Mensans sträuben sich gegen das vorherrschende Stereotyp über sie: dass sie einsame Verlierer sind, die sich selten waschen und alle sozialen Fähigkeiten von Dustin Hoffmans Idiot Savant in „Rain Man.“
„Ja, Leute, die den Mensa-Test nicht bestehen können“, sagte ihr Ehemann Thor, 66, ein pensionierter Ausbildungsoffizier der Regierung.
„Wir werden oft gefragt: ‚Wenn du so schlau bist, warum bist du dann nicht reich?“ „, sagte Mrs. Barrows.
Aber die Schubkarren geben zu, ihren Anteil an Mensa-Verrückten getroffen zu haben, wie die Mitglieder, die mit ihrer Ziegenherde zu einem Treffen kamen, um ihre neue Mensa-Gemeinde bekannt zu machen. Ein anderes Mitglied kam zu einer Dinnerparty, nur um den Abend unter dem Flügel der Schubkarren zu verbringen. Er war nicht betrunken, sagte Mrs. Barrows. „Ich denke, er hatte einfach keine sehr guten Sozialisationsfähigkeiten.“
Scherz beiseite, Mitglieder sagen, dass einige Außenstehende von ihrem ultrahellen Status äußerst beeindruckt sind. „Ich kenne einen plastischen Chirurgen, der beigetreten ist, nur damit er die Zeitschriften im Wartezimmer platzieren kann“, sagte Nancy Wilson, 56, aus Petaluma, Kalifornien., ein Liebhaber von Trivia, der bei Mensa-Party-Wortspielen aufräumt und unter anderem einmal fast 10.000 US-Dollar bei „Jeopardy.“ „Plastische Chirurgen“, sagte sie, „sind wirklich mit dem Aussehen beschäftigt.“
Warum treten Menschen der Mensa bei? „Es ist einfacher zu kommunizieren, weil die Menschen sich anstrengen, was sie in der realen Welt nicht immer tun“, sagte Schmidt. „Natürlich könnte das die Natur sozialer Organisationen sein, die per Definition sozial sind.“
Mr. Barrows sagte, es gehe darum, endlich einen Platz zu finden.
„Viele Leute schließen sich an, weil es der einzige Club ist, der sie nimmt, den sie tolerieren können“, sagte er. „Wer hat gesagt, dass er keinem Club beitreten würde, in dem er Mitglied wäre? Nun, das ist dieser Club.“