haluan myöntää yhden asian…Rakastan Jimmy Durantea. Hän oli Hollywoodin mukavimpia ihmisiä. Hän ei ollut hauskin koomikko. Hän ei ollut paras näyttelijä. Hänellä ei ollut paras ääni. Hänen aurinkoinen persoonallisuutensa ja suuri elämänasenne tulivat kuitenkin esiin kaikessa, mitä hän teki, ja hän ilahdutti yleisöä reilusti yli viidenkymmenen vuoden ajan.
Jimmy Duranten menestyksekäs radio-ohjelma jäi kahden tavaramerkin jalkoihin: ”Inka Dinka Doo ”hänen avausteemanaan, ja muuttumaton sign off, josta tuli toinen tuttu kansallinen iskulause:” Hyvää yötä, rouva Calabash, missä ikinä oletkin.”Vuosien ajan Durante halusi pitää mysteerin elossa. Erään teorian mukaan se viittasi Pohjois-Carolinan Calabashissa sijaitsevan ravintolan omistajaan, jonne Durante seurueineen oli pysähtynyt syömään. Ruoka, palvelu ja jutustelu ottivat hänet niin mukaansa, että hän sanoi omistajalle tekevänsä tytöstä kuuluisan. Koska hän ei tiennyt naisen nimeä, hän kutsui tätä ”rouva Calabashiksi.”Toinen ajatus oli, että se oli henkilökohtainen tervehdys hänen edesmenneelle ensimmäiselle vaimolleen Jeanne (Olsen) Durantelle, joka kuoli vuonna 1943. ”Calabash” saattaa olla kalabasojen mankeli, Kalifornialainen kaupunki, jonne he tekivät kotinsa hänen elämänsä viimeisinä vuosina.
kansallisen Pressiklubin kokouksessa vuonna 1966 (lähetetty NBC: n monitori-ohjelmassa) Durante paljasti lopulta, että kyseessä oli todellakin kunnianosoitus hänen vaimolleen. Ajaessaan maan halki he pysähtyivät Calabash-nimiseen pikkukaupunkiin, jonka nimeä hän oli rakastanut. ”Rouva. Calabashista ” tuli hänen lempinimensä, ja hän allekirjoitti radio-ohjelmansa kappaleella ”Good night, Mrs. Calabash.”Hän lisäsi kappaleen” wherever you are ” ensimmäisen vuoden jälkeen.
Duranten ensimmäinen vaimo oli entinen Jean (Jeanne) Olson, jonka kanssa hän avioitui 19.kesäkuuta 1921. Hän syntyi Ohiossa 31. elokuuta 1896. Hän kuoli ystävänpäivänä vuonna 1943 noin kaksi vuotta kestäneen sydänvaivan jälkeen. Hän oli kuollessaan 46-vuotias, Vaikka eri lehtikertomusten mukaan hän oli 45-tai ehkä 52-vuotias. Hänen kuolemaansa ei osattu heti odottaa, sillä Jimmy oli tuolloin kiertueella New Yorkissa ja palasi saman tien Los Angelesiin viimeistelemään hautajaisjärjestelyjä.
Durante avioitui toisen vaimonsa Margaret” Margie ” Littlen kanssa St. Malachyn katolisessa kirkossa New Yorkissa 14.joulukuuta 1960. Teini-ikäisenä, upeine punaisine hiuksineen ja kiistattomine charmeineen, Margie oli kruunattu New Jerseyn Osavaltionmessujen kuningattareksi. Hän opiskeli New Yorkin yliopistossa ennen kuin hänet palkattiin legendaariseen Copacabanaan New Yorkissa. He tapasivat 16 vuotta ennen avioliittoaan, kun hän esiintyi siellä ja jossa hän työskenteli hattcheck-tyttönä. Hän oli 41-vuotias, mies 67-vuotias, kun he menivät naimisiin. Asianajajansa Mary G. Roganin avustuksella pariskunta sai adoptoitua lapsen, Cecilia Alician (lempinimeltään CeCe ja nykyisin Cece Durante-Bloum) joulupäivänä 1961. Cecestä tuli mestari hevosnainen ja sitten hevosten kouluttaja ja ratsastuksenopettaja San Diegon lähellä, hän meni naimisiin tietokonesuunnittelijan (Stephen) kanssa ja sai kaksi poikaa ja tyttären (Connor, Ryan ja Maddie). Margaret kuoli 90-vuotiaana 7. kesäkuuta 2009.
henkilökohtaisella puolellaan Durante oli myös hyvin hyväntahtoinen. Suurimmaksi osaksi mikään hänen epäitsekkäistä teoistaan vähemmän onnekkaiden hyväksi ei tehnyt painokoneita. 15. elokuuta 1958 Durante sai hyväntekeväisyystyöstään Al Bahr Shriners-temppelistä valtavan, metrin korkuisen messinkisen loving Cupin. Piirtokirjoituksessa luki: ”JIMMY DURANTE, maailman kuuluisin koomikko. Rakastava kuppi sinulle, Jimmy. se on suurempi kuin nenäsi, mutta pienempi kuin sydämesi. Happiness always, Al Bahr Temple, 15. elokuuta 1958.”
Jimmyn rakkaus lapsiin jatkui Eagles children-veljeskunnan kautta, joka muun muassa kerää rahaa vammaisille ja pahoinpidellyille. Jimmyn ensiesiintymisessä Eagles International Conventionissa vuonna 1961 tuomari Bob Hansen tiedusteli hänen esiintymispalkkiotaan. Jimmy vastasi: ”Älä edes mainitse rahaa tuomari tai minun täytyy mainita luku, joka saa sinut katumaan, että otit sen esille ”” mitä voimme tehdä sitten?”kysyi Hansen. ”Auttakaa lapsia”, kuului Duranten vastaus. Jimmy esiintyi vuosien ajan Eagles-konventeissa ilmaiseksi ja kieltäytyi jopa matkarahoista. Kotkien Veljeskunta muutti lastenrahastonsa nimen Jimmy Duranten Lastenrahastoksi hänen kunniakseen ja on kerännyt hänen muistokseen yli 20 miljoonaa dollaria lasten auttamiseksi. Eräs toimittaja huomautti kerran Durantesta haastattelun jälkeen: ”tämän päälle voisi lämmittää kätensä.”Yksi durante-rahaston rahoilla rakennetuista hankkeista oli lämmitetty terapia-Uima-allas Hughenin koulussa Port Arthurissa, Texasissa. Vuonna 1968 valmistunut Durante nimesi altaan ”Inka Dinka Doo pooliksi.”
Jimmy Durante oli niin paljon enemmän kuin ”Inka Dinka Doo”, ja hän oli showbisneksen rakastetuimpia miehiä. Valitettavasti hän oli vaivannut huono terveys viimeiset yhdeksän vuotta elämästään, ja hän kuoli suurelta osin unohdettuna vuonna 1980. Hän on kuitenkin jättänyt pysyvän perinnön. Siitä hyvästä toivotan Hyvää yötä, herra Durante…
