Los niños con trastornos del espectro autista (TEA) a menudo exhiben trastornos del sueño y del comportamiento. El tratamiento de los trastornos del sueño puede ser difícil en estos niños. La clonidina, un agonista de los receptores adrenérgicos α2, ha demostrado ser eficaz para reducir la impulsividad, la falta de atención y la hiperactividad, así como para servir como sedante para procedimientos mediales. Se llevó a cabo un estudio retrospectivo abierto de clonidina para el tratamiento del insomnio y/o la hiperactividad, la falta de atención, los trastornos del estado de ánimo y los comportamientos agresivos, utilizando informes de los padres sobre el inicio y el mantenimiento del sueño, así como comportamientos previos y durante el tratamiento con clonidina. La clonidina fue eficaz para reducir la latencia de inicio del sueño y el despertar nocturno, en menor grado para mejorar los déficits de atención, la hiperactividad, la inestabilidad del estado de ánimo y la agresividad en esta cohorte de 19 niños con TEA. Los efectos secundarios fueron en gran medida tolerables. Una evaluación adicional con un ensayo clínico doble ciego controlado con placebo del uso de clonidina en TEA proporcionará más información sobre la eficacia clínica y la seguridad del medicamento en TEA.