the Apache continues in the twenty-first century.
varhain tammikuun 17. päivän aamuna 1991 kahdeksan ohjuksilla varustettua sulavalinjaista helikopteria syöksyi matalalla Nafudin autiomaan hiekkaan, kun ne kohosivat kohti Saudi-Arabian ja Irakin välistä rajaa.
kello 2.30 kopterit tuulettivat ja lähtivät liikkeelle kahden hengen ryhmissä. Rakettimoottorit välähtivät, kun Hellfire-ohjukset viuhuivat kohti kahta irakilaista tutkaa, jotka olivat tarpeeksi voimakkaita havaitsemaan häivekoneen heikon jäljen.
minuuttia sen jälkeen, kun tutkat olivat kutistuneet raunioiksi, Nighthawk-häivehävittäjät liitelivät 20 kilometriä leveän tutkan aukon läpi kohti Bagdadia. Mutta armeijan apassien hyökkäyshelikopterit he olivat iskeneet ensin” potkaisemaan oven alas ” Yöhaukeille.
lähes kolme vuosikymmentä myöhemmin apassien asema maailman parhaana hyökkäyshelikopterina pysyy suurelta osin kiistattomana, ja tyyppi näkee edelleen laajaa toimintaa Lähi-idässä ja kysyntää niinkin erilaisissa maissa kuin Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Egyptissä, Intiassa ja Taiwanissa. 35 miljoonan dollarin arvoinen panssaroitu hyökkäyshelikopteri, joka pystyy pakkaamaan peräti kuusitoista panssarintorjuntaohjusta tynkäsiipiensä alle, on edelleen ylivertainen.
apassien juuret juontavat Yhdysvaltain vetäytymiseen Vietnamin sodasta, kun armeija käänsi huomionsa takaisin Varsovan liiton valtaviin mekanisoituihin armeijoihin. Helikopteritykistöt olivat osoittautuneet Vietnamissa erittäin hyödyllisiksi täsmäiskujen toimittamisessa ja ilmatuen vetelehtimisessä—mutta suhteellisen kevyesti aseistetut Vietkongit olivat ampuneet alas satoja niitä. Puna-armeija kokosi raskaampia ilmatorjuntapuolustuksia ja valtavia panssarijoukkoja, joita ei pystyttäisi vaiheistamaan miniguneilla ja jalkaväkiraketeilla.
etsiessään helikopteria, joka sopisi Neuvostoliiton panssaridivisioonan selättämiseen, armeija joutui lopulta valitsemaan venynyttä kobraa muistuttavan Bell YAH-63: n ja McDonnell-Douglas YAH-64: n välillä. Ensin mainitun kolmipyörälaskutelineistä ja kaksiakselisesta roottorista inhoten armeija valitsi YAH-64: n vuonna 1976. Tavan (ja jopa asetuksen) mukaan apassien vanhimmilta saatiin lupa nimetä helikopteri intiaaniheimon mukaan.
AH-64: n tandemistuimet sijoittavat lentäjän korkeammalle taakse aseupseerin ja perämiehen istuessa lähempänä nokkaa. Vaikka molemmat osaavat lentää kopteria, lentäjä käyttää navigointiin pnvs-laajakulmaista infrapuna-yönäköjärjestelmää, kun taas tykkimies käyttää pyörivää TADS-tähtäysjärjestelmää, jossa yhdistyvät zoomattavat infrapunakamerat ja lasertähtäin, joka on asennettu Apachen nokassa olevaan tykkitorniin.
miehistön suojana on 2 500 paunan kevyt booripinnoitus ja Kevlar-vuoratut istuimet, jotka suojaavat heitä kaikkialla olevilta 12,7 millimetrin konekivääreiltä ja kaksikymmentäkolme milimetrin ilmatorjuntatykeiltä, kun taas polttoainetankeissa on itsetiivistyvä suojausjärjestelmä. Sekä laser-että tutkavaroitusvastaanottimet varoittavat miehistöä lähestyvistä ohjushyökkäyksistä, ja roottoriin asennettu ALQ-144A ”diskopallon” infrapunasäteilijä voi auttaa väärin suunnattuja lämpöhakuisia ohjuksia.
kaksi 1700-hevosvoimaista T700-GE-701-turboshaftia, jotka on sijoitettu rungon kummallekin puolelle lämpöjälkeä vähentävissä kapseleissa, kääntävät teräksestä ja komposiittimateriaaleista valmistetut neliteräiset pää-ja pyrstöroottorit, jotka mahdollistavat 182 Mailin tuntinopeuden, 21 000 jalan huoltokaton ja 150 minuutin kestävyyden. Vaikka Apache painoi lähes yhdeksän tonnia kuormattuna, se osoittautui poikkeuksellisen ketteräksi ja kykeni irrottamaan tynnyrirullia ja silmukoita.
