Dies war mehr eine Frage des Konflikts als einfache Kriegsmüdigkeit. Der innere Bürgerkrieg des Südens spiegelte wider, wie Kriegsereignisse und konföderierte Politik schließlich auf die charakteristische soziale und politische Struktur der Region reagierten. Wie ein schweres Erdbeben veränderten der Bürgerkrieg und die Zerstörung der Sklaverei die Landschaft des südlichen Lebens dauerhaft, indem sie Bruchlinien freilegten und verbreiterten, die unter der Oberfläche kaum sichtbar waren. Die tiefgreifendste Revolution war natürlich die Zerstörung der Sklaverei. Aber die weiße Gesellschaft wurde nach dem Krieg nicht weniger verändert als die schwarze.
Seit den ersten Tagen der Besiedlung gab es nie einen einzigen weißen Süden. Im Jahr 1860 lebte eine Mehrheit der weißen Südstaatler nicht im Plantagengürtel, sondern im Upcountry, einem Gebiet von Kleinbauern und Hirten, die nur wenige oder gar keine Sklaven besaßen. Die Selbstversorgung blieb das Hauptziel dieser Bauernfamilien, von denen eine große Mehrheit ihr Land besaß. Henry Warren, ein Nordländer, der sich nach dem Krieg in Leake County im Hügelland von Mississippi niederließ, erinnerte sich an weiße Familien, die die Kirche besuchten, „gekleidet in selbstgesponnenes Tuch, das Produkt des Spinnrads und des Handwebstuhls, mit dem so viele der Blockhütten dieses Abschnitts ausgestattet waren damals.“ Diese Wirtschaftsordnung, weit entfernt von der verschwenderischen Welt der großen Pflanzer, führte zu einer unverwechselbaren Subkultur, die Gegenseitigkeit, Egalitarismus (für Weiße) und stolze Unabhängigkeit feierte. Aber solange Sklaverei und Pflanzerherrschaft die autarke Landwirtschaft und die lokale Unabhängigkeit der Yeomanry nicht beeinträchtigten, fand der latente Klassenkonflikt unter den Weißen keinen kohärenten Ausdruck.
In der Sezessionskrise und dem anschließenden Bürgerkrieg entdeckten sich die Upcountry Yeomen als politische Klasse. Die Wahlen für Delegierte zu Sezessionskonventen im Winter 1860/61 führten zu massiven Ablehnungen der Uneinigkeit in yeomanischen Gebieten. Sobald der Krieg begonnen hatte, versammelte sich der größte Teil der weißen Bevölkerung des Südens für die Sache der Konföderierten. Aber von Anfang an war Illoyalität in den südlichen Bergen weit verbreitet. Virginias westliche Grafschaften trennten sich 1861 vom Alten Dominion und traten zwei Jahre später als separater Staat wieder in die Union ein.
In East Tennessee, das sich seiner Abgeschiedenheit vom Rest des Staates lange bewusst war, bildeten Anhänger der Konföderation eine kleine Minderheit. Diese bergige Gegend enthielt ein Viertel der Bevölkerung des Staates, war aber lange Zeit wirtschaftlich und politisch von den wohlhabenderen, sklavenbesitzenden Grafschaften im Westen überschattet worden. Eine Mehrheit der Weißen in Tennessee lehnte die Sezession ab, obwohl nach Kriegsbeginn ein Volksreferendum den Beitritt zur Konföderation unterstützte. Aber East Tennessee stimmte immer noch, mit einem Zwei-zu-Eins-Vorsprung, in der Union zu bleiben. Tatsächlich, Ein Konvent von Berggewerkschaftern erklärte die Sezession des Staates für null und nichtig und „nicht bindend“ für „loyale Bürger“.“ Die Delegierten forderten die Abspaltung der Region vom Staat (eine Idee, die auf den vorgeschlagenen Staat Franklin in den 1780er Jahren zurückgeht). Andrew Johnson, der dort zur Männlichkeit herangewachsen war, war der einzige Senator der Vereinigten Staaten aus einem sich abspaltenden Staat, der nach Kriegsbeginn auf seinem Posten in Washington blieb, und im August 1861 wählten die Wähler in East Tennessee drei Unionisten, um sie im Bundeskongress zu vertreten.
