Die Kalksteinkarste Südostasiens rufen seit Jahren meinen Namen. Wie ich es nie geschafft habe, vom Cheow Lan See im Khao Sok Nationalpark zu hören, bis ich auf einem Longtail Boot mitten drin saß, ist ein Rätsel.
Während wir in Bangkok waren, hatte unser Reiseleiter einen unscheinbaren „zusätzlichen Ausflug zu einem See“ als Teil unseres Stopps im Khao Sok Nationalpark unterboten. Die glanzlose Beschreibung und die zusätzlichen Kosten haben mich dazu gebracht, es zu verpassen. Glücklicherweise ließ ich meine Entscheidung von der Gruppenmeinung beeinflussen, und ich befand mich in einem dieser seltenen Fälle, in denen das Forken über das Geld, ohne Nachforschungen anzustellen, MASSIVE Belohnungen erbrachte.
“ Was sind Ihre Pläne nach Thailand?“ einer meiner Tourkollegen fragte in einem der seltenen Momente, in denen meine Kamera nicht gegen meine Wange schlug.
„Vietnam“, antwortete ich und meine Augen schossen ständig umher, um jeden schönen Moment aufzunehmen. „Ich muss die Halong-Bucht sehen … obwohl ich jetzt bezweifle, dass sie das toppen könnte.“
„Schöner als Vietnam“, unterbrach unser Guide mit einem riesigen Lächeln. „Schöner als China. Am schönsten in ganz Asien.“
Es war erst mein vierter Tag in Asien, aber ich glaubte ihm. Cheow Lan war der schönste Anblick, den ich in meinem Leben gesehen hatte.
Über den Cheow Lan See
Der Cheow Lan See liegt in Khao Sok, Thailands größtem Nationalpark. Während die Formationen und der Regenwald von Khao Sok als einer der ältesten der Welt geschätzt werden, ist der Cheow Lan See künstlich angelegt und wurde in den frühen 80er Jahren als Stromquelle geschaffen. Es gibt Hinweise auf diese überflutete Landschaft in flacheren Gewässern, wo die Spitzen lebloser Bäume spuken.
Nach dreißig Minuten Kreuzfahrt entlang, und hatte null Anzeichen von Zivilisation gesehen, da auf dem Boot bekommen. Wir kamen an einem anderen Longtail mit vier Passagieren vorbei. Ich war in einem ständigen Zustand der Ehrfurcht und des Unglaubens — Wo sind all die Touristen? Warum steht das nicht auf dem Cover jedes Reiseführers? Woher wissen die Leute das nicht?!
Gerade als meine Augen explodieren wollten, als ich so viel Schönheit aufnahm, erschien unser Ziel: Schwimmende Bungalows, mikroskopisch groß am Fuße der massiven Umgebung. Wir quietschten, wie abgelegen, malerisch und perfekt es war.
Mit Ausnahme einer Gruppe von Touristen, die für eine Stunde vorbeischauten, hatten wir die schwimmenden Bungalows ganz für uns alleine. Wir sonnten uns in der Sonne, schwammen, fuhren mit dem Kajak, aßen lecker zu Mittag und machten Hunderte von Fotos.
Es war herrlich.
Wie ist der Cheow Lan See mit der Halong Bucht zu vergleichen?
Es ist nicht immer fair, Reiseziele zu vergleichen, aber Cheow Lan hat eine ähnliche Anziehungskraft wie Halong: Spektakuläre Kalksteinkarste, die aus smaragdgrünem Wasser schießen. Es gibt ein paar Unterschiede zu beachten:
Es ist künstlich: Dies ist das einzige Negativ von Cheow Lan, aber dieses Wissen hat die Schönheit für mich nicht gemindert. Es ist immer noch spektakulär, und ich wäre nie in der Lage gewesen, eine so breite Skala von atemberaubender Topographie zu erleben, wenn es nicht die Existenz des Sees gegeben hätte.
Weniger Tourismus: Cheow Lan ist nicht der einfachste Ort, um dorthin zu gelangen, was bedeutet, dass nur ein Bruchteil der Touristen Halong besucht.
Es ist unberührt: Da Cheow Lan ein künstlicher See inmitten eines Nationalparks ist, gibt es keine Lastkähne, keinen Handel oder Fischerdörfer. Es ist friedlich — es ist die Erfahrung, die ich in Halong Bay gesucht habe.
Die Jahreszeit ist extrem wichtig: Khao Sok ist ein Regenwald, und seine Lage zwischen der Andamanensee und dem Golf von Thailand bedeutet, dass es massive Mengen an sintflutartigen Regenfällen bekommt. Die Trockenzeit ist von Januar bis April.
Anreise zum Khao Sok Nationalpark
Thailand ist magisch, aber die Schönheit des Cheow Lan Sees ist jenseitig! Wenn ich nicht in einer Reisegruppe mit einer starren Reiseroute gewesen wäre, hätte ich leicht 3-5 Tage im Khao Sok Nationalpark verbringen können. Es gibt so viel mehr zu entdecken als nur Cheow Lan, darunter mehrere Wanderwege durch den Regenwald.
Wie können Sie Cheow Lan besuchen? Der Nationalpark Khao Sok ist etwa 90 Minuten vom Flughafen Phuket und 2,5 Stunden von Krabi entfernt. Die meisten Pensionen bieten Touren in die Umgebung und Unterkünfte ab 8 USD / Nacht für einfache Unterkünfte an. Recherchieren Sie selbst, bleiben Sie sicher und machen Sie Tausende von Bildern.
Geh jetzt. Die Infrastruktur der Region ist immer noch sehr einfach; Jahre davon entfernt, Cheow Lan zur nächsten Ha Long Bay zu machen. Da jedoch so viele andere Orte in Südostasien vom Tourismus überschwemmt werden, ist es nur eine Frage der Zeit, bis dieses Juwel zu einem festen Bestandteil der traditionellen Touristenroute wird.
Cheow Lan See war ein 1500 Baht ($ 50) Add-on als Teil von G Adventures’Südthailand Aufenthalt.