Una Oda a Cholas y Latinx Beauty

Foto cortesía de @ veteranas_and_rucas

Mis raíces mexicanas y mi crecimiento en SoCal son algunas de mis mayores inspiraciones en el proceso de diseño de Elidia the Label. Una de mis influencias más formativas fue la Chola.

Desde que tengo memoria, algunas de las mujeres más bellas para mí eran mujeres mexicanas. Mi hermosa madre, mi glamorosa abuela Elidia (homónimo de Elidia the Label), pero sobre todo, las Cholas en el este de Los Ángeles y el Valle de San Fernando, de donde son mis padres. El delineador de labios, los pendientes de aro, el cabello arrugado y las cejas dibujadas, me encantó todo. Las cholas a menudo eran menospreciadas por la sociedad como pandilleros, madres solteras, alborotadoras, etc. Debido a las supuestas conexiones entre la estética Chola y la cultura de pandillas, mi padre estaba firmemente en contra de ello y no me dejaba ni a mí ni a mi hermana parecerse a esa apariencia de ninguna manera. Estaba desesperado por «americanizarnos» porque sentía que nos abriría más oportunidades de las que tenía un Chola típico. Pero una niña puede soñar, y una niña también puede meter delineador de labios en su mochila y usarlo en la escuela también. #WhatWouldCholasDo

Al final, el tipo de rutina de belleza a la que atribuí fue la de mi madre. Una toma de belleza más natural aunque cotidiana. Piensa en los looks más cotidianos de Selena Quintanilla. La belleza es grande en la cultura latina, es lo más natural para nosotros. Un estudio de univision mostró que las mujeres Latinx gastan más dinero en belleza que cualquier otro grupo de mujeres. Recuerdo haber visto a mi madre ponerse lápiz labial para ir a tirar las malas hierbas en su jardín y nunca vi a mi abuela Elidia sin maquillaje hasta que estaba literalmente en su lecho de muerte. Las mujeres latinx nunca han sentido que la belleza y el glamour tuvieran que sacrificarse para parecer inteligentes o fuertes.

» El uniforme de Chola nació de la lucha, su propia forma de protesta.»

Hermosas mujeres Chola cortesía de Pinterest

Una cosa que más me gustó de la estética Chola fue el estilo. Eran los OG de ropa masculina para mujer. Llevaban pantalones holgados ceñidos con cinturones grandes, blusas cortas debajo de Pendletons de gran tamaño y Nike Cortez, y luego lo adornaban con toneladas de joyas de oro, un rostro impecable y un cabello perfecto. No había compromisos, eran hermosas y rudas. Podrían patearte el culo y quedar guapos haciéndolo.

Lamentablemente, una vez me vestí como uno para Halloween hace muchos años, tal vez solo queriendo finalmente ver el aspecto completo unirse en mí mismo. Siempre fui una persona muy tímida y creo que quería sentir esa libertad de verme hermosa y poderosa al mismo tiempo. De cualquier manera, no estaba bien y estoy agradecido de saberlo mejor ahora.

A decir verdad, el estilo de vida de Chola no era fácil y no importaba cuánto quisiera glamorizar el look de niña, tenía un precio. El uniforme de Chola nació de la lucha, su propia forma de protesta. Era un «F * * * * YOU» para la cultura racista que intentaba mantenerlos al margen de la sociedad y los estándares de belleza tradicionales de las «chicas femeninas». Querían ser esposas, novias y madres, también querían salir a defender sus barrios y probarse a sí mismas. Es difícil entender esto desde una perspectiva externa. Solo alguien criado en el microcosmos de la violencia y la pobreza exacerbada por el racismo entendería estas opciones. Cuando lo que tienes es probablemente todo lo que tendrás, quieres convertirte en el maestro de ello. Pelear, ir de fiesta, hacerse un nombre, se convierten en herramientas para sobrevivir.

«Los pachucas tenían un estilo feroz y luchaban por su propio espacio»

1930 mujeres Pahuca a través de Pinterest

A medida que la sociedad se volvió más intrusiva y opresiva contra la comunidad hispana en Los Ángeles en los años 30 y 40 durante la Repatriación mexicana, las mujeres conocidas como Pachucas usaron el estilo como una herramienta revolucionaria para distinguirse como individuos fuertes que se negaron a conformarse con la feminidad blanca estadounidense con la que se les contrastaba. Los Pachucas tenían un estilo feroz y luchaban por su propio espacio y libertad en una cultura en la que se sentían atrapados por las reglas sociales de la feminidad y por un país que les decía a los individuos de piel morena que no los querían allí.