In der Zwischenzeit wurden in fast jedem Bezirk der Region unionistische Militärunternehmen gegründet, um die Kriegsanstrengungen der Konföderierten zu stören. Im Juli 1861 wurde der lokale politische Führer William B. Carter reiste nach Washington, wo er Präsident Lincoln vorschlug, dass Unionisten versuchen sollten, Ost-Tennessee durch das Verbrennen von Eisenbahnbrücken vom Rest der Konföderation abzuschneiden. Carter behauptete später, General George B. McClellan habe versprochen, dass eine Bundesarmee das Gebiet befreien würde, sobald dies geschehen sei.
Carters Plan erwies sich als Desaster für die Gewerkschafter in Ost-Tennessee. Vier Brücken wurden tatsächlich verbrannt, aber andere erwiesen sich als zu schwer bewacht. In einem Fall überwältigten Unionisten die konföderierten Wachen, nur um festzustellen, dass sie ihre Streichhölzer verlegt hatten. Und es war eine konföderierte Armee, keine Unionsarmee, die nach diesen Vorfällen in Kraft in Ost-Tennessee einmarschierte. Mehrere Männer wurden festgenommen und kurzerhand hingerichtet, und Hunderte von Gewerkschaftern wurden ins Gefängnis geworfen. Die Folge war eine massive Flucht männlicher Bürger aus der Region. Viele, die sich durch die Berge in Sicherheit brachten, kehrten später als Mitglieder der Unionsarmee zurück. Felix A. Reeve zum Beispiel, einer der frühesten Verbannten, trat 1863 an der Spitze des 8. Regiments der Tennessee-Infanterie wieder in Ost-Tennessee ein. Alles gesagt, Einige einunddreißigtausend weiße Tennesseaner schlossen sich schließlich der Unionsarmee an. Tennessee war einer der wenigen südlichen Staaten, in denen mehr Weiße als Schwarze für die Union kämpften.
Während des gesamten Krieges blieb East Tennessee das auffälligste Beispiel für Unzufriedenheit innerhalb der Konföderation. Aber auch andere Berglandkreise lehnten die Sezession von Anfang an ab. Ein Bürger von Winston County im nördlichen Alabama Hill Country glaubte, Yeomen habe nichts damit zu tun, für eine von Pflanzgefäßen dominierte Konföderation zu kämpfen: „alles, was du willst, ist, dich zu verarschen … um für ihre wütenden Neger zu kämpfen, und nachdem du ihre Kämpfe gemacht hast, darfst du ihre Hinterteile küssen, um dich darum zu kümmern.“ Am 4. Juli 1861 stimmte eine Versammlung von dreitausend Einwohnern dafür, Winston aus der Konföderation zu nehmen; Wenn ein Staat aus der Union austreten könnte, hätten sie das gleiche Recht, sich von einem Staat zu trennen. Unionisten führten hier Kommunalwahlen durch und bildeten freiwillige Militärbanden, die sich konföderierten Einberufungsoffizieren widersetzten und versuchten, lokale Familien vor Belästigung durch Sezessionisten zu schützen.
Georgiens gebirgiges Rabun County war „fast eine Einheit gegen die Sezession.“ Ein Anwohner erinnerte sich 1865: „Man kann kein Volk finden, das der Sezession abgeneigter war als die Menschen in unserer Grafschaft. Ich habe die Grafschaft 1860-61 selbst besichtigt, und ich weiß, dass es nicht mehr als zwanzig Männer in dieser Grafschaft gab, die für die Sezession waren.“ Geheime Gewerkschaftsorganisationen blühten auch in den Ozark Mountains im Norden von Arkansas auf. Mehr als hundert Mitglieder der Peace and Constitutional Society wurden Ende 1861 verhaftet und vor die Wahl gestellt, ins Gefängnis zu gehen oder in die konföderierte Armee einzutreten. Wie in Ost-Tennessee flohen viele Einwohner, und mehr als achttausend Männer dienten schließlich in Unionsregimentern.
