Die Hochzeit von Prinz Harry mit der amerikanischen Schauspielerin Meghan Markle und die bevorstehende Hochzeit eines anderen Enkelkindes von Königin Elizabeth, Prinzessin Eugenie, mit Casamigos Tequila Markenbotschafter Jack Brooksbank machen deutlich, dass Ehen in der englischen Königsfamilie aus Liebe gemacht sind.
Es war nicht immer so.
Jahrhundertelang heirateten die Monarchen Englands, um Allianzen mit anderen europäischen Ländern zu schmieden, mit dem Nebeneffekt, dass Mitgift fett genug war, um erschöpfte königliche Schatzkammern zu füllen. Zum Beispiel soll die Braut Karls II., Katharina von Braganza, 1662 eine Mitgift von 2 Millionen portugiesischen Kronen sowie den Hafen von Tanger mitgebracht haben.
Prinz Harry, Herzog von Sussex, und Meghan, Herzogin von Sussex, verlassen Windsor Castle.
Viele dieser Ehen entwickelten sich zu Arbeitspartnerschaften, in denen sich eine gewisse Zuneigung und vielleicht sogar Liebe entwickelte.
Aber es gab auch sehr unglückliche.
Drei der vier Kinder von Königin Elizabeth ließen sich von ihren ersten Ehepartnern scheiden, aber das war in der Vergangenheit nicht einfach. Unglückliche Könige konnten ihre Königinnen einsperren, wie Heinrich II. es mit Eleanor von Aquitanien tat, oder sie hinrichten, wie Heinrich VIII.
König Georg IV.
In den Annalen der königlichen Ehe gibt es jedoch nichts Schöneres als die Hochzeit Georgs IV. mit Prinzessin Caroline von Braunschweig. Es wurde immer schlimmer, bis er am 9. Juli 1821 den Tiefpunkt von Georgs Krönung erreichte, als er im Alter von 57 Jahren schließlich George III.
Entfremdet von ihrem Ehemann und im Ausland lebend, kehrte Caroline nach England zurück, um als Königin gekrönt zu werden. Sie wurde angewiesen, nicht zu versuchen, die Westminster Abbey für die Zeremonie zu betreten, ignorierte diesen Rat jedoch. Caroline kam an und versuchte einzutreten, aber der stellvertretende Lord Chamberlain schlug ihr die Tür ins Gesicht.
Porträt von Caroline von Braunschweig von James Lonsdale, 1820.
Nachdem Caroline an die Tür geklopft und geschrien hatte, dass sie hineingehöre, stolperte sie zurück zu ihrem Wagen. Später in dieser Nacht wurde sie krank und starb drei Wochen später.
Diese Tragödie begann Jahre zuvor, in den 1790er Jahren, als Prinz George erkannte, dass er keine andere Wahl hatte, als eine Prinzessin zu heiraten. Der Thronfolger hatte als extravaganter Lustsucher massive Schulden angehäuft.
St Margaret Kirche, Westminster Abbey, London.
Georg IV. diente zehn Jahre lang als Prinzregent (was bedeutet, dass er aufgrund des instabilen Geisteszustands seines Georg III. die Pflichten des Monarchen wahrnahm), konnte jedoch erst nach dem Tod seines Vaters 1820 selbst zum König gekrönt werden.
Während dieser Zeit war Georg III. noch im Besitz einiger seiner Geister — und er missbilligte ernsthaft den Lebensstil seines ältesten Sohnes. Der König schickte Briefe „ohne jeden Ausdruck elterlicher Freundlichkeit oder Zuneigung“, sagte ein Zeitgenosse.
Um die Sache noch schwieriger zu machen, war George im Alter von 23 Jahren eine illegale Ehe eingegangen. Er heiratete eine Frau, in die er verzweifelt verliebt war, Frau Maria Fitzherbert, eine bürgerliche, Witwe und Katholikin. Es war gegen das Gesetz, dass ein König ohne die Zustimmung des Monarchen heiratete, und der Ehepartner eines Katholiken konnte keinen Erfolg haben, aber er lebte einige Jahre lang ziemlich offen mit ihr zusammen.
Maria Fitzherbert, heimliche Ehefrau des Thronfolgers.
Die Schulden des Prinzen stiegen, und sein Vater blieb hartnäckig. Warum sollte er für den Lebensstil eines Sohnes ohne Familie bezahlen? Schließlich informierte George IV., der Maria auf jeden Fall satt hatte, seinen Vater, dass er bereit sei, einen königlichen Kollegen zu heiraten und eine Familie zu gründen. Seine Schulden in Höhe von £ 650.000 wurden beglichen – und seine Braut war gesichert.
Caroline, damals 27, stammte aus dem kleinen königlich deutschen Haus Braunschweig. Viele der britischen Monarchen des 18. und 19.Jahrhunderts heirateten Deutsche, die zuverlässig protestantisch waren.
Caroline war Georgs erste Cousine, da ihre Mutter eine der Schwestern Georgs III. Der König, ihr Schwiegervater, mochte sie immer – viel mehr als er seinen Sohn mochte.