Apachen tynkäsiipiin asennetaan kaksi pylvästä, joissa on tyypillisesti kasoittain kapseleita, joissa on yhdeksäntoista 2,75 tuuman rakettia käytettäväksi henkilökuntaa ja kevyitä ajoneuvoja vastaan, sekä AGM-114 Hellfire-panssarintorjuntaohjuksia.
Vietnamissa AH-1 Cobra-tykkialukset olivat onnistuneet iskemään pohjoisvietnamilaisia panssarivaunuja vaijeriohjatuilla HINAUSOHJUKSILLA. Mutta ne vaativat helikopteria leijumaan altistuneena puoli minuuttia tai kauemmin, kun tykkimies ohjasi ohjuksen kohteeseen-mikä saattoi olla itsemurha voimakkaassa konfliktissa. Satakiloinen Hellfire oli laserohjattu ja kulki yliääninopeudella, eli käyttäjän piti maalata kohteensa laserilla vain kymmenen sekunnin ajan tai vähemmän. Tämän ansiosta apassit pystyivät leijumaan matalalla maaston takana, suorittamaan popup-Hellfire-hyökkäyksen ja sitten vetäytymään takaisin suojaan.
tarkasti strafing henkilöstökohteissa kevyesti panssaroituja ajoneuvoja varten Apache kiinnittää leukansa alle hydraulisesti toimivan M230-”Ketjukiväärin”, joka voi helisyttää viidestä kymmeneen 30 millimetrin suuriräjähdysammusta sekunnissa, jolloin 1 200 M789-ammusta kuljetetaan silmukkasyöttömekanismilla.
AH-64A tuli käyttöön vuonna 1986, ja 821 konetta toimitettiin lopulta vuoteen 1996. Nämä asettivat aluksi armeijan mekaanikoille raskaita uusia huoltovaatimuksia.
ensi kerran nähtiin toimintaa yöllä vuonna 1989 Yhdysvalloissa. väliintulo Panamaan, vain kaksi vuotta myöhemmin Persianlahden sodassa apassien kyvyt tulivat todella ilmeisiksi. Käyttöön otettu 278 AH-64As tuhosi 500 panssaroitua ajoneuvoa menetettyään vain yhden kopterin rakettikranaattiin.
menestyksestään huolimatta AH-64A pysyi analogisen ajan teknologian tuotteena. Peruutettuaan AH-64A+-ja B-päivitykset armeija lopulta sitoutui voimakkaasti modernisoituun AH-64D-muunnelmaan, jossa oli värilliset digitaaliset lentonäytöt, modeemipohjaiset datalinkit sekä uudet GPS-ja doppler-tutkan navigointijärjestelmät.
D-mallin tunnetuin innovaatio oli kuitenkin Apachen roottorin huipulla olevaan mastoon sijoitettu rumpumuotoinen APG-78 ”Longbow”-radome, jota käytettiin tutkaohjattujen AGM-114l-ohjusten maalaamiseen jopa kahdeksan mailin päähän. Pitkäjousen korotettu asento mahdollisti sen, että apassi pystyi seuraamaan useita ilma-tai maakohteita leijuen puiden tai kukkuloiden takana. Myöhemmät apassit saivat myös modernisoituja Nuolenkärkisiä M-TADs-tähtäimiä, ja jotkut saattoivat kantaa siivenkärkiensä kärjissä Stinger-lämpöhakuisia ohjuksia käytettäväksi helikoptereita, lennokkeja ja hitaasti lentäviä lentokoneita vastaan.
Apache Longbows osoittautui harjoituksissa monta kertaa tappavammaksi ja selviytymiskelpoisemmaksi kuin ah-64As, joten armeija päivitti 501: n uuden mallin ja poisti loput päivittämättömät AH-64As: t vuonna 2012. Pitkäjousen lisäpaino kuitenkin heikensi nopeus-ja korkeussuorituskykyä.
oltuaan jokseenkin skandaalimaisesti estettynä osallistumasta vuoden 1999 Kosovan konfliktiin apassit näkisivät pian laajamittaista toimintaa Yhdysvaltain sodissa Afganistanissa ja Irakissa. Jälkimmäisen alkupäivinä 3. jalkaväkidivisioona kokosi 31 apassia kunnianhimoiseen syvälle tunkeutuvaan hyökkäykseen, joka kohdistui Medinan Panssaridivisioonan asemiin Karbalan ympäristössä.