Außerhalb der Berge entwickelte sich die Unzufriedenheit langsamer. Es war nicht einfach Hingabe an die Union, sondern die Auswirkungen des Krieges und die Folgen der konföderierten Politik, die Friedensstimmung und soziale Konflikte weckten. In jeder Gesellschaft verlangt Krieg Opfer, und öffentliche Unterstützung beruht oft auf der Überzeugung, dass Opfer gerecht geteilt werden. Aber die konföderierte Regierung formte ihre Politik zunehmend im Interesse der Pflanzer.
Im Süden war die wichtigste Entwicklung der ersten Kriegsjahre der Zerfall der Sklaverei. Der Krieg, so heißt es, ist die Hebamme der Revolution, und was auch immer Politiker und Militärkommandanten beschließen mögen, die Sklaven sahen in dem Konflikt das Ende der Knechtschaft. Drei Jahre nach Beginn des Konflikts General William T. Sherman begegnete einem schwarzen Georgier, der das Verständnis der Sklaven für den Krieg von Anfang an zusammenfasste: „Er sagte … er habe nach dem“Engel des Herrn“gesucht, seit er kniehoch war, und obwohl wir erklärten, für die Union zu kämpfen, nahm er an, dass Sklaverei die Ursache sei und dass unser Erfolg seine Freiheit sein sollte.“ Auf der Grundlage dieser Überzeugung ergriffen die Sklaven Maßnahmen, die nicht nur den widerwilligen Norden auf den Weg der Emanzipation trieben, sondern auch den latenten Klassenkonflikt innerhalb des weißen Südens erheblich verschärften.
Als die Unionsarmee Gebiete an der Peripherie der Konföderation besetzte, zuerst in Virginia, dann in Tennessee, Louisiana und anderswo, machten sich Sklaven zu Tausenden auf den Weg zu den Unionslinien. Lange vor der Emanzipationsproklamation begriffen die Sklaven, dass die Anwesenheit von Besatzungstruppen die Zwangsmacht sowohl des einzelnen Meisters als auch der Sklavenhaltergemeinschaft zerstörte. Auf der Magnolia Plantation in Louisiana zum Beispiel löste die Ankunft der Unionsarmee 1862 eine Arbeitsniederlegung und Schlimmeres aus. „Wir haben hier einen schrecklichen Zustand“, berichtete ein Pflanzer. „Neger weigern sich zu arbeiten. … Die Neger haben in den Quartieren einen Galgen errichtet und müssen ihren Herrn vertreiben … von der Plantage hängen ihren Herrn usw. und dann werden sie frei sein.“
Selbst im Herzen der Konföderation, weit entfernt von Bundestruppen, untergrub der Konflikt die „eigentümliche Institution des Südens. Ihr „Grapevine Telegraph“ hielt viele Sklaven bemerkenswert gut über den Fortschritt des Krieges auf dem Laufenden. Und der Abfluss von weißen Männern in den Militärdienst ließ Plantagen unter der Kontrolle von Pflanzerfrauen und älteren und gebrechlichen Männern, deren Autorität Sklaven zunehmend herausfordern konnten. Berichte über „demoralisiertes“ und „ungehorsames“ Verhalten vervielfachten sich im gesamten Süden. Sklaverei, bestätigte der Vizepräsident der Konföderation, Alexander H. Stephens, stolz, war der Eckpfeiler der Konföderation. Dementsprechend zwang der Zerfall der Sklaverei die konföderierte Regierung, Schritte zu unternehmen, um die Institution zu retten, und diese Politik wiederum spaltete die weiße Gesellschaft.
