No, no tiene que preocuparse por los altos niveles de grasas saturadas en los alimentos vegetales, siempre y cuando vigile sus porciones. Según la Asociación Americana del Corazón, una dieta alta en grasas saturadas de cualquier fuente puede elevar los niveles de colesterol LDL (malo) en la sangre, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas. Para un corazón sano, la AHA recomienda limitar nuestra ingesta diaria de grasas saturadas a menos del 7 por ciento del total de calorías. Esto significa que si consume 2.000 calorías al día, debe limitar su ingesta diaria a menos de 16 gramos de grasa saturada.
La dieta estadounidense estándar es alta en grasas saturadas de carne, queso, postres a base de lácteos (como helados), mantequilla y productos horneados hechos con mantequilla. Para los comedores a base de plantas, la grasa saturada proviene principalmente del coco, la manteca de cacao (chocolate) y el aceite de palmiste.
El jurado aún no ha decidido si la grasa saturada de los animales es peor que la que se encuentra en las plantas. Una de las grasas saturadas a base de plantas que recibe mucha atención es el aceite de coco. Hay pruebas de que el ácido láurico, un ácido graso de cadena media que se encuentra en el aceite de coco, aumenta los niveles de colesterol HDL (bueno) y puede estimular el sistema inmunitario al activar los glóbulos blancos protectores. Sin embargo, el consejo más aceptado para mantener su corazón saludable es usar el aceite de coco y otras grasas saturadas con moderación.
Consejo: El aceite de coco virgen extra/sin refinar se puede calentar a solo 280 ° F, así que reserve para saltear ligeramente o crear aderezos para ensaladas. El aceite de coco refinado es una mejor opción para cocinar porque puede tolerar temperaturas de hasta 365 ° F.
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Acerca de nuestro experto
La adicta a la comida saludable Dawn Jackson Blatner, RDN, CSSD, LDN, es creadora del boletín electrónico semanal Nutrition WOW y autora de The Flexitarian Diet.