Las oportunidades de negocios de México rivalizan con las de cualquier otra economía emergente en el mundo. A pesar de una historia complicada con violencia y corrupción, el país está empezando a transformar su reputación negativa en nuevas oportunidades. Nuevas iniciativas, especialmente para impulsar la innovación mexicana, y una clase media en constante expansión con ingresos disponibles han dado paso a una nueva era de oportunidades de negocios para residentes y extranjeros por igual.
Para atraer nuevas inversiones, el gobierno mexicano está haciendo mejoras significativas en su infraestructura para competir a nivel mundial en sectores como las telecomunicaciones y el transporte. Según un informe reciente de PWC , México se convertirá en la séptima economía más grande del mundo en 2050.
Pero, para entender cómo México llegará allí, es importante entender la historia de México y algunos factores que lo llevaron a convertirse en lo que es hoy.
Una breve historia
A principios de la década de 1930, México comenzó su recuperación de la Gran Depresión y su sector manufacturero comenzó a acelerarse. Este repunte incluyó la nacionalización de las industrias del petróleo y del ferrocarril, así como reformas agrarias a finales de la década de 1930, estrategia que ayudó al país a mantener el crecimiento económico desde la década de 1940 hasta finales de la década de 1960. Las iniciativas gubernamentales fomentaron el crecimiento de la industria de bienes de consumo, y muchas de las principales ciudades de México experimentaron un crecimiento significativo durante este tiempo.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno mexicano subvaloró progresivamente el peso para reducir los costos de los bienes de capital importados y ampliar aún más su capacidad productiva. La economía de México se mantuvo fuerte en la década de 1960, y para 1970, México era en gran medida autosuficiente en cultivos alimentarios y la mayoría de los bienes de consumo, y también era un importante exportador de petróleo y petróleo.
Desafortunadamente, este crecimiento no fue sostenible, y el peso se sobrevaloró cada vez más, perjudicando las exportaciones no petroleras. En 1982, México entró en una fuerte recesión, de la que se recuperó lentamente.
El crecimiento finalmente se recuperó en la década de 1990 junto con la ratificación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Sin embargo, otro colapso del peso siguió en 1994, creando otra crisis económica.
A principios de siglo, y con China convirtiéndose en una alternativa de fabricación competitiva en costos, México dirigió su industria manufacturera hacia productos más valiosos, como automóviles y aviones, para mantenerse en el juego. Durante la década de 2000, con la ayuda del TLCAN y su proximidad a los Estados Unidos, las exportaciones electrónicas también aumentaron en un 73% y las exportaciones de automóviles en un 152%.
México Hoy
Muchos predicen que el sólido desempeño del sector manufacturero mexicano impulsará la economía en los próximos años, pero el sector de tecnología e innovación también está en aumento.
La mitad de la población de México tiene menos de 20 años y es extremadamente experta en tecnología. Las universidades están graduando a los mejores talentos de ingeniería a tasas que rivalizan con otros países líderes. En 2013, México creó el Instituto Nacional de Emprendimiento (INADEM), que ha sido un componente crítico del desarrollo del próspero ecosistema de startups de México.
En 2014, la organización distribuyó más de 6 650 MILLONES a más de 500,000 empresarios y pequeñas empresas, lo que generó más de 70,000 nuevos empleos. Hoy en día, INADEM apoya a más de 20 fondos semilla y participa en otros 8-10 fondos como inversor. Las escuelas de negocios de todo el país también están promoviendo el espíritu empresarial y la próxima generación de líderes empresariales para abrazar la economía del conocimiento.
Si bien todavía hay una serie de desafíos que se deben superar para hacer negocios en México, iniciativas gubernamentales como INADEM y los primeros grandes éxitos tecnológicos están abriendo las puertas a nuevas y emocionantes oportunidades para nuevos productos y empresas «Hecho en México.»
He aquí una mirada más profunda a algunas de las mayores oportunidades y desafíos de hacer negocios en México hoy en día.