Der Eindruck, dass die Pflanzer nicht ihren gerechten Anteil an den Kriegslasten trugen, verbreitete sich schnell im Upcountry. Engagiert für die Unabhängigkeit des Südens, Die meisten Pflanzer widmeten sich auch dem Überleben der Plantagensklaverei, und wenn diese Ziele kollidierten, Letzteres hatte oft Vorrang. Nach einem Ausbruch des konföderierten Patriotismus im Jahr 1861 widersetzten sich immer mehr Pflanzer den Forderungen nach einer Verlagerung von Baumwolle zur Nahrungsmittelproduktion, selbst als der Verlauf des Krieges und der Abfluss von Arbeitskräften die Subsistenzwirtschaft des Upcountry untergruben und die Familien der Soldaten mit Elend bedrohten. Als die Unionstruppen 1862 New Orleans besetzten und 1863 ihre Kontrolle über das Mississippi-Tal ausdehnten, retteten eine große Anzahl von Pflanzern, Kaufleuten und Bauern ihr Vermögen, indem sie mit den Yankee-Besatzern Baumwollhandel betrieben. Nur wenige zeigten ein so unlegiertes Eigeninteresse wie James L. Alcorn, der zukünftige republikanische Gouverneur von Mississippi, der sich nach einem kurzen Aufenthalt in der südlichen Armee auf seine Plantage zurückzog, Schmuggelware in nördliche Hände schmuggelte und die Gewinne in Land und Unionswährung investierte. Aber es wurde weithin übel genommen, dass, wie eine Zeitung in Richmond es ausdrückte, viele „zügellose Baumwoll- und Zuckerpflanzer, die so früh und wütend auf dem Gebiet der Sezession waren,“Während des Krieges schnell einen Treueeid ablegten und in Partnerschaft mit ihren Yankee-Beschützern wieder Baumwolle züchteten.“ Andere Pflanzer widersetzten sich dem Druck ihrer Sklaven, militärische Befestigungen zu bauen, und widersetzten sich bis zum Ende den Forderungen nach der Aufnahme von Schwarzen in die konföderierte Armee „, erklärte eine Zeitung in Alabama später, „um den Verlust ihres Eigentums zu riskieren.“
Noch verheerender für die Moral des Landes war jedoch die Politik der konföderierten Regierung. Das Upcountry war überzeugt, dass es einen unfairen Anteil an der Besteuerung trug; Es ärgerte sich besonders über die Sachsteuer und die Politik des Eindrucks, die Militäroffiziere ermächtigte, landwirtschaftliche Güter zur Ernährung der Armee zu verwenden. Zwar zahlten die Pflanzer jetzt einen höheren Anteil ihres eigenen Einkommens an Steuern als vor dem Krieg, aber sie litten weit weniger stark unter solchen Beschlagnahmungen, die die Subsistenzlandwirtschaft der Yeomanry untergruben. In der Mitte des Krieges war Lees Armee fast ausschließlich auf Nahrungsmittel angewiesen, die von Farmen und Plantagen in Georgia und South Carolina stammten.
Die Grafschaften North Georgia Hill litten am schwersten. „Diese Eindrücke“, beklagte Georgias Gouverneur Joseph E. Brown 1863, „waren für die Menschen im Nordosten des Staates ruinös, wo … wahrscheinlich nicht die Hälfte der Vorräte für die Unterstützung der Frauen und Kinder bereitgestellt wurden. Ein Mann von fünfzig mag einen Überschuss haben, und vierzig von fünfzig mögen nicht halb genug haben. Jedes Pfund Fleisch und jeder Scheffel Getreide, das von beeindruckenden Offizieren aus diesem Teil des Staates herausgetragen wird, muss auf öffentliche Kosten vom Staat ersetzt werden, oder die Frauen und Kinder von Soldaten in der Armee müssen nach Nahrung hungern.“ Der Druck von Pferden und Ochsen für die Armee erwies sich als ebenso katastrophal, denn es machte es einigen Bauernfamilien fast unmöglich, ihre Felder zu pflügen oder ihre Produkte zum Markt zu transportieren. Diese Probleme wurden durch die grassierende Inflation im Süden verschärft.
