WASHINGTON (AP) _ A los ojos de los nativos Americanos, Cristóbal Colón no descubrió América en 1492. Lo invadió.
Para ellos, el 500 aniversario de la llegada de Colón al Hemisferio Occidental fue una oportunidad para presentar su versión de la historia y marcar la influencia de la cultura indígena americana en los Estados Unidos.
«La democracia no llegó al Nina, al Pinta y al Santa María», dijo Oren Lyons, jefe tradicional de la Nación Onondaga y profesor asociado de estudios estadounidenses en la Universidad Estatal de Nueva York, Búfalo.
«sabemos con certeza de lo que se vino encima», dijo. «Dos edictos, la bula papal de 1452, que decía esclavizar a todos los sarracenos y paganos, y la bula papal de 1493, que decía traer a todas las naciones y pueblos paganos a la fe cristiana y a sus propiedades. Y eso se ha hecho.»
A los indios les robaron la mayor parte de sus tierras; su cultura casi fue destruida y, hoy, 500 años después, se encuentran entre los estadounidenses más pobres, dijo.
Lo que no es bien conocido, dijo Lyons, es que el pensamiento y la tradición de los nativos americanos influyeron en los conceptos políticos sobre los que se fundaron los Estados Unidos.
En un nuevo libro, » Exiled in the Land of the Free: Democracy, Indian Nations and the U. S. Constitución», Lyons y otros líderes y académicos nativos americanos argumentan que los padres fundadores tomaron prestado del pensamiento político indio cuando redactaron la Constitución.
«Pretender que el tapiz intelectual de Estados Unidos está tejido solo a partir de hilos europeos es un mito colosal», dijo Donald A. Grinde, profesor de historia en la Universidad Politécnica de California, en el ensayo que escribió para el libro. Más bien, estados UNIDOS la tradición política es» una amalgama única que permanece incompleta sin una conciencia de nuestras raíces indígenas americanas»,
Pero, «los mitos son difíciles de matar», dijo en una conferencia de prensa con Lyons y otros líderes nativos americanos, aunque «la diferencia hoy son las voces nativas» que están comenzando a dar a conocer mejor su versión de la historia.
El libro, dijo Lyons, » desafiará a muchas de las vacas sagradas estándar.»Pero dijo que, 500 años después de la llegada de Colón,» tiene que haber una contabilidad. Es importante que comencemos los próximos 500 años con mejores bases.»
«Debemos tener sentido común si vamos a sobrevivir los próximos 500 años», particularmente en lo que respecta al medio ambiente, dijo.
Cuando Colón llegó en 1492, «la libertad estaba en todas partes en América del Norte:
» Los abuelos eran libres; los niños eran libres; los animales eran libres; la tierra era libre; el agua era libre; el aire era libre.
» Hoy compras agua. Mañana vas a comprar aire.″