Las Oportunidades
Gracias al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), poseer y operar un negocio en México es relativamente sencillo, aunque esto puede cambiar con los recientes resultados de las elecciones presidenciales de Estados Unidos. No es necesario ser residente mexicano ni viajar a México para abrir un negocio. Algunas industrias, como el gas y el petróleo, están muy restringidas, pero en su mayor parte, registrar un negocio no es tan difícil. Según el Banco Mundial y la Corporación Financiera Internacional (CFI), México actualmente ocupa el puesto 36 en el mundo por la facilidad para iniciar un negocio
Aunque no es necesario ser residente mexicano para iniciar un negocio, necesitará obtener una visa si desea trabajar en el país. Dependiendo del tipo de visa que necesite, este proceso puede tomar aproximadamente un mes y es más complicado que otros países latinoamericanos como Chile o incluso Colombia.
La producción económica de México, medida por el Producto Interno Bruto (PIB), fue de 2 dólares.2 billones en 2015, menos que Estados Unidos (17,9 millones de dólares), pero mayor que otro socio del TLCAN, Canadá (1,6 billones de dólares). Geográficamente, México es aproximadamente del mismo tamaño que Arabia Saudita, ¡pero tiene cinco veces más personas!
México fabrica y exporta la misma cantidad de bienes que el resto de América Latina en conjunto. México tiene al menos 44 tratados de libre comercio; los mayores de esos socios comerciales son Estados Unidos, China y Japón. Esto significa que cualquier empresa interesada en la manufactura en México tiene acceso libre de impuestos al 60% del PIB mundial.
La exportación número uno de México son los productos manufacturados, pero también exporta cantidades considerables de frutas y verduras, plata, café y algodón. En los últimos años, México se ha convertido en un centro importante para la fabricación de productos electrónicos, produciendo la mayoría de los televisores de pantalla plana que se venden en los Estados Unidos.El énfasis de México en el comercio ha dado a las empresas mexicanas una ventaja competitiva clave. Por ejemplo, Gruma es el fabricante de tortillas más grande del mundo, y Bimbo (que adquirió Sara Lee, con sede en Estados Unidos) es ahora el fabricante de pan más grande del mundo.
El sector financiero de México está bien desarrollado. Sin embargo, en comparación con las naciones más desarrolladas, todavía es bastante difícil obtener crédito. Una serie de empresas de fintech se están lanzando para servir a la población en gran parte no bancarizada en México y el resto de América Latina. Más del 40% de los dólares de capital de riesgo se destinaron a empresas de tecnología financiera en 2016, frente al 29% de 2015. De hecho, la empresa líder de préstamos en línea, Kueski, cerró recientemente la ronda de financiación de capital más grande de la historia para una startup de fintech en México.
La escena de financiamiento en México es ahora una de las más maduras de toda América Latina. La conexión entre México y Silicon Valley comenzó en 2012 cuando 500 Startups adquirieron Mexican.vc y sigue solidificándose. Alta Ventures, Mountain Nazca y Wayra también están invirtiendo fuertemente en nuevas empresas mexicanas. Programas como Hackers / Founders están ayudando a emprendedores mexicanos y startups como Clip, Konfío, Cornershop y Gaia Design a estar en los titulares internacionales, recaudando más de US combined 62 millones combinados. Mi fondo, Magma Partners, ha invertido en dos compañías con fundadores mexicanos en los últimos dos años y espera invertir en más durante el próximo año.
Últimamente, todos los ojos están puestos en Guadalajara, que se está convirtiendo en uno de los principales centros de tercerización, fabricación y servicio de tecnología en el mundo. Debido a su proximidad a los Estados Unidos (un vuelo de 4 horas desde San Francisco), varias de las principales compañías de tecnología de los Estados Unidos han establecido oficinas administrativas en la ciudad. Hewlett-Packard, General Electric, IBM, Intel y Oracle tienen oficinas en Guadalajara y están creando una afluencia de inversión extranjera directa.
Pero también hay startups estadounidenses, como Wizeline, que establecen sus oficinas en México para reducir los costos de operación. Las empresas pueden operar en una zona horaria similar a la de Estados Unidos, y los desarrolladores mexicanos superan fácilmente a los de Europa Oriental e India.