Während des Krieges überkam die Armut Tausende von Familien im Hinterland, besonders jene mit Männern in der Armee. Nahrungsmittelunruhen brachen in Virginia und North Carolina aus. Im Jahr 1864 sandte eine Gruppe von Bauern im Randolph County, Alabama, eine ergreifende Petition an den konföderierten Präsidenten Jefferson Davis, in der sie die Bedingungen in ihrem „armen und bergigen“ Landkreis beschrieb: „Es gibt jetzt auf den Rollen des Nachlassgerichts 1600 bedürftige Familien unterstützt werden; sie durchschnittlich 5 zu jeder Familie; insgesamt 8000 Personen. Todesfälle durch Hunger sind absolut aufgetreten. In mehreren Teilen des Landkreises haben Frauenunruhen stattgefunden, in denen Weizen und Mais der Regierung beschlagnahmt wurden, um das Verhungern von sich selbst und Familien zu verhindern. Wo es enden wird, wenn keine Erleichterung gewährt wird, können wir nicht sagen.“
Vor allem aber war es die Organisation der Wehrpflicht, die viele Yeomen davon überzeugte, dass der Kampf um die Unabhängigkeit des Südens „ein Krieg der Reichen und ein Kampf der Armen“ geworden war.“ Ab 1862 erließ die Konföderation die ersten Wehrpflichtgesetze in der amerikanischen Geschichte, einschließlich der Bestimmungen, dass ein Wehrpflichtiger den Dienst vermeiden konnte, indem er einen Ersatz produzierte, und dass ein fähiger weißer Mann für alle zwanzig Sklaven befreit würde. Diese Gesetzgebung wurde im Upcountry zutiefst missbilligt, denn die Kosten für einen Ersatz stiegen schnell weit über die Mittel der meisten weißen Familien hinaus, während die Bestimmung „zwanzig Neger“ — eine direkte Reaktion auf den Rückgang der Disziplin auf den Plantagen — es vielen Aufsehern und Pflanzersöhnen ermöglichte, dem Militärdienst zu entkommen. Obwohl die Bestimmung später aufgehoben wurde, Die Wehrpflicht belastete die Yeomanry immer noch stärker, Das hing von der Arbeit der ganzen Familie für den Lebensunterhalt ab, als auf Pflanzenfamilien, die von der Arbeit der Sklaven unterstützt wurden.
In weiten Teilen des südlichen Upcountry führte die Ernüchterung schließlich zu offenem Widerstand gegen die konföderierte Autorität — ein Bürgerkrieg innerhalb des Bürgerkriegs. Ab 1863 wurde Desertion zu einem „schreienden Übel“ für die konföderierte Armee. Am Ende des Krieges waren mehr als hunderttausend Menschen geflohen. „Die Deserteure“, berichtete ein Offizier der konföderierten Armee, „gehören fast ausschließlich der ärmsten Klasse von Nicht-Sklavenhaltern an, deren Arbeit für die tägliche Unterstützung ihrer Familien unverzichtbar ist. … Wenn der Vater, Ehemann oder Sohn in den Dienst gezwungen wird, ist das Leiden zu Hause bei ihnen unvermeidlich. Es liegt nicht in der Natur dieser Männer, unter solchen Umständen in den Reihen ruhig zu bleiben.“
Armut, nicht Illoyalität, glaubte dieser Offizier, führte zu den meisten Desertionen. Aber in vielen Teilen des Upcountry, die beiden wurden eng miteinander verbunden. In den Hill Counties und Piney Woods von Mississippi versteckten sich Banden von Deserteuren vor den konföderierten Behörden, und Organisationen wie die Loyal League von Choctaw County arbeiteten, sagte ein zeitgenössischer Beobachter, um „den Krieg zu brechen, indem sie Desertion rieten, die Familien derer beraubten, die in der Armee blieben, und die Bundesbehörden über konföderierte Militärbewegungen informierten „. Northern Alabama, allgemein begeistert von der Konföderation im Jahr 1861, war zwei Jahre später Schauplatz einer weit verbreiteten Opposition gegen die Wehrpflicht und den Krieg. „Der Zustand der Dinge in den Berggebieten“, schrieb John A. Campbell, der stellvertretende Kriegsminister des Südens, „bedroht die Existenz der Konföderation genauso tödlich wie … die Armeen der Vereinigten Staaten.“
