Los canadienses de Montreal son claramente vendedores a medida que se acerca el plazo de negociación. Ha habido algunos rumores de que están buscando vender un poco más que solo unos pocos agentes libres pendientes.
Los Montreal Canadiens tienen una larga historia de porteros superestrellas. Hace más de cien años tenían a Georges Vezina en la portería. Cuando le ponen tu nombre al premio al mejor portero de la liga, es probable que hayas hecho algo bien mientras jugabas en la posición.
Después de que Vezina dejara la ciudad, George Hainsworth se hizo cargo y ganó los tres primeros Vezina’s. No mucho después de que Bill Durnan estuviera en la portería y ganara cuatro Trofeos Vezina seguidos, y seis en siete años. Poco después de que Durnan se retirara, Jacques Plante se hizo cargo y ganó seis de los siete Trofeos Vezina.
Charlie Hodge, Gump Worsley y Rogie Vachon ganaron el premio mientras jugaban para los Habs en la década de 1960. Todos fueron enviados a empacar cuando un niño grande y joven llamado Ken Dryden llegó a la escena y ganó cinco Vezinas a lo largo de la década de 1970.
El premio no ha sido propiedad de los canadienses con tanta frecuencia desde entonces. Patrick Roy lo ganó tres veces durante su temporada con los Habs. José Theodore fue nombrado el mejor portero de la liga después de una increíble temporada 2001-02 que llevó a los Canadiens a la postemporada. Más recientemente, vimos a Carey Price llevarse el hardware a casa en 2015.
Hubo un tiempo, antes de la década de 1980, cuando los porteros ganadores del Trofeo Vezina se quedaron en Montreal hasta que se retiraron, o fueron reemplazados por otro portero ganador del Trofeo Vezina.
Es decir, hasta que Patrick Roy y José Theodore fueron traspasados a Colorado Avalanche unos años después de ganar el prestigioso premio. Patrick Roy ganó su último Vezina con los Canadiens en 1992. Cuatro años más tarde fue traspasado a Avalanche por Jocelyn Thibault, Martin Ruinsky y Andrei Kovalenko. Theodore ganó su Vezina en 2002 y cuatro años más tarde fue traspasado a Colorado Avalanche por David Aebischer.
Carey Price ganó su Vezina …. bueno, hace ya cinco años, pero eso es casi cuatro.
Más notable que esa simetría extraña es el hecho de que hay algunos murmullos que los canadienses podrían estar buscando cambiar a otro ex ganador del Trofeo Vezina por la Avalancha de Colorado. Si te adelantas a la marca de las 2:15 en este video, Eric Francis de Sportsnet habla sobre escuchar que hay conversaciones entre los Hab y los Av que involucran el Precio.
El gerente general de Canadiens, Marc Bergevin, estuvo en Colorado a principios de esta semana y participó en los juegos el lunes y el miércoles por la noche. Afirmó que era para visitar a su hija que vive allí, especulé que podría estar mirando a un jugador joven con un potencial sin explotar como Tyson Jost. Sin embargo, Francis afirma que está escuchando que hay «conversaciones serias» de que la Avalancha está buscando adquirir Precio.
Desde una perspectiva de avalancha, sin duda tiene sentido. Tienen un equipo ofensivo increíblemente peligroso. Nathan MacKinnon y Mikko Rantanen se combinan para formar dos tercios de una de las mejores líneas de hockey, sin importar quién esté en el ala izquierda. Han recibido temporadas de ruptura de Andre Burakovsky y Valeri Nichuskin, a quienes eligieron por relativamente barato. Están obteniendo una tremenda producción del defensa novato Cale Makar.
Lo que necesitan es un portero más confiable. Pavel Francouz acaba de firmar una prórroga de dos años y ha sido bueno, pero tiene 26 juegos de experiencia en la NHL. Phillip Grubauer ha hecho la mayor parte de las aperturas y tiene números decentes con un promedio de 2.63 goles y un .916 porcentaje de ahorro. Grubauer se lesionó cuando un jugador de Los Angeles Kings se estrelló contra él durante su partido al aire libre el fin de semana pasado.