Esta afluencia de inversión también está ayudando a la ciudad a construir una reputación como el hogar de algunos de los mejores talentos de ingeniería de toda América Latina. A medida que la ciudad continúa en su camino para convertirse en un importante centro tecnológico, y el gobierno continúa invirtiendo en su infraestructura, no hay duda de que Guadalajara continuará presumiendo de oportunidades emocionantes para aquellos interesados en la tecnología y la innovación en México más allá de su capital.
Los Desafíos
Desafortunadamente, uno de los mayores desafíos que enfrenta México sigue siendo la violencia relacionada con el crimen organizado y la corrupción tanto en el gobierno como con la policía local. El presidente Peña Nieto se centra en aumentar el gasto en seguridad desde 1.5% a 5% del PIB (el mismo nivel que funcionó para Colombia).
En los últimos años, sin embargo, la represión solo ha generado más desconfianza en el gobierno y un aumento de la violencia, dejando más de 200.000 muertos desde que comenzó. Si bien la violencia es en su mayoría aislada en partes específicas del país, es algo a tener en cuenta para cualquier persona interesada en hacer negocios en México, ya que es un tema complejo que requerirá muchos años más para resolver. Además, ha llevado a la inestabilidad política y la incertidumbre, especialmente en torno a cada elección nacional.
Pagar impuestos en México también puede ser un proceso laborioso. El impuesto sobre la renta corporativa actualmente se sitúa en el 30% y tarda aproximadamente 155 horas en presentarse. Las solicitudes de IVA y de seguridad social también pueden tardar mucho tiempo en tramitarse.
En general, la cultura empresarial de México tiende a ser lenta. Es común discutir temas importantes al final de las reuniones. También hay grandes diferencias entre los empleados de nivel ejecutivo y otros trabajadores.
Los recientes acontecimientos políticos en Estados Unidos también están generando muchas incertidumbres en el entorno empresarial de México. Trump se refirió recientemente al TLCAN como uno de los «peores acuerdos comerciales de la historia» y amenazó con terminar el acuerdo, enviando ondas de choque a todas las industrias de Estados Unidos y México por igual.
La renegociación del TLCAN podría tener consecuencias significativas para las empresas de ambos lados de la frontera y es un tema que debe vigilarse con atención. Las conversaciones de imponer un arancel del 35% a las importaciones mexicanas, así como alentar a México a poner fin a su programa de maquiladoras, son solo algunos de los temas que Trump quiere llevar a la mesa de negociaciones. Si se comparan los sectores manufactureros de México y Corea del Sur, que comenzaron en tiempos similares, Corea del Sur creó procesos de valor agregado, que condujeron a empresas locales, mientras que México en su mayoría realizó ensamblajes de menor nivel de productos de otros países. Puede leer más sobre lo que podría suceder si Trump abandona el TLCAN.
La falta de competencia en México es también un obstáculo para el crecimiento en algunos sectores clave de la economía. Por ejemplo, Carlos Slim, un magnate mexicano de las telecomunicaciones y el hombre más rico del mundo en 2007, posee tres compañías que controlan el 70% de los teléfonos móviles, el 80% de las líneas telefónicas domésticas y el 70% de la banda ancha en México. Esto hace que sea increíblemente difícil para las empresas de estos sectores competir. También existen otros casi monopolios en industrias como la televisión (dominada por Televisa).
Las incertidumbres después de las recientes elecciones presidenciales de Estados Unidos continúan persistiendo, causando algunos daños a la confianza de las empresas y los consumidores en México. Sin embargo, una serie de iniciativas gubernamentales para poner al sector tecnológico de México en el mapa global están generando una nueva y emocionante ola de oportunidades y esperan que un día México pueda dejar atrás su mala reputación y avanzar como una potencia mundial. Las empresas de tecnología están haciendo su parte desde la Ciudad de México hasta Guadalajara y Monterrey. ¡Estoy emocionado de ver cómo crece la industria tecnológica mexicana en los próximos 10 años!
Foto de Jezael Melgoza