Campbells Befürchtungen wurden durch Ereignisse in Jones County, Mississippi, reichlich gerechtfertigt. Obwohl spätere Behauptungen, Jones habe sich von der Konföderation „getrennt“, übertrieben erscheinen, wurde die Unzufriedenheit in diesem Piney Woods County endemisch. Newton Knight, ein stark gewerkschaftsfreundlicher Subsistenzlandwirt, wurde zu Beginn des Krieges eingezogen und entschied sich, als Krankenpfleger zu dienen, anstatt gegen die Gewerkschaft zu kämpfen. Als seine Frau ihm schrieb, dass die Kavallerie der Konföderierten sein Pferd nach dem Impressment-Gesetz beschlagnahmt und ihre Nachbarn misshandelt habe, Ritter desertiert, kehrte nach Hause zurück, und organisierte Unionisten und Deserteure, um „für ihre Rechte und die Freiheit von Jones County zu kämpfen.“ Als Reaktion darauf beschlagnahmten und erhängten konföderierte Truppen einen von Knights Brüdern, aber die irreguläre Truppe der Unionisten führte anschließend einen erfolgreichen Kampf gegen eine konföderierte Kavallerieeinheit.
Außerhalb von Ost-Tennessee fand die umfangreichste Antikriegsorganisation im Westen und Zentrum von North Carolina statt, dessen Einwohner die Konföderation 1861 weitgehend unterstützt hatten. Hier errichteten die geheimen Helden Amerikas, die vielleicht zehntausend Mann zählten, eine „Untergrundbahn“, um den Unionisten die Flucht auf Bundeslinien zu ermöglichen. Die Helden stammten aus North Carolinas Quäkergürtel, eine Gruppe von Piemont Grafschaften, deren Quäker und mährische Bewohner lange pazifistische und antisklavische Gefühle gehegt hatten. Unionisten in dieser Region haben es geschafft, „Friedensmänner“ in den Landtag und ein Mitglied der Helden zum örtlichen Sheriff zu wählen. Bis 1864 hatte sich die Organisation in den North Carolina Mountains ausgebreitet, hatte beträchtliche Unterstützung bei Raleigh-Handwerkern erhalten und organisierte sich sogar in Plantagengebieten (wo es Hinweise auf eine Beteiligung der Schwarzen an ihren Aktivitäten gibt).
Einer der Hauptorganisatoren der Helden war Dr. John Lewis Johnson, ein in Philadelphia geborener Drogist und Arzt. Nachdem er zu Beginn des Krieges in der konföderierten Armee gedient und — wahrscheinlich absichtlich — gefangen genommen worden war, kehrte er nach Hause zurück, um Banden von Gewerkschaftssympathisanten zu bilden. 1864 floh er in den Norden, woraufhin seine Frau verhaftet und in Richmond inhaftiert wurde, was zum Tod ihres kleinen Sohnes führte. Für den Rest des Krieges lebte Johnson mit einem anderen Sohn in Cincinnati, der aus der konföderierten Armee desertiert war.
North Carolinas konföderierter Gouverneur Zebulon Vance wies die Helden Amerikas als „insgesamt eine geringe und unbedeutende Sorge“ zurück.“ Aber bis 1864 war die Organisation mit Spionage beschäftigt, förderte Desertion und half entflohenen Bundesgefangenen, Tennessee und Kentucky zu erreichen. Es war auch tief in William W. Hoiden 1864 Rennen für Gouverneur als Friedenskandidat beteiligt. Hoiden wurde entscheidend besiegt, aber in Heldenhochburgen wie Raleigh erhielt er fast die Hälfte der Stimmen.
Vor allem trugen die Helden Amerikas dazu bei, die Ressentiments der Klasse an die Oberfläche des südlichen Lebens zu bringen. Alexander H. Jones, ein Zeitungsredakteur aus Hendersonville und Anführer der Heroes, drückte ihre Ansichten aus: „Dieser große nationale Streit entstand mit Männern und Frauen, die … gegen eine demokratische Regierungsform waren.Tatsache ist, dass diese bombastischen, hochfalutinischen aristokratischen Narren es sich zur Gewohnheit gemacht haben, Neger und arme hilflose Weiße zu treiben, bis sie denken, dass sie selbst überlegen sind; hasse, verspotte und verdächtige die Armen.“
Bereits 1862 sagte Joshua B. Moore, ein Sklavenhalter aus Nordalabama, voraus, dass Südstaatler ohne direkten Anteil an der Sklaverei „keinen langen Krieg führen werden, um sie zu retten — niemals. Sie werden es satt haben und aufhören.“ Moore hatte nur halb recht. Nonslaveholding Yeomen lieferte den Großteil der konföderierten Soldaten sowie die Mehrheit der Deserteure und Wehrdienstverweigerer. Aber es steht außer Frage, dass der Krieg eine Katastrophe für den Süden des Upcountry war. Am strategischen Scheideweg des Krieges liegend, wurden Teile des Upcountry Tennessee, Alabama und Mississippi durch den Marsch der gegnerischen Armeen verwüstet. In anderen Gebieten plünderten marodierende Banden von Deserteuren die Farmen und Werkstätten von Sympathisanten der Konföderierten, Vieh vertreiben und Ernten zerstören, während konföderierte Truppen und Bürgerwehren Unionsfamilien aus ihren Häusern vertrieben. Verwandtschaftsbeziehungen wurden zerrissen, als Bruder gegen Bruder kämpfte und Nachbar gegen Nachbar kämpfte, nicht nur auf Bürgerkriegsschlachtfeldern, sondern auch in dem, was ein Zeitgenosse den „vulgären internen Krieg“ des Südens nannte.“
Niemand weiß, wie viele Südstaatler in diesem inneren Bürgerkrieg umgekommen sind. Gräueltaten wurden von beiden Seiten begangen, aber da der Großteil des Upcountry innerhalb der konföderierten Linien blieb, litten die Unionisten schwerer. Nach April 1862, als Präsident Davis das Kriegsrecht in Ost-Tennessee erklärte und die Habeas-Corpus-Verordnung aufhob, sahen Tausende von Unionisten ihr Eigentum beschlagnahmt. In Shelton Laurel, einem abgelegenen Tal im appalachischen North Carolina, ermordeten konföderierte Soldaten im Januar 1863 kaltblütig dreizehn unionistische Gefangene. Solomon Jones, der „Union Patriarch“ der South Carolina Mountains, wurde von seiner Farm vertrieben, gezwungen, im Wald zu leben, und schließlich von konföderierten Behörden eingesperrt. Überall im Upcountry verließen Unionisten ihre Häuser, um sich vor den Wehrpflichtigen und konföderierten Sheriffs zu verstecken, die sie jagten, wie sie einst außer Kontrolle geratene Sklaven gejagt hatten, mit Bluthunden; Einige fanden Zuflucht in den Berghöhlen, die einst Flüchtlinge vor der Knechtschaft geschützt hatten.
Für unionstreue Südstaatler hinterließ der Krieg tiefe Narben. Lange nach dem Ende der Kämpfe blieben bittere Erinnerungen an die Verfolgung zurück, und es wurden Geschichten über die Stärke und das Leiden der Familien der Union erzählt und nacherzählt. „Wir könnten ein Buch mit Fakten über das Unrecht füllen, das unserem Volk angetan wurde …“, sagte ein Gewerkschafter aus Alabama 1866 vor einem Kongressausschuss. „Sie haben keine Ahnung von der Stärke des Prinzips und der Hingabe, die diese Menschen gegenüber der nationalen Regierung gezeigt haben.“ Ein Gewerkschafter aus Mississippi erinnerte sich später daran, wie das Büro von James M. Jones, Herausgeber des Corinth Republican, „war von den wütenden Rebellen umgeben, seine Zeitung wurde unterdrückt, seine Person mit Gewalt bedroht, er wurde aufgelöst und für immer ruiniert, alles für die Vereinigung unserer Väter.“ Jones floh später aus dem Staat und trat in die Unionsarmee ein (einer von nur fünfhundert weißen Mississippiern). Ein Tennesseer erzählte eine ähnliche Geschichte: „Sie wurden aus ihren Häusern vertrieben … wie wilde Tiere von den Rebellenbehörden verfolgt und in den Bergen gejagt; Sie wurden am Galgen gehängt, abgeschossen und ausgeraubt. Vielleicht wurde kein Volk auf der Erde jemals mehr verfolgt als das loyale Volk von Ost-Tennessee.“
So hat der Krieg die wirtschaftliche und politische Landkarte des weißen Südens dauerhaft neu gezeichnet. Militärische Verwüstungen und die Wirtschaftspolitik der Konföderation stürzten einen Großteil des Upcountry in Armut, wodurch die wirtschaftliche Unabhängigkeit der Yeomanry bedroht und die Tür für die Ausbreitung des Baumwollanbaus und der Pächterhaltung nach dem Krieg geöffnet wurde. Yeoman Unzufriedenheit erschütterte die politische Hegemonie der Pflanzer, Trennung „der unteren und ungebildeten Klasse,“Nach einem Georgia Pflanzer, „aus dem reicheren und aufgeklärten Teil unserer Bevölkerung.“
Der Krieg beendete die Isolation des Upcountry, schwächte seinen Lokalismus und weckte sein politisches Selbstbewusstsein. Aus der Opposition der Union würden viele der prominentesten weißen republikanischen Führer des Wiederaufbaus hervorgehen. Edward Degener, ein in Deutschland geborener Lebensmittelhändler aus San Antonio, der seine beiden Söhne wegen Verrats durch die Konföderation hingerichtet hatte, diente nach dem Krieg als republikanischer Kongressabgeordneter. Zu den ersten südlichen Gouverneuren der Partei gehörten Edmund J. Davis, der während des Krieges die 1. texanische Kavallerie für die Unionsarmee aufstellte; William W. Holden, der erfolglose „Friedenskandidat“ von 1864; William H. Smith und David P. Lewis, Organisatoren einer Friedensgesellschaft im konföderierten Alabama; und William G. Brownlow, ein methodistischer Prediger und Herausgeber von Knoxville, Tennessee.
Brownlow verkörperte vielleicht mehr als jedes andere Individuum die Veränderungen, die durch den Bürgerkrieg und den bitteren Hass auf „Rebellen“ hervorgerufen wurden, die unter den südlichen Unionisten so allgegenwärtig waren. Vor 1860 war er ein eifriger Verteidiger der Sklaverei gewesen. Die eigentümliche Institution, erklärte er, würde nicht abgeschafft werden, bis „der Engel Gabriel die letzte laute Posaune Gottes ertönt.“ (Seine Zeitung nannte Harriet Beecher Stowe auch eine “ absichtliche Lügnerin “ für ihre Darstellung der Sklaverei in Onkel Toms Hütte und fügte hinzu, dass sie „so hässlich wie die Erbsünde “ sei.)
Mit der Sezession wandte Brownlow seine ätzende Feder gegen die Konföderation. Im Oktober 1861 wurde er verhaftet und nach Norden geschickt, und seine Zeitung wurde geschlossen. Er kehrte zwei Jahre später nach Knoxville zurück, als General Ambrose E. Burnside die Stadt besetzte. Jetzt war er ein fester Verteidiger der Emanzipation und ein Verfechter von Repressalien gegen pro-konföderierte Südstaatler. Er würde, schrieb Brownlow 1864, „jeden Wolf, Panther, Katamount und Bären in den Bergen Amerikas bewaffnen … jede Klapperschlange und