Arnold-Chiari-epämuodostuma on selvästi kuvattu synnynnäinen (syntymähetkellä läsnä oleva) pikkuaivojen ja aivorungon poikkeavuus. Neljä eri tyyppiä on kuvattu, mutta tyypit 1 ja 2 ovat yleisimpiä. Tyypit 2, 3, ja 4 ovat tyypillisesti diagnosoitu lapsenkengissä, koska vakavia poikkeavuuksia, joihin kallo tai selkäytimen. Sairauden lievempänä muotona pidetty tyyppi 1 saattaa kuitenkin aiheuttaa oireita vasta aikuisiällä, jos koskaan.
kaikissa tyypeissä muutokset vaikuttavat aivojen ja selkäytimen takaosaan. Osa pikkuaivoista (aivojen” tasapainokeskus”) puristuu kallonpohjan läpi selkäytimen vieressä. Tämä voi aiheuttaa muutoksia selkäytimessä ja pikkuaivojen puristuksessa ja verenkierrossa. Päänsärky ja muut oireet ovat yleisiä.
Arnold-Chiariin liittyvä päänsärky voi saada erilaisia muotoja, kuten ajoittaista tai jatkuvaa. Kipu voi olla otsasta (kuten otsan alueelta) tai niskasta tai takaraivosta. Tyypillisesti, mutta ei aina, kipu voi pahentua kaulan liike, yskä, tai rasittavia liikkeitä. Liittyvä niskakipu on usein valitus. Tutkittaessa, muita ongelmia voi löytyä kuten koordinaatio, nielemisvaikeuksia, heikentynyt silmien liikkeet, aistihäiriöt, ja muut. Arnold-Chiari diagnosoidaan aivojen ja selkäytimen magneettikuvauksella, mutta sitä ei voida tunnistaa CT-kuvauksella.
jos kyseessä on vakava epämuodostuma, leikkaus voi olla tarpeen aivojen ja selkäytimen eri osiin kohdistuvan paineen poistamiseksi ja siihen liittyvien oireiden lievittämiseksi. Jos kirurgisia toimenpiteitä ei tarvita, hoito perustuu tyypillisesti oireiden hallintaan tai paineen lievittämiseen.