Eine neue Analyse von Känguru-Fürzen legt nahe, dass ihr niedriger Methangehalt Auswirkungen auf die Landwirte im Kampf gegen den Klimawandel haben könnte.
Es ist seit langem bekannt, dass Kängurus – im Gegensatz zu Schafen und Rindern – wenig vom potenten Treibhausgas Methan produzieren.
Seit einiger Zeit stellten Forscher, die weniger windige Herden züchten wollten, die Hypothese auf, dass Kängurus eine einzigartige Mischung von Mikroorganismen im Magen haben könnten, die weniger Gas produzieren.
Die Hoffnung war, dass Rinder und Schafe durch die Transplantation dieser Mikroorganismen weniger Methan produzieren könnten.
Aber neue Erkenntnisse legen etwas anderes nahe und sollten dazu beitragen, die Schaf- und Rinderforschung auf Alternativen zu konzentrieren, die Ergebnisse liefern könnten.
Im Experiment wurden rote und westgraue Kängurus in bequemen, versiegelten Kammern gehalten, so dass die Forscher die Mischung der ein- und austretenden Gase analysieren konnten.
„Wir denken, dass das Methan niedrig ist, weil sich Nahrung durch den Känguru-Magen bewegt, und nicht wegen einer einzigartigen Darmfauna“, sagte Studienautor Dr. Adam Munn.
Der Kampf für weniger windige Nutztiere ist ein ernstes Thema, wenn es um den Klimawandel geht.
Im Jahr bis März 2015 entfielen 15% der australischen Treibhausgasemissionen auf die Landwirtschaft. Der Agrarsektor ist die dominierende Methanquelle des Landes.
Munn sagt, dass mehr Forschung getan werden muss, um herauszufinden, welchen Beitrag verschiedene Arten zu Treibhausgasemissionen leisten.
Er sagt, dass Informationen für australische Landwirte in Zukunft unter jedem Kohlenstoffpreis- oder Kreditsystem wertvoll sein werden.
„Wir müssen verstehen, wo die Wiederkäuer im Vergleich zu anderen Wildtieren sitzen, die für Produktionssysteme nicht stark domestiziert sind“, sagt er.
„Wenn wir wissen, dass es zum Beispiel für Landbewirtschafter von Vorteil sein kann, eine geringere Dichte an intensiven Tieren zu haben und gemischte Arten zu weiden, anstatt einzelne Arten zu weiden.“
Die Forschung ist die Arbeit von Munn von der Universität Wollongong, Professor Marcus Clauss von der Universität Zürich und Doktorandin und Tierärztin Catharina Vendl.
Es wurde an der UNSW Fowlers Gap Arid Zone Research Station im äußersten Westen von NSW durchgeführt und die Ergebnisse wurden im Journal of Experimental Biology veröffentlicht.
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