Carlos Santana wurde am 20.Juli 1947 geboren. Santana ist ein Gitarrist, dessen Band, auch Santana genannt, eine Mischung aus Blues, Rock und Latin Jazz spielt.
Um Verwechslungen zwischen Santana, dem Musiker, und Santana, der Band, zu vermeiden, nehmen wir uns die Freiheit, etwas weniger formell als gewöhnlich zu sein, und bezeichnen den Gitarristen von nun an als „Carlos“ und seine Band als „Santana.“
Carlos wurde in Mexiko geboren, wo sein Vater ein erfolgreicher Mariachi-Musiker war. Von seinem Vater begann Carlos im Alter von 5 Jahren Geige und mit 8 Jahren Gitarre zu lernen. Er bevorzugte die Gitarre. Zu seinen frühen Einflüssen gehörten die Blues-Gitarristen B.B. King und John Lee Hooker sowie die Mariachi-Band seines Vaters.
Die Familie Santana zog nach San Francisco, als Carlos noch ein Kind war. Nach dem Abitur gründete er die Santana Blues Band, die in San Francisco Clubs schnell populär wurde. Carlos wurde von anderen Rockgitarristen dieser Zeit, insbesondere Jimi Hendrix, und von der damaligen „Zigeunermusik“ des ungarischen Gitarristen Gabór Szabó beeinflusst.
Die Santana Blues Band unterschrieb bei Columbia Records, was den Namen der Gruppe auf Santana verkürzte. Sie begannen im Januar 1969 mit der Aufnahme ihres ersten Albums. Sie waren mit den frühen Ergebnissen nicht zufrieden, was zu einigen Mitgliedschaftsänderungen führte, ein wiederkehrendes Thema in der Geschichte von Santana. Mehr als 50 Musiker waren offiziell Teil der Band für mindestens ein Album, und ein weiteres Dutzend tourte regelmäßig mit der Band während der Lücken zwischen den Aufnahmeprojekten.
Im August 1969 war Santana einer der Überraschungshits des Woodstock Festivals. Als ihr erstes Album, Santana, wurde später in diesem Monat veröffentlicht, es war ein kritischer und kommerzieller Erfolg, und gab der Band ihren ersten Top-Ten-Hit, „Böse Wege. Abraxas folgte 1970; Es enthielt zwei weitere von Santanas bekanntesten Songs, „Black Magic Woman“ und „Oye Como“.“
In den frühen 1970er Jahren bewegte sich Santanas Sound weg vom Blues-Rock hin zu einer Latin-Jazz-Rock-Fusion, und Columbia befürchtete, dass die Band nicht der Radioerfolg sein würde, der sie gewesen waren. Diese Sorgen waren nicht unbegründet; Santana hatte in den 1970er und 1980er Jahren gelegentlich einen kleinen Hit, aber es würde einige Zeit dauern, bis die Band an die Spitze der Charts zurückkehrte.
1973 stellte Carlos’Freund, Gitarrist John McLaughlin, ihn McLaughlins indischem Guru Sri Chinmoy vor. Carlos wurde ein Schüler von Chinmoy, der ihm den spirituellen Namen Devadip gab. In den nächsten Jahren nahm Carlos drei Soloalben unter dem Namen „Devadip Carlos Santana“ auf — Illuminations, eine Zusammenarbeit mit Alice Coltrane; Einheit; und Der Swing der Freude. Schließlich hatte Carlos das Gefühl, dass der Konflikt zwischen den Anforderungen eines Tourmusikers und den Anforderungen von Chinmoys Spiritualität zu groß war; Er war besonders frustriert über Chinmoys Beharren darauf, dass er und seine Frau keine Kinder haben sollten. Die Beziehung zwischen Carlos und Chinmoy endete 1982.
