haimatulehdus on tila, jossa haima tulehtuu aiheuttaen voimakasta vatsakipua. Sen laukaisee usein alkoholinkäyttö, joka saa ruoansulatusentsyymit sulattamaan osan haimasta.
tutkijat ovat tienneet jo jonkin aikaa, että kahvi voi vähentää alkoholiperäisen haimatulehduksen riskiä, mutta eivät ole pystyneet selvittämään, miten. Yliopiston tutkijat ovat nyt havainneet, että kofeiini voi osittain sulkea erityisiä kanavia soluissa, mikä vähentää jossain määrin alkoholituotteiden haitallisia vaikutuksia haimaan.
professori Ole Petersen ja professori Robert Sutton yliopiston fysiologisesta laboratoriosta ja kirurgian osastolta ovat havainneet, että haiman solut voivat vaurioitua alkoholin ja rasvan muodostuessa haimassa, kun elimen happipitoisuus on alhainen. Näissä olosuhteissa, liiallinen määrä kalsiumia vapautuu varastoista solujen haima. Myös erityiset organellit, joita kutsutaan mitokondrioiksi, vaurioituvat, eivätkä ne pysty tuottamaan energisaattoria, joka normaalisti mahdollistaa kalsiumin pumppaamisen ulos soluista. Ylimääräinen kalsium aktivoi sitten proteiinin hajoamisen, tuhoten haiman solut.
professori Petersen selittää: ”tärkein syy kalsiumionikonsentraation kertymiseen on kalsiumionien siirtyminen varastosta solujen sisällä soluveteen varastokalvon erityiskanavien kautta. Olemme havainneet, että kahvin kaltaisissa juomissa esiintyvä kofeiini voi ainakin osittain sulkea nämä kanavat. Tämä selittää, miksi kahvinjuonti voi vähentää alkoholiperäisen haimatulehduksen riskiä. Kofeiinin vaikutus on kuitenkin heikko ja liiallisella kahvinjuonnilla on omat vaaransa, joten meidän on etsittävä parempia aineita.
”tällä hetkellä haimatulehdukseen ei ole erityistä lääkehoitoa. Tämän tutkimuksen tuloksena voimme kuitenkin ensimmäistä kertaa alkaa etsiä erityisiä kemiallisia aineita, jotka kohdistuvat kanaviin, jotka aiheuttavat kalsiumionien liiallisen vapautumisen solujen sisällä, mistä ongelma on peräisin. Toivomme myös, että näiden havaintojen avulla voidaan varoittaa humalahakuisen juomisen vaaroista. Joitakin ei-oksidatiivisten alkoholituotteiden vaikutuksia eristettyihin haimasoluihin ei voida kumota, mikä selittää, miksi liiallinen alkoholin nauttiminen voi olla niin vaarallista.”
professori Petersenin ja professori Suttonin tutkimus, jota tukee lääketieteellinen tutkimusneuvosto, on julkaistu TRENDS in Pharmacological Sciences and Gastroenterology-lehdessä.