Unsere Geschichte

Der Country Club in Riverside, Kalifornien, wurde am 16. Oktober 1903 gegründet und hat seine Wurzeln in den 1880er Jahren, als die boomende Zitrusindustrie von Riverside es zu einem national anerkannten Reiseziel für Touristen, Geschäftsreisende und ehrgeizige Geschäftsleute machte. Wohlhabende Einwohner schlossen sich bereits im Dezember 1883 privaten sozialen und sportlichen Clubs an, als der Casa Blanca Tennis Club auf dem Anwesen von Harry Lockwood in der Nähe von Madison und Magnolia Avenue gegründet wurde. Die Mitglieder genossen die Nutzung von drei Tennisplätzen, ein Krocketplatz und Bogenschießfelder. 1887 veranstaltete der Club ein Einladungsturnier mit Mannschaften aus Santa Monica, Pasadena und San Gabriel.

Der Rubidoux Club wurde 1889 gegründet und diente mit seinem Clubhaus an der Main Street und Seventh (Mission Inn Avenue) als geselliger Treffpunkt für die Menschen in der Innenstadt. Seine Mitglieder waren in erster Linie Banker, Anwälte und Ladenbesitzer, die sich beim Essen entspannten, Billard spielen oder ein Kartenspiel und eine Tasse Tee genießen. Damen und Gäste wurden im Country Club begrüßt, Rubidoux Club, in dem soziale Normen und Manieren hoch geschätzt wurden.

1892 wurde der Riverside Country Club gegründet. Zu den ursprünglichen Direktoren gehörten die zukünftigen Victoria-Gründungsmitglieder Robert D. Osborne, Frank B. Devine und Robert Lee Bettner. Es waren die Mitglieder von Riverside CC, die 1893 den ersten Golfplatz in Riverside angelegt haben. Der Neun-Loch-Golfplatz befand sich am Fuße des Box Springs Mountain nahe dem östlichen Ende der Eighth Street (University Avenue). Der Golfplatz lag in einem zerklüfteten und hügeligen Gelände neben dem Gage-Kanal und bot einen Blick auf den Mount Rubidoux und den Pachappa Hill im Westen. Im Jahr 1898 begann der Rubidoux Club auch mit dem Boxspringkurs.

Hauptkredit für die Schaffung von Interesse am Golf in Südkalifornien geht an Harry Lockwood von Casa Blanca, der den Sport im Osten gespielt hatte und andere Clubmänner am Flussufer ermutigte, Schläger, Bälle und Regelbücher zu bestellen. Frank DeVine baute später einen Acht-Loch-Golfplatz in der Nähe seines Hauses in der Twelfth Street für die Mitglieder des Rubidoux Club. Der Platz befand sich unmittelbar nördlich der Fourteenth Street und westlich des Redwood Drive. DeVine’s Queen Anne viktorianisches Haus steht immer noch in der 4475 Twelfth Street.

Der Polosport erschien erstmals 1892 in Riverside mit der Organisation des Riverside Polo Club und ihrem ersten Feld in der Jefferson Street am Ende der Evans Street. Polo war ein Favorit der in England geborenen Talbewohner der Stadt, die südlich der Innenstadt lebten und für einen Großteil der Land- und Infrastrukturentwicklung von Riverside verantwortlich waren. Eisenbahnzugänge zwangen den Country Club, im Februar 1896 an die nordwestliche Ecke von Victoria und Van Buren zu ziehen. Neben einem Polofeld baute der Club ein Clubhaus, eine Pferderennbahn, einen Tennisplatz und Krocketplätze. 1897 änderte der Club seinen Namen in Riverside Polo and Golf Club und fügte einen von Charles E. Maud entworfenen Neun-Loch-Golfplatz hinzu. Am 6. Dezember 1897 wurde auf dem Golfplatz eines der frühesten Golfereignisse in Südkalifornien, ein Handicap-Turnier, ausgetragen.

Maud war ein englischer Sportler, der 1886 nach Kalifornien auswanderte und später leitender Angestellter der Riverside Trust Company wurde. Er reiste häufig für Polospiele und Golfturniere nach Nordkalifornien und entwarf 1897 den ersten Neun-Loch-Golfplatz Del Monte in Monterey. Am 29. Juli 1899 wurde die Southern California Golf Association mit Maud zum ersten Präsidenten gewählt. Die fünf ursprünglichen Clubs der SCGA waren Riverside Polo and Golf, Los Angeles, Pasadena, Redlands und Santa Monica. Am 23. Februar 1900 wurde Maud Vizemeister Charles Orr von Pasadena in der ersten SCGA Amateur Golf Championship. Maud gewann mehrere Turniere, darunter die Pacific Coast Amateur 1903 und die California Open Championship 1904.

Der Golfplatz des Polo Clubs wurde 1900 aufgegeben, als der Club sein Pologelände in den Chemawa Park (heute Chemawa Middle School) verlegte, wo bis 1917 Spiele ausgetragen wurden. Polo wurde zuletzt offiziell in Riverside auf dem Anwesen von Allan Pinkerton an der südwestlichen Ecke der Central und Victoria Avenue gespielt. Pinkerton Polo Field hielt sein erstes offizielles Spiel im Januar 1923 und galt als eines der schönsten Polofelder der Nation. In den 1920er Jahren wurden regelmäßig Spiele ausgetragen, bis zur Weltwirtschaftskrise und Pinkertons Tod 1930.

