Cuando a Jane Goodall se le ofreció la oportunidad de ir a los bosques de Gombe para aprender sobre los chimpancés, poco se sabía sobre estos seres altamente inteligentes. Lo que Jane aprendió en el sofocante bosque de Tanzania demostraría al mundo que los chimpancés, como nosotros, tienen una estructura social increíblemente compleja. Y también como los humanos, esa estructura social involucra amigos, enemigos y batallas por el poder. Dr. La investigación continua de Goodall y el Instituto Jane Goodall de chimpancés ha revelado mucho sobre nuestros primos grandes simios.
» El chimpancé Freud era el macho alfa en Gombe hasta que su hermano menor Frodo lo desafió. «
Comencemos por arriba: El chimpancé de mayor rango en un grupo es el macho alfa. Estos machos suben a la cima de la jerarquía de los chimpancés, y las formas en que eligen hacerlo pueden diferir con la personalidad del líder individual. Tomemos dos de los machos alfa observados en Gombe, Frodo y Freud, por ejemplo. Aunque eran hermanos, cada chimpancé tenía un estilo de liderazgo muy diferente. Mientras Freud mantenía el control mediante el fomento de alianzas fuertes y la preparación de aquellos que quería mantener bajo su mando, Frodo confiaba en gran medida en la agresión y la fuerza bruta. Además de beneficios como derechos de apareamiento, y deberes como patrullar el territorio y romper peleas, un macho alfa siempre necesita estar vigilando al próximo chimpancé que intentará ocupar su lugar.
Debajo del alfa hay varios otros machos con los que el alfa puede tener relaciones complicadas. El alfa tendrá amigos en su coalición, que lo ayudaron a obtener el control y lo están ayudando a mantener el poder. Estos podrían ser compañeros de juego de sus años juveniles, hermanos o nuevos amigos ansiosos por aumentar su propio estatus social a través del contacto amistoso con el macho alfa. Sin embargo, también puede haber un chimpancé o una coalición de chimpancés que quieran derrocar al alfa e instalar un nuevo chimpancé en su lugar.
Wounda con Hope en la isla de Tchinzoulou
Las hembras también tienen una jerarquía dentro de los grupos de chimpancés, liderados por la hembra alfa (aunque en general, un macho alfa casi siempre superará a una hembra alfa). La hembra alfa no es tan propensa a obtener el dominio a través de la agresión y la violencia como lo sería un hombre, sino a través de las relaciones y la personalidad. Esto no quiere decir que las hembras alfa estén desprovistas de agresión, han demostrado que a veces usan la fuerza cuando están disgustadas por las hembras de rango inferior. Las hembras de mayor rango generalmente tendrán más éxito en la reproducción y el acceso a fuentes de alimentos. Curiosamente, las crías de hembras de rango superior tienden a alcanzar un estatus más alto que los chimpancés nacidos de madres de rango inferior. Este puede ser el caso de la hija de Wounda, Hope, en la isla santuario de Tchimpounga de Tchindzoulou.
Una de las observaciones más sorprendentes del Dr. Goodall hizo con respecto a la sociedad de chimpancés fue la Guerra de chimpancés de Gombe, una guerra de cuatro años entre dos comunidades de chimpancés en Gombe. Durante este conflicto, ocho machos adultos de una comunidad mataron a los seis machos de otra comunidad y ganaron su territorio, solo para perderlo rápidamente una vez que se enfrentaron a otro grupo de chimpancés que era más grande y tenía más machos. Investigaciones posteriores han demostrado que otros grupos de chimpancés son capaces de este tipo de guerra, a menudo iniciada por conflictos sobre el territorio y/o los derechos de apareamiento. Obtenga más información en nuestra wiki.
Ferdinand, el antiguo macho alfa de Gombe.
Gran parte de la vida de un chimpancé, especialmente los chimpancés masculinos, se dedica a escalar o ser derribado por la escalera social de los chimpancés (lea sobre la «Caída de Ferdinand» aquí). Los de arriba necesitan luchar para mantenerse en la cima, y los de abajo necesitan encontrar una manera de mejorar su suerte si quieren tener una oportunidad de engendrar hijos y acceder a los mejores recursos. Esto, sin embargo, es solo un componente de la complejidad del comportamiento de los chimpancés, ya que también demuestran altruismo, comparten recursos y conocimientos entre sí y construyen amistades fuertes. ¡Parece que siempre hay más que aprender sobre estos desconcertantes primates!
Desde las observaciones del Dr. Goodall en Gombe hechas hace décadas, hasta la investigación que se lleva a cabo en los mismos bosques mientras lee esto, continuamos profundizando cada vez más en las motivaciones y complejidades de la sociedad de chimpancés. De esta manera, ¡continuaremos celebrando a nuestros primos más cercanos!
Para celebrar el Día Mundial del Chimpancé, obtenga más información y participe aquí.
El Instituto Jane Goodall es una organización mundial de conservación comunitaria que promueve la visión y el trabajo de la Dra. Jane Goodall. Al proteger a los chimpancés e inspirar a las personas a conservar el mundo natural que todos compartimos, mejoramos la vida de las personas, los animales y el medio ambiente. Todo está conectado, todos pueden marcar la diferencia.
