uudessa tutkimuksessa Cornellin yliopiston tutkijat tekivät satunnaistetun kokeen ja havaitsivat, että täyden palvelun ravintoloiden ruokailijat, joiden ruokalistoilla oli kaloreita, tilasivat aterioita 3 prosenttia vähemmän kaloreita — noin 45 kaloria vähemmän — kuin ne, joilla oli ruokalistoja ilman kaloritietoja. Asiakkaat tilasivat alkupala-ja alkuruokiinsa vähemmän kaloreita, mutta jälkiruoka-ja juomatilaukset pysyivät samoina.
”vaikka olet koulutettu ihminen, joka syö paljon ulkona ja on tietoinen ravitsemuksesta, näissä kalorimäärissä voi silti olla yllättäviä asioita”, sanoi politiikan analyysin ja johtamisen professori John Cawley College of Human Ecology-yliopistosta.
tutkimuksen ravintoloiden keittiömestaritkin hätkähtivät joidenkin ruokien, kuten tomaattikeitto/grillattu juustoleipä-kombon, runsasta kalorimäärää. ”He olisivat sanoneet, että se oli yksi ruokalistan vähäkalorisimmista kohteista”, sanoi toinen kirjoittaja Alex Susskind, operaatioiden, teknologian ja tietohallinnon apulaisprofessori School of Hotel Administrationista.
havainnot tulevat aikaan, jolloin suurimmalla osalla amerikkalaisista ei ole tarkkaa arviota siitä, kuinka paljon kaloreita he syövät, koska kolmasosa heidän ruuastaan valmistetaan kodin ulkopuolella. Samaan aikaan Amerikan lihavuuskriisi on saavuttanut epidemian mittasuhteet; aikuisten lihavuuden esiintyvyys on lähes kolminkertaistunut viimeisen 50 vuoden aikana, lähes 40 prosenttiin väestöstä vuonna 2016.
vastauksena monet kaupungit, piirikunnat ja osavaltiot ovat säätäneet lakeja, joiden mukaan ravintoloiden on sisällytettävä ruokalistoihinsa kaloritiedot. Ja toukokuusta lähtien on Valtakunnallinen vaatimus, että ketjuravintolat, joissa on vähintään 20 yksikköä, postittavat kaloreita ruokalistoille ja ruokalistoille osana vuoden 2010 Affordable Care Act-lakia.
selvittääkseen, miten tämä laki vaikuttaa kuluttajien käyttäytymiseen, tutkijat tekivät satunnaistetun kenttäkokeen kahdessa täyden palvelun ravintolassa. Jokainen ruokailijapuoli jaettiin satunnaisesti joko kontrolliryhmään, joka sai tavanomaiset ruokalistat, tai hoitoryhmään, joka sai samat ruokalistat, mutta kalorimäärät kunkin kohteen vieressä. Ruokailun päätteeksi jokaista ruokailijaa pyydettiin tekemään kysely, johon kerättiin sosiodemografista tietoa ja suhtautumista ruokavalioon ja liikuntaan. Kaikkiaan tutkijat keräsivät aineistoa 5 550 ruokailijalta.
tutkimuksessa havaittiin myös ruokailijoiden arvostavan kaloritietoa. Sekä hoito-että kontrolliryhmien enemmistö kannatti kalorimerkintöjen ottamista ruokalistoihin, ja altistuminen kalorimäärille lisäsi kannatusta lähes 10 prosenttia. ”On selvää, että ihmiset arvostavat tätä tietoa”, Cawley sanoi.
, eikä ravintoloille jäänyt varjopuolia. Niiden liikevaihto, tulos ja työvoimakustannukset pysyivät ennallaan.
”se on halpaa politiikkaa, ja se, että tilattuja kaloreita vähennetään, tekee siitä houkuttelevaa”, Cawley sanoi.
the National Bureau of Economic Research julkaisi elokuussa tutkimuksen ”the Impact of Information Disclosure on Consumer Behavior”, jonka hän kirjoitti yhdessä Cawleyn entisen tohtoriopiskelijan Barton Willagen kanssa, joka on nykyään taloustieteen apulaisprofessori Louisianan osavaltionyliopistossa.
työtä tukivat Cornellin Institute for the Social Sciences, Institute for Healthy Futures, the Building Faculty Connections Program ja College of Human Ecology.