Examen completo, seguimiento obligatorio
Si está viendo a más pacientes atrapados en la puerta giratoria de la vaginitis crónica, deje de girar echando un vistazo a su enfoque del problema.
«Esa es la alerta roja: cuando los pacientes comienzan en ese doorto rotatorio, la alarma debería sonar», afirma Mimi Clarke Secor,RNC, MS, MEd, FNP, enfermera familiar practicante en la Clínica Familiar Bethel (AK).»Trate al paciente como un paciente nuevo, y tome un historial completo de pies a cabeza, con revisión de todos los sistemas. Ese es uno de los mayores errores que cometen los médicos. No buscan pistas sistémicas, no le dan al paciente la cantidad de atención concentrada que se merece, y no cuestionan el diagnóstico.»
Secor, que ha presentado sobre el tema en varias conferencias nacionales,dice que si los planificadores familiares quieren ser más expertos en el manejo de la vaginitis,el perfeccionamiento de las habilidades de diagnóstico y la realización de exámenes físicos lentos y deliberados producirán los resultados deseados.
Prueba de tres pasos y tres minutos
Al implementar pruebas de pH, de olor (hidróxido de potasio) y de montaje húmedo en su examen, puede realizar una prueba de tres pasos y tres minutos que afinará su diagnóstico y lo ayudará a recetar el tratamiento adecuado.(Consulte la lista de recursos que sigue a este artículo para solicitar el módulo de enseñanza gratuita de la Asociación de Profesores de Ginecología y Obstetricia sobre el procedimiento de prueba de tres pasos y tres minutos.) Use una prueba de curación para ver si su tratamiento fue exitoso, y trabaje en asociación con su paciente para ayudarlo a regresar a la flora vaginal normal,la primera defensa contra las infecciones vaginales recurrentes o incluso primarias.
Es importante que las infecciones vaginales se detecten a tiempo, con un equilibrio normal restablecido para combatir nuevas infecciones, dice Secor.(Ver folleto sobre signos de infección vaginal, incluido en este número.)
«Se ha descubierto que si las mujeres tienen un equilibrio ácido normal en su vagina, caracterizado por una cantidad normal de lactobacilos, son capaces de combatir mejor las infecciones», señala. «Y eso es crítico en esta edad de exposición al VIH.»
Sharon L. Hillier, PhD, profesor asociado en el departamento de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas de la Universidad de Pittsburgh y director de investigación de enfermedades infecciosas reproductivas en el Hospital Magee-Womens de Pittsburgh, ha realizado varios estudios que exploran la relación de los lactobacilos en la vagina y la resistencia a las infecciones.
«Una de las cosas que hemos encontrado en nuestros estudios es que las mujeres que tienen lactobacilos en la vagina y un pH ácido en la vagina tienen menos probabilidades de adquirir vaginosis bacteriana», dice Hillier.1 » También hemos encontrado que, en otros estudios no publicados, las mujeres que tienen una flora vaginal con lactobacilo persistente que es ácida tienen menos probabilidades de tener gonorrea. Por lo tanto, la idea es que la vagina de una mujer en estado saludable en realidad podría desempeñar un papel en la protección de las mujeres contra las infecciones.»
Muchos médicos tratan a mujeres con infecciones vaginales recurrentes dándoles de nuevo el mismo tratamiento, señala. «Lo que encontramos es que muchas de estas mujeres, para cuando llegan, tienen un ecosistema vaginal extremadamente alterado», dice Hillier. «Así que estoy de acuerdo en que las mujeres necesitan someterse primero a un examen cuidadoso y bien pensado con papel de pH, con un buen examen microscópico, para determinar el tipo de infección vaginal que existe, si la hay.»
Los médicos necesitan hacer un diagnóstico específico cuando se trata de vaginitis,y luego centrarse realmente en su condición subyacente, ya sea vaginosis bacteriana,vaginitis por tricomonas, vaginitis por cándida u otras infecciones, dice Hillier.
«Por ejemplo, si las mujeres realmente tienen tricomonas recurrentes o resistentes,concéntrese en aplicar remedios en dosis más altas o en diferentes formas: eso es, por vía vaginal, además de oral, para tratar de erradicarlos», explica.
Para las mujeres con infecciones frecuentes por hongos, proporcióneles estrategias de manejo que puedan usar ellas mismas, para mantener las recurrencias menos frecuentes,sugiere Hillier. Pídales que reduzcan su ingesta de azúcar en la dieta y ofrézcales algunos ejercicios de relajación para reducir sus niveles de estrés, dice Secor.
«Para las mujeres con vaginosis bacteriana recurrente, en realidad,creo que tenemos menos opciones», dice Hillier. «Al menos podemos explicarles que la causa no es que estén haciendo algo mal en muchos casos, sino que no tienen el tipo correcto de flora vaginal.»
Es útil tanto para el paciente como para el médico cuando el paciente lleva un diario de síntomas y actividades, sugiere Secor.
«Una de las funciones de un diario de síntomas para un paciente, especialmente si tiene algún dolor, es poder cuantificar objetivamente si está mejorando o no, explica.
«Si, por ejemplo, tienen dolor en el área vulvar y registran su nivel de dolor en una escala del uno al 10, con el tiempo puedes ver que no solo depende de su estado de ánimo del día», dice Secor.»La otra función del diario es ayudar al médico y al paciente a reflexionar sobre cualquier patrón que pueda haber en los síntomas. Si los pacientes registran cuando tienen relaciones sexuales y cuando hacen esto o aquello, a veces podemos obtener una idea del diario de síntomas.»
Solo porque los síntomas hayan disminuido, no se deje arrullar en una falsa sensación de seguridad, afirma Secor. Lleve al paciente a una prueba de cureto para asegurarse de que el problema se resuelva de una vez por todas.
«El alivio de los síntomas es solo eso, no indica a los médicos ni a los pacientes si la infección ha desaparecido», explica Secor. «A menos que hagamos una prueba de curación, no sabemos si se ha aclarado. Cuando los síntomas reaparecen de nuevo, no sabemos si fue recalcitrante, lo que significa que nunca se aclaró, o si fue recurrente, lo que significa que hubo una cura y el paciente recuperó la infección.»
¿Suena a demasiados problemas? Calcule la cantidad de tiempo dedicado a hacer un examen completo y análisis para un diagnóstico preciso con una prueba de curación frente al torbellino interminable de pacientes con «puerta giratoria».
» Cuanto más perfeccionen los médicos sus habilidades básicas en la toma de historia, la lectura de monturas húmedas y la realización de exámenes físicos, mejores serán sus diagnósticos. La atención a lo básico es una gran parte del manejo de estos pacientes», dice Secor.