tämä radikaali kokeilu joukkohelikopterityöskentelyssä päättyi lähes katastrofiin, kun apassit törmäsivät kaupungissa sijaitsevaan ”ilmatorjuntaloukkuun”, jossa Irakin joukot käyttivät rynnäkkökiväärejä, raskaita konekiväärejä, ilmasta-ilmaan-ohjuksia, kaksikymmentäkolme-ja viisikymmentäseitsemän millimetrin ilmatorjuntakanuunoita ja rakettikranaatteja. Helikoptereista 27 nilkutti takaisin tukikohtaan raskaskaliiperisten luotien kyllästämänä. Toinen maahansyöksy ja Apache Vampire 12 syöksyi suohon, sen miehistö vangittiin ja hylky näkyvästi esillä Irakin televisiossa.
apassit kävivät kuitenkin vielä monta pitkää vuotta vastarintasotaa, jossa he kärsivät useita tappioita mutta aiheuttivat vastustajilleen huomattavaa vahinkoa.
myös ulkomaille viedyt apassit saivat osakseen huomattavaa, korkean profiilin toimintaa. Esimerkiksi ibn 2002, IDF controversially debytoi uusi taktiikka käyttää Apache-laukaistu Hellfire ohjukset kuten korkean sivullisten-vahinkoa tarkka-ampujat salamurhata Hamas johtajat. Israelilaiset apassit ovat myös kahdesti tehneet ilmataisteluja ampumalla alas siviili-Cessnan ja iranilaisen häivelennokin.
Iso-Britannia puolestaan valmisti lisenssillä kuusikymmentäseitsemän omaa Augusta-Westland-Apassiaan Rolls-Royce RTM322 turboshafteilla ja punchier CRV7-raketeilla. Niissäkin on nähty laajoja toimia Irakin ja Afganistanin suhteen. Kahta käytettiin jopa kerran neljän kommandon ryhmän laskeutumiseen tynkäsiipiin kiinnitettyinä.
Brittiläiset apassit sijoitettiin myös maihinnousualus HMS Oceanilta touko-syyskuussa 2011 tyrmäämään Libyan ilmatorjunta-ja vastahyökkäyspanssarivaunuja ja amfibiokomentoja.
tulevat apassit
apassit kehittyvät edelleen 2000-luvulla. Uusin Ah-64E Guardian-malli tarjoaa arvostettuja moottoreita, kauko-ohjattavia ominaisuuksia ja anturit, jotka on suunniteltu korostamaan kuonon välähdyksiä taistelukentällä alla. Armeija on myös kokeellisesti sijoittanut apasseja Yhdysvaltoihin. Laivaston alukset ja käskivät niitä harjoittelemaan laivojen torjuntatehtäviä sekä testaamaan jopa laserilla aseistettuja apasseja.
OH-58D Kiowa-tiedusteluhelikopterien eläköitymisen jälkeen ah-64es-koneita on painostettu tiedusteluyksiköiksi, joita hankitaan kiistattomasti kansalliskaartin yksiköiden kustannuksella. Raskaat taisteluhelikopterit eivät kuitenkaan ole osoittautuneet kovin sopiviksi tiedustelurooliin, joten niiden tilalle etsitään omaa partiohelikopteria.
lyhyen kantaman ilmatorjuntajärjestelmien kasvaessa yhä tappavammiksi ja hyökkäyshelikopterien kallistuessa, Apassienkin selviytymiskyky 2000-luvun taistelukentillä jää kyseenalaiseksi. Taisteluhelikopterin kyky etsiä ja torjua taistelukentän kohteita ja moukaroida niitä tarkkuusohjuksilla on kuitenkin edelleen erittäin arvostettu. Siksi armeija aikoo jatkaa apassien lennättämistä 2040-luvulle, johon mennessä uuden sukupolven ”Future Vertical Lift” – kopterit saattavat lopulta vallata manttelinsa.
(juttu on julkaistu alun perin viime kuussa.)
Sébastien Roblinilla on maisterintutkinto konfliktinratkaisusta Georgetownin yliopistosta ja hän toimi Kiinan Rauhanjoukkojen yliopisto-opettajana. Hän on työskennellyt myös koulutuksen, editoinnin ja pakolaisten uudelleensijoittamisen parissa Ranskassa ja Yhdysvalloissa. Tällä hetkellä hän kirjoittaa turvallisuus-ja sotahistoriasta sota on tylsää.
Kuva: Reuters.