Chilperico I

Chilperico I, (nacido c. 539—fallecido en septiembre u octubre de 584, Chelles, Francia), rey merovingio de Soissons a quien Gregorio de Tours, un contemporáneo, llamó Nerón y Herodes de su época.

Hijo de Chlotar I de Aregund, Chilperic compartió con sus tres medio hermanos (hijos de Ingund, la hermana de Aregund) en la partición que siguió a la muerte de su padre en 561, recibiendo la región más pobre, el reino de Soissons. A esto se añadió, sin embargo, la mejor parte de las tierras de Cariberto a la muerte de este último en 567 o 568, de modo que el reino de Chilperico correspondía en gran parte al que más tarde se conocería como Neustria. En 568 repudió a sus esposas para casarse con Galswintha, hermana de la princesa visigoda, Brunilda, que se había casado recientemente con su medio hermano, Sigeberto I; pero pronto asesinó a Galswintha e inmediatamente se casó con Fredegunda, una amante anterior. Las consecuencias de este crimen constituyen prácticamente el único hilo claramente discernible en la enredada madeja de la historia franca durante las siguientes cuatro décadas, ya que primero Sigebert, cuyas relaciones con Chilperic de hecho habían sido malas desde el principio, y luego sus descendientes, incitados por Brunilda, buscaron venganza por el asesinato de Galswintha contra las personas de Chilperic, Fredegund y su familia.

Salvado del aparente desastre por el asesinato de Sigeberto I en 575, Chilperico se vio impedido de apoderarse de las tierras del joven heredero del rey muerto, Childeberto II, por la acción de Guntram, su tercer medio hermano y rey de Borgoña. Aunque Chilperico logró formar una alianza con Childeberto contra Guntram al reconocer al joven rey como su heredero (581), esto fue de corta duración; en 583 Childeberto y Guntram llegaron de nuevo a un acuerdo. Un año después, Chilperic fue víctima de un asesino desconocido, dejando a un hijo de cuatro meses, Chlotar II.

Ambicioso, brutal y libertino, Chilperic, sin embargo, tenía pretensiones de ser un hombre de aprendizaje; escribió poesía pobre, se involucró en asuntos teológicos y ordenó que se agregaran cuatro letras al alfabeto. Considerando a la iglesia como un rival importante de su riqueza, trató a los obispos con hostilidad y desprecio; al mismo tiempo, tenía una reputación de injusticia hacia sus súbditos en general e impuso impuestos pesados.

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