Isiah Thomas vaelsi Ranskan viinitarhoille asti, missä hän tutki maaperää, topografiaa ja ilmastoa pyrkimyksenään luoda täydellinen samppanja. Hänen tavoitteenaan oli valmistaa hyvänmakuista samppanjaa käyttäen hienoimpia rypäleitä ilman monien merkkien sisältämää lisättyä sokeria. Takaa-ajo vei hänet Cheurlinin perheen luo, joka on valmistanut samppanjaa Ranskassa vuodesta 1788 ja halusi saada tuotteensa Yhdysvaltain markkinoille. Haasteeseen Thomas ja ranskalainen samppanjatalo julkistivat yhteistyön vuonna 2016 paljastaen, että hänen yrityksensä Isiah Imports oli cheurlin-ja Cheurlin-samppanjoiden yksinomainen omistaja ja maahantuoja. Tämä tekee Thomasista yhden harvoista—ellei ainoa-afroamerikkalaisista, joka omistaa ja tuo samppanjaa maailmassa.
”emme ainoastaan omista 100% yhtiöstä, vaan omistamme myös oikeudet rypäleisiin”, sanoi 12-kertainen NBA: n Tähdistökentällisestä valmentajaksi ja yrittäjäksi muuttunut BLACK ENTERPRISE. ”Siksi voimme tuoda Yhdysvaltoihin laadukkaampaa samppanjaa kuin useimmat.”
ehkä vaikuttavinta Cheurlinissa on sen laatu. ”Meillä on nollasokerisamppanjaa ja meillä on markkinoiden alhaisimmat sokerisulfiittisamppanjat”, NBA: n Hall of Famessa sanottiin. Tämän seurauksena Cheurlin-pullon poksauttelu ei jätä juojille päänsärkyä tai krapulaa, hän lisäsi.
Thomasin pikkutarkka tarkkanäköisyys ja korkeatasoisen käsityötaidon vaatimukset eivät jää huomaamatta. Cheurlin on saanut useita arvostettuja tunnustuksia, kuten New Yorkin kansainvälisen Viinikilpailun ”Champagne Producer of the Year” – palkinnon sekä 2017 että 2018. Hän ei kuitenkaan aio lopettaa siihen. Cheurlinia myydään tällä hetkellä netissä 14 osavaltiossa ja pian viidessä maassa, hän sanoo, mutta visioi, että sitä myydään ympäri maailmaa. ”Visioni on, että jonain päivänä kaikki juovat Cheurlin-samppanjaa.”
toukokuussa 2019 Thomas ilmoitti aloittavansa yhteistyön National Basketball Players Associationin (Nbpa) ja think450: n kanssa, joka keskittyy auttamaan NBA-pelaajia muodostamaan liikesuhteita. NBPA: n toiminnanjohtaja Michele Roberts kertoi BE: lle toivovansa kumppanuuden innostavan pelaajia hyödyntämään liiketoimintamahdollisuuksia. ”Kannustamme pelaajiamme miettimään koripallon bisnestä, ei pelkästään kentällä, vaan myös kentän ulkopuolella”, hän sanoi. ”Jo ennen uransa loppua kannustamme pelaajia miettimään, miten he tekevät brändinsä rahaksi ja harjoittavat toimintaa, joka tuottaa tuloja.”
Roberts lisäsi, että kumppanuus lähettää myös viestin, että ”koripalloilijat eivät ole vain ihmisiä, jotka osaavat pomppia palloja.”Pikemminkin se osoittaa, että pelaajat voivat käyttää alustojaan rakentaakseen kestävää liiketoimintaa. ”Isiah on yksi menestyksekkäämpiä formers pelaajia maailmassa liiketoiminnan ja hän on juuri sitä, mitä haluamme nähdä kaikki pelaajamme voivat saavuttaa, kun he jättävät pelin,” hän sanoi.
Cheurlin Champagnen omistamisen lisäksi Thomas on ISIAH International L. L. C.-holdingyhtiön puheenjohtaja ja toimitusjohtaja. Hän on sijoittanut, omistanut ja pyörittänyt 35 vuoden ajan uusia ja olemassa olevia yrityksiä, kuten Isiah Real Estate, TAND Properties ja Popcorn Indiana. Hän oli myös mukana perustamassa Toronto Raptorsia, minkä vuoksi hän kannustaa sitä NBA: n finaaleissa 2019. Bisnesosaamisensa ansiosta hän pääsi helmikuussa 2005 BLACK ENTERPRISE-lehden kanteen.
Katso Thomasin ja Robertin videohaastattelu alta.
Lue lisää Thomasin kolmikymmenvuotisesta urasta liikemiehenä, urheiluikonina ja hyväntekijänä vuotuisessa BLACK ENTERPRISE Black Men Xcel-tapahtumassa, joka on valaistumisen, voimaantumisen ja erinomaisuuden juhla!
liity seuraamme 28. elokuuta-1. syyskuuta JW Marriott Miami Turnberry Resortissa & kylpylässä, kun kunnioitamme nykypäivän värimiehen olemusta.