Incluso si Grubauer estuviera sano, estoy seguro de que la Avalancha se sentiría más cómoda entrando en una serie de playoffs con el campeón defensor de la Copa Stanley, St. Louis Blues, si tuvieran a Price en la portería en lugar de a Grubauer.
Desde la perspectiva de los canadienses, intercambiar a un jugador veterano sin duda tiene sentido. El equipo está luchando y no estará en los playoffs, por lo que serán vendedores antes de la fecha límite del lunes. ¿Pero Carey Price? Ha sido la cara de la franquicia durante aproximadamente una década. Ha establecido el récord de victorias de todos los tiempos en la historia de la franquicia. Firmó el contrato más grande de la historia con un portero hace solo dos años.
Ese contrato es lo que hace que el precio de negociación sea realmente difícil. Le quedan seis años más después de esta temporada con un golpe de 10,5 millones de dólares. Intentar encajar ese contrato en otro equipo es casi imposible, excepto por la Avalancha. De todos los equipos con esperanzas de playoffs en la NHL, Colorado tiene, con mucho, el mayor espacio de gorra.
Esa es una cosa que da crédito a estas charlas. Colorado tiene un gran equipo con signos de interrogación en la portería y tiene mucho espacio para la gorra. Bergevin voló a Colorado y trajo a su asistente del gerente general, Scott Mellanby, para participar en dos juegos de Avalancha. No se ve a menudo eso de un gerente general, especialmente solo unos días antes de la fecha límite de negociación.
Inicialmente, creí que este viaje era lo suficientemente inocente. Pensé que Bergevin solo quería una mejor mirada con sus propios ojos a un jugador joven como Jost que aún no ha logrado abrirse paso en el nivel de la NHL. Sin embargo, tratar de encontrar otros equipos que envíen a su director general y asistente general a través del continente para ver dos partidos en tres días, menos de una semana antes de la fecha límite, ha resultado difícil.
Aquí está pasando algo mucho más grande. Bergevin no viaja hasta Denver para ver el relámpago de Tampa Bay y los isleños de Nueva York. Claramente estaba echando un vistazo más largo a algunas piezas clave de un comercio de éxito de taquilla potencial. Un comercio que podría involucrar a Carey Price.
Si los Habs fueran a cambiar el precio, estarían sacando una tonelada de dinero de su límite. Esto les permitiría volver a firmar a todos sus agentes libres clave en los próximos dos veranos, incluidos Phillip Danault, Max Domi, Brendan Gallagher, Tomas Tatar y Jeff Petry, si así lo deciden.
También los dejaría sin un portero listo para la NHL. Tendrías que pensar que Grubauer sería parte del paquete de regreso a Montreal. La elección de la primera ronda de Colorado también tendría que estar en la mezcla. Ha habido algunos rumores de que Bergevin tiene el ojo puesto en Ryan Graves, que es un gran defensor de izquierda que está jugando enormes minutos con Makar. Sería un gran ajuste en el lado izquierdo de la línea azul de Habs.
Bergevin probablemente quería ver Graves, pero este viaje fue probablemente un tiempo cara a cara con Joe Sakic. Bergevin y Sakic son dos tipos de la vieja escuela. Aunque Kyle Dubas y John Chayka estarían bien hablando de comercio sobre instagram sobre snapchat, Bergevin y Sakic probablemente querían reunirse cara a cara para tratar de resolver los detalles finos de un gran comercio.
El contrato de Carey Price va a dificultar las cosas para los Hab en el futuro. Si tienen la oportunidad de moverlo ahora, tiene sentido liquidar el contrato, incluso si significa mover el precio. Prepararía la Avalancha para un par de carreras en la Copa Stanley antes de que se metan en serios problemas de gorra en el camino.
No hay forma de que Bergevin haya viajado a Denver para ver las montañas y esquiar unos días antes de la fecha límite de intercambio. Aquí se está cocinando algo enorme y si Eric Francis está en lo cierto, los Hab pronto podrían cambiar su tercer ganador consecutivo del Trofeo Vezina por el Colorado Avalanche en los próximos días.