Chubut es una provincia del sur de Argentina ubicada en la región de la Patagonia y limita al oeste con Chile. Tiene 400.000 habitantes (censo nacional de 2001) y su capital es Rawson. Tras la Conquista del Desierto en 1884, en la que el gobierno nacional tomó el control de la Patagonia occidental, se creó el Territorio Nacional de Chubut, que se convirtió en provincia en 1955. Otras ciudades importantes de la provincia son Puerto Madryn, Trelew y Comodoro Rivadavia. Hay una pequeña comunidad galesa en Chubut. Más de una de cada diez familias de la provincia es indígena (mapuches o Tehuelches).
La región de la meseta patagónica es árida y fría, con niveles de precipitación decrecientes hacia el este. La economía depende de la extracción de petróleo, la minería de aluminio, la cría de ovejas, la pesca y el turismo. La Península de Valdés, a lo largo de la costa atlántica, es el principal atractivo turístico de la provincia. Desde la península se pueden observar los rituales de apareamiento de la ballena franca austral, leones marinos, elefantes marinos y pingüinos. Hay una popular estación de esquí en la ciudad de Esquel, en la región andina de Chubut, cerca del Parque Nacional Los Alerces. Esta región tiene una gran variedad de flora y fauna, así como densos bosques de coníferas, lagos y ríos de agua de deshielo. La pesca y la caza de ciertas especies exóticas como el alce y el gamo están permitidas en el parque nacional.
Véase también Argentina: El Siglo XIX; Argentina: El Siglo XX; Argentina, Geografía; Conquista del Desierto; Industria Petrolera.
BIBLIOGRAFÍA
Dumrauf, Clement I. Historia de Chubut. Buenos Aires, Plus Ultra, 1992.