Caroline im Jahre 1795, kurz vor ihrer Heirat.
Aber es gab Warnsignale, dass sie nicht die beste Wahl für den Thronfolger war. George wurde trotz all seiner Fehler („Völlerei, Trunkenheit und Glücksspiel“, bemerkte ein Höfling) als ein Mann von großem Geschmack anerkannt. Er förderte Künstler und war selbst ein talentierter Sänger; Er drängte auf innovative Architektur, und er war an der Spitze der Mode.
Caroline war nicht sehr gebildet, erregbar, geschwätzig und schlecht gekleidet. Ein Biograph von George III schrieb, dass sie „gemunkelt wurde schmutzig und extrem indiskret zu sein und war unbestreitbar keine Schönheit.“
George IV, Porträt von Thomas Lawrence
Andere Beobachter dachten damals, sie sei wohlmeinend und freundlich und hätte sich beruhigt und eine gute Frau gemacht, wenn der fragliche Mann freundlich gewesen wäre. Das ist leider nicht das, was Caroline bekommen hat.
Das Paar traf sich drei Tage vor dem Hochzeitsdatum zum ersten Mal. George umarmte sie, zog sich dann in eine Ecke zurück und rief nach Brandy. Caroline ihrerseits war überrascht von seinem Aussehen und Verhalten und sagte: „Mein Gott! Benimmt sich der Prinz immer so? Ich denke, er ist sehr fett und er ist nichts wie sein Porträt.“
8 Wörter, die die königliche Familie NIEMALS sagen wird
Da sie keine Wahl hatten, heirateten die beiden am 8. April 1795. George trank so viel, dass er den größten Teil seiner Hochzeitsnacht bewusstlos auf dem Boden verbrachte. Es wird gesagt, dass die beiden in der ersten Woche der Ehe dreimal Sex hatten. Und dann … nie wieder.
Prinzessin Caroline Amalie von Braunschweig-Wolfenbüttel, zukünftige Prinzessin von Wales, wird offiziell von ihrem zukünftigen Ehemann George Prince of Wales im Carlton House, London, 1795 empfangen.
Sie war jedoch schwanger geworden, und Prinzessin Charlotte wurde neun Monate nach der Hochzeit geboren (tragischerweise würde Charlotte im Alter von 21 Jahren an Komplikationen während der Geburt sterben).
Nur wenige Monate nach seiner Heirat teilte George seinem Vater mit, dass er sich von seiner Frau trennen wolle. König Georg III. schrieb an ihn: „Sie scheinen Ihre Uneinigkeit mit der Prinzessin nur als privater Natur anzusehen und als offensichtlicher Erbe der Krone völlig außer Sichtweite zu geraten.“
Aber Caroline wollte genauso aus der Ehe wie er. Sie reiste 1814 auf den Kontinent. Dort hatte sie angeblich Affären und vielleicht sogar ein uneheliches Kind. George hatte natürlich auch viele Angelegenheiten, beim Versuch, sich von seiner Frau scheiden zu lassen, die er einmal als „den gemeinsten Elend“ bezeichnete, mit dem diese Welt jemals verflucht war.“
Die Hochzeit von George, Prinz von Wales, und Prinzessin Caroline von Braunschweig wurde am 8. April 1795 in der Chapel Royal des St. James’s Palace in London gefeiert.
Die Öffentlichkeit griff jedoch Prinzessin Caroline auf und sympathisierte mit ihrer Notlage. Der englische Schriftsteller und Chronist William Hazlitt sagte: „Es war die einzige Frage, die ich je gekannt habe, die ein gründliches Volksgefühl erregte. Es schlug seine Wurzeln in das Herz der Nation; Es nahm jedes Haus oder jede Hütte im Königreich in Besitz.“
Selbst nachdem er König geworden war, konnte George IV. sich nicht scheiden lassen. Caroline hatte beschlossen, nach England zurückzukehren und ihren Platz als Königin von England einzunehmen. Ein verzweifelter George bot ihr ein großes Bestechungsgeld an, um auf dem Kontinent zu bleiben, was sie ablehnte.
Die Hochzeit von George und Caoline.
Das Schauspiel, wie sie von der Westminster Abbey abgewandt wurde, während sie an die Tür klopfte und rief: „Ich bin deine Königin!“ war ein riesiger Skandal der Zeit.
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Caroline starb im Alter von 53 Jahren. Ihre Beerdigung war eine Szene des allgemeinen Chaos, mit einer empörten Öffentlichkeit, die Steine auf Soldaten warf, die versuchten, Ordnung zu halten.
Auf ihren Wunsch hin wurde sie in ihrer Heimat Braunschweig in einem Grab mit der Aufschrift „Hier liegt Caroline, die verletzte Königin von England.“
Nancy Bilyeau, ehemalige Redakteurin bei Entertainment Weekly, Rolling Stone und InStyle, hat eine Trilogie historischer Thriller für Touchstone Books geschrieben. Ihr neuer Roman ‚The Blue‘ spielt in der Kunstwelt Englands und Frankreichs des 18.Jahrhunderts. Weitere Informationen finden Sie unter www.nancybilyeau.com .