California se había convertido recientemente en estado en 1850. Antes de haber sido un territorio mexicano, albergaba a una gran población de mexicanos que habían sido adquiridos para tener la ciudadanía estadounidense. A partir de 1929, se culpó a estos mexicoamericanos por robar trabajos de ciudadanos estadounidenses y comenzaron las deportaciones ilegales. Hasta 2,000,000 de mexicanos-estadounidenses fueron deportados, la mayoría de ellos ciudadanos estadounidenses legales. Nunca se les pidió que probaran la ciudadanía. Si parecían mexicanos y vivían en un barrio, eran detenidos y enviados lejos. Esta idea de singularizar a las personas simplemente por su apariencia sin verificar su estatus legal nunca ha desaparecido por completo y ha producido resultados mortales como el horrible tiroteo en masa en un Wal-Mart en El Paso Texas en 2019.

» Ropa de ropa de mano y barata para la clase trabajadora, los Cholas tomaron esas prendas e hicieron de ellas un estilo icónico que las estrellas del pop aún emulan hoy en día.»

La estética Chola evolucionó a partir de las Pachucas y también nació de la pobreza y la practicidad. Ropa de mano y ropa barata para la clase trabajadora, los Cholas tomaron esa ropa e hicieron de ella un estilo icónico que las estrellas del pop aún emulan hoy en día. Inconscientemente o no, en muchos sentidos, su estilo todavía está conmigo y me inspira ahora. Me siento la menos hermosa con un vestido. Me siento el más poderoso usando pantalones y zapatillas de deporte. Me encanta traducir eso en las bolsas y accesorios que hago para Elidia the Label. Cada uno tiene una sensación elevada pero informal, siempre con un fuerte nerviosismo para ellos. El hecho de que estén cuidadosamente hechos a mano, hechos para durar e ir con todo lo que ya posees es un homenaje a la artesanía que las mujeres de mi familia me transmitieron. En ese entonces, no lo llamaban «diseño de moda» o «ropa artesanal», lo llamaban usando lo que tienes o sin usar. Antes de que la moda rápida fuera una cosa, no tenías una bolsa diferente para cada color de camisa que tenías, tenías una que usabas todos los días hasta que se desgastó. Los que tienen dinero, compraron uno nuevo. Aquellos con habilidad, hicieron lo suyo.

Las comunidades pobres y desatendidas siempre han sido las más ingeniosas. Si la necesidad es la madre de la invención, entonces los guetos están llenos de Benjamin Franklins. Mi bisabuela solía conseguir sacos de 50 libras de harina y avena y hacer ropa interior con el saco para sus hijos una vez que estaba vacío. Moda lenta en su máxima expresión, ecológica al máximo. Los pobres y las personas de color han estado haciendo esto durante años, sin embargo, en los últimos tiempos, los movimientos de moda lenta y eco conscientes solo han ganado tracción cuando se empaquetan y venden como «exclusivos» y «caros» y se han comercializado como una caja de jabón de clase media alta para pararse, mientras que se culpa a los pobres por comprar moda rápida y comer alimentos procesados empacados individualmente.

Parece que ser un consumidor consciente solo está de moda cuando tienes la opción de serlo. Tal vez solo se considera ecológico cuando se hace «conscientemente» y, de lo contrario, no cuenta. Supongo que eso se reduce a tener dinero y libertad de elección, otra obsesión y derecho estadounidense que solo se ofrece libremente a aquellos con privilegios. Y dado que algunas de las personas más patrióticas que conozco son aquellas que han luchado por el derecho a estar aquí y existir incluso cuando la sociedad les dice lo contrario, entonces siento que las Cholas y Pachucas que nos precedieron e influyeron en estilos que todavía amamos hoy en día realmente solo invocaban sus propias libertades. Qué intrínsecamente americano de ellos…

«La estética Chola es vendida por la corriente principal, mientras que las Cholas reales son menospreciadas.»

Gwen Stefani atribuyó su estilo a las Cholas alrededor de las que creció – Video lujoso de Gwen Stefani

Sin embargo, incluso con todo el juicio en su contra, la estética Chola es copiada y vendida por la corriente principal como vanguardista, mientras que las Cholas reales son menospreciadas. Copear el estilo sin haber tenido que vivir «La Vida Loca» a menudo puede verse como apropiación y burla. Directamente, si no estás dispuesto a no solo darle accesorios al estilo y sus orígenes, sino también apoyar la vida y el bienestar de las mujeres Latinx que te dieron el estilo, entonces eres parte del problema.

Latinx beauty no se compromete y la estética Chola se celebra en la cultura pop, pero lo más hermoso para mí de las mujeres de mi cultura es su resistencia. Realmente no se les da suficiente crédito, a menudo se les reduce a cocineros y sirvientas poco educados en los medios de comunicación convencionales. Estaban en las calles en los años 40 luchando contra la Repatriación Mexicana. Estaban en los paros estudiantiles de los años 60 luchando por la igualdad de educación. Protestaban contra la violencia policial en los años 70, son una parte vital de la fuerza de trabajo de hoy (donde se les paga menos que a cualquier otro grupo minoritario femenino en los Estados Unidos) y están en hogares criando familias. Son la columna vertebral de la cultura Latinx y lo hacen todo con belleza y fuerza.