Eine brillante Marketingkampagne der Sinclair Oil Corporation hat der Situation wahrscheinlich nicht geholfen. Bereits 1933 sponserte Sinclair eine Dinosaurierausstellung auf der Weltausstellung in Chicago. Ihre Kampagne erklärte, dass die Ölreserven der Welt in der Zeit der Dinosaurier gebildet wurden. Die Ausstellung erwies sich als Erfolg, da das Unternehmen dann ein Logo mit einem Apatosaurus (früher bekannt als Brontosaurus) als Maskottchen anfertigte. Später, als Wissenschaftler faktische Beweise dafür vorlegten, woher der Kraftstoff tatsächlich stammt, änderten sich die Standpunkte der Menschen. Die Marke gibt es noch heute, mit dem markanten grünen und roten Logo als eine der bekanntesten Ikonen in Amerika. Dies führt also zu der Frage: Woher kommen fossile Brennstoffe, insbesondere Kohle?
Vor Millionen von Jahren war die Erde mit ausgedehnten sumpfartigen Vegetationsflächen bedeckt. Als diese Vegetation das Ende ihres Lebenszyklus erreichte, fiel sie natürlich in die Sümpfe und natürlichen Wasservorkommen. Aufgrund eines Sauerstoffmangels hörte der Zerfallsprozess auf, wodurch die Vegetation erhalten blieb. Im Laufe der Jahre verdichtete sich die Materie und verursachte einen Druckaufbau. Mit Druck kommt Wärme, diese beiden Faktoren verursachen eine physikalische und chemische Veränderung. Dies verwandelte die Vegetation in Torf. Über viele weitere Millionen Jahre wird diese torfartige Substanz dann zu Braunkohle und dann zu Kohle geformt. Da hast du es! Entgegen der landläufigen Meinung sind Dinosaurier also nicht die Quelle dessen, was unser tägliches Leben antreibt.