilija liigassa.
O’ reen numero 22 pelipaidan eläkkeelle jääminen ajoittuu helmikuun 18.päivälle, ennen Bruinsin kotiottelua New Jersey Devilsiä vastaan. Hänen pelipaitansa roikkuu joukkueen TD Garden-areenan katossa.
”Willien panokset jääkiekon pelaamiseen ylittävät jäällä saavutukset ja ovat avanneet lukemattomia ovia pelaajille, jotka ovat tulleet hänen jälkeensä”, Bruinsin presidentti Cam Neely sanoi tiistain tiedotteessa. ”Hän ansaitsee epäilemättä tämän kunnian.”
O ’ Ree valittiin Hockey Hall of Fameen vuonna 2018. Samana vuonna NHL perusti vuosittaisen Willie O ’ Ree Community Hero-palkinnon hänen kunniakseen. Palkinto on tarkoitettu tunnustukseksi yksilölle, joka pyrkii vaikuttamaan myönteisesti yhteisöönsä, kulttuuriinsa tai yhteiskuntaan jääkiekon kautta.
”koko National Hockey Leaguen historian aikana on ollut hyvin harvoja yksilöitä, joilla on ollut niin syvällinen vaikutus liigaan ja sen kulttuuriin kuin Willie O ’Reella”, Bruinsin toimitusjohtaja Charlie Jacobs sanoi.
” murrettuaan Värimuurin Boston Bruinina vuonna 1958 ja jäätyään lopulta eläkkeelle ammattilaisjääkiekosta vuonna 1979 Williestä tuli lopullinen suurlähettiläs, joka pyrki parantamaan monimuotoisuutta ja osallisuutta jääkiekkopelissä. Koko jääkiekkomaailma on ikuisesti kiitollisuudenvelassa Willielle kaikesta siitä, mitä hän on tehnyt ja tekee edelleen lajin eteen. Olemme uskomattoman ylpeitä saadessamme jättää Willien numeron ja vahvistaa hänen perintönsä yhtenä Bostonin suurimmista urheilijoista.”
NHL ilmoitti maanantaina, että jokainen liigan pelaaja pitää kypärissään siirtokuvaa, jossa on kuva O ’ Reesta ja viesti ”juhlitaan tasa-arvoa.”Siirtokuvia käytetään tammikuun 16. päivästä helmikuun loppuun, joka on mustan historian kuukausi.
Martin Luther King Jr. Päivä osuu tänä vuonna 18. tammikuuta, jolloin 63 vuotta sitten O ’ Ree teki Bruins-debyyttinsä ja teki historiaa rikkomalla liigan värimuurin.