Der Pachappa Golf Club wurde im November 1898 gegründet und entwickelte sich schnell zu einem der größten im Westen – 1901 waren es mehr als 120 Mitglieder. Das Hotel liegt nördlich der Central Avenue auf dem Land, das den aktuellen Olivewood Cemetary enthielt, Der Club war bekannt für eine der sportlichsten Neun-Loch-Layouts in Südkalifornien. Die Gesamtlauflänge betrug 2.455. Im Frühjahr 1903 beanspruchten Pläne für eine Wohnbebauung den östlichen Teil des Pachappa-Platzes, und der Club hatte die Löcher 1, 6, 7, 8 und 9 in der westlichen Hälfte, die Dr. John Hewetson gehörten. Im März 1903 wurden die Clubs Pachappa und Rubidoux zu einer neuen Organisation zusammengefasst, die als Riverside Golf Club bekannt ist. Zu den ersten geschäftlichen Angelegenheiten des neuen Clubs gehörte die Suche nach einem geeigneten Standort für einen neuen Golfplatz. Im Juli 1903 wurde ein Komitee aus Robert Bettner, Harry Chase und H.T. Hays identifizierte und sicherte einen Standort in der Nähe der Victoria Avenue, östlich der Victoria Bridge.

Ein Artikel in der Los Angeles Times vom 25.Juli 1903 erklärte: „Es wurden vorbereitende Schritte unternommen, um den sogenannten Victoria Club in Riverside zu organisieren. Die fünfzig Gründungsmitglieder hatten jeweils 100 bis 1000 US-Dollar gezahlt, mit Plänen, achtzig Hektar zu erwerben und den idealen Sport- und Sozialclub aufzubauen. Um das erste Clubhaus zu entwerfen, stellten die Mitglieder einen Architekten von nationalem Ruf ein. Der in Chicago ansässige Designer Franklin Burnham würde eine rustikale, dreistöckige Struktur mit einem Empfangsbereich, einem großen Esszimmer und einer Küche im obersten Stockwerk schaffen. Die unteren Ebenen umfassten ein Billardzimmer und eine Kegelbahn. Burnham hatte zuvor das Georgia State Capitol Building mitgestaltet und später das Carnegie Art Museum in Oxnard, Kalifornien, entworfen. Beide Strukturen sind im National Register of Historic Places aufgeführt.

Der Golfplatz

Victorias erster Golfplatz wurde im Oktober 1903 vom Gründungsmitglied Fred Heath entworfen. Heath war ein angesehener Drogist, Mitglied des Rubidoux Club und einer der besten Golfer in Riverside. Zuvor hatte er bei Änderungen am Boxspringkurs geholfen. Der ursprüngliche Neun-Loch-Golfplatz begann ähnlich wie der heutige Platz, sein Eröffnungs-Abschlag spielte nach Norden, 400 Meter von ungefähr dem Standort des aktuellen oberen Übungsgrüns entfernt. Zu dieser Zeit existierte der See auf # 1 nicht und die Schüsse wurden über einen 20 Fuß hohen Grat gespielt, der in der Strategie des Lochs eine herausragende Rolle spielte und für zukünftige Kursumgestaltungen beibehalten wurde. Die restlichen Löcher entlang der Arroyo gewebt, westlich der aktuellen Sedgewick Avenue, hervorgehoben durch die 250 Meter, bergauf Par 4 acht Loch, das über einen großen Bunker zu einem kleinen, punchbowl Grün gespielt.

Im Herbst 1908 erwarb der Club siebzehn zusätzliche Hektar im Tequesquite Arroyo, was die Erweiterung des Golfplatzes ermöglichte. Nachfolgende Änderungen fügten dem Kurs fast 700 Yards hinzu und brachten die Gesamtlänge auf 3.331 mit einem Par von 38 im Jahr 1914.

Bis 1916 gab es laut dem American Annual Golf Guide sechzehn Golfclubs in Südkalifornien, von denen mehr als die Hälfte achtzehn Lochplätze hatte. Aber für Riversider war der nächste Achtzehn-Loch-Platz im Orange County Country Club an den Klippen von Newport Beach. Mit Victoria-Mitgliedern, die Interesse an der Erweiterung ihres Kurses bekundeten, empfahl Head Professional Pete Suter den Freund und Profi-Golfer Walter Fovargue. Fovargue war kürzlich bei den US Open im Minikhada Club in Minnesota auf dem 13. Platz gelandet und von Chicago nach San Francisco gezogen, um eine Karriere im Golfplatzdesign zu verfolgen. Da der Club zusätzliche Flächen am östlichen Ende des Arroyo pachtete, erstellte Fovargue einen Plan für die Umleitung des Platzes, um die natürlichen Landformen des Arroyo optimal zu nutzen. Das neue 18-Loch-Design wurde am 2. November 1920 offiziell eröffnet und erstreckte sich über 6.320 Meter. Es gipfelte in der 390 Yard 18th, die am westlichen Rand des Grundstücks mit seinem Grün in der Mitte der aktuellen Driving Range spielte. Der 17. war ein bergauf 480 Yard Par 5- Golfer, die auf ihrem zweiten Schuss lagen, waren gezwungen, einen teilweise blinden Ansatz zu einem kleinen Grün zu spielen. Reste des Fovargue-Platzes sind noch heute zu sehen – das Par 3 5th befand sich an der gleichen Stelle wie das heutige 13th-Loch. Das Par 3 7th spielte in den Canyon rechts vom aktuellen 15th Tee. Seine Abschlagbox ist immer noch zu sehen, wenn sich die heutigen Golfer ihrem 14.

Am 31.Januar 1923 spielten die zukünftigen Hall of Famer Gene Sarazen und Jock Hutchison ein Exhibition Match gegen die Top-Victoria-Amateure Errol Fleming und J.M. Read. Sarazen und Hutchison gewannen das Match mit 6 & 5.