Als Carlos und Santana mit den Forderungen des Labels kämpften, zu einer radiofreundlicheren Rockvariante zurückzukehren, drückte Carlos häufig die Jazzseite seiner Persönlichkeit in seiner Soloarbeit aus und machte Gastauftritte in Aufnahmen und im Konzert mit einer Vielzahl von Musikern, darunter Weather Report, John Lee Hooker, Salif Keita und McCoy Tyner. Carlos erhielt seinen ersten Grammy Award für sein Soloalbum Blues for Salvador von 1987.
1990 war Carlos ‚Beziehung zu Columbia so ausgefranst, dass er das Label verließ und bei Polygram unterschrieb. Santana veröffentlichte dort zwei Studioalben, Spirits Dancing in the Rain und Milagro, aber die Verkäufe waren weiterhin enttäuschend. Santana war immer noch ein beliebter Tour-Act und verbrachte viel Zeit auf der Straße, aber Mitte der 90er Jahre war die Band ohne Plattenvertrag.
Sie wurden jedoch nicht vergessen und wurden 1998 in der Öffentlichkeit sichtbar, als Carlos und der Rest der ursprünglichen Santana-Mitglieder (diejenigen, die die ersten beiden Alben aufgenommen hatten) in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen wurden.
Im nächsten Jahr erhielten sie endlich einen neuen Plattenvertrag bei Arista Records, wo der legendäre Produzent Carlos ermutigte, mit jüngeren Gastkünstlern zusammenzuarbeiten. Das Ergebnis war Santanas 1999er Album Supernatural, ein spektakuläres Comeback. Es war fast zwanzig Jahre her, dass die Band die Top vierzig erreicht hatte, und dreißig, seit sie die Top Ten erreicht hatten. Supernatural gab ihnen zwei Riesenhits, die insgesamt 22 Wochen auf Platz 1 der Pop-Charts verbrachten. „Smooth“ enthielt Gastgesänge von Matchbox 40s Rob Thomas und „Maria Maria“ enthielt R&B und das Produkt G&B. Zu Supernatural gehörten auch Gastauftritte von Everclear, Dave Matthews, Cee Lo Green und Lauryn Hill. Das Album gewann 9 Grammy Awards, darunter Song of the Year, Record of the Year und Album of the Year.
Santana versuchte, die Formel der radiofreundlichen Songs mit beliebten Gastsängern auf dem Album Shaman von 2002 zu wiederholen. Während sie den außergewöhnlichen Erfolg von Supernatural nicht zurückerobern konnten, produzierten Shaman zwei große Hits — „The Game of Love“ mit Michelle Branch und „Why Don’t You & I“, das in zwei verschiedenen Single-Versionen veröffentlicht wurde, mit Gesang von Nickelbacks Chad Kroeger oder der Alex Band von The Calling.
Carlos wurde 2013 mit den Kennedy Center Honors ausgezeichnet. Im Jahr 2014 nahm Santana etwas überraschend sein erstes spanischsprachiges Album Corazón auf. Im Jahr 2016 vereinte Carlos fast die gesamte ursprüngliche Hall of Fame-Besetzung von Santana für ein neues Album. Sie hatten seit dem Album Santana III von 1971 nicht mehr zusammen aufgenommen; 45 Jahre später nannten sie ihr neues Album — das 24. Studioalbum der Band — Santana IV.
Santanas jüngstes Album wurde Anfang dieses Jahres veröffentlicht. Africa Speaks ist von afrikanischem Jazz und Pop beeinflusst und wurde in zehn Tagen aufgenommen. Die Band ist derzeit auf Tour, um das Album zu unterstützen. Wenn das unruhige Woodstock 50 Musikfestival tatsächlich später in diesem Sommer stattfindet, Santana soll spielen.
Carlos Santanas Memoiren heißt Der universelle Ton (E-Book / E-Audio / Print / Audio); er ist Gegenstand eines Kinderbilderbuchs von Michael Mahin und Jose Ramirez, When Angels Sing (E-Book | Print). Viel mehr Musik von Carlos und Santana gibt es zum Streamen oder Herunterladen bei Hoopla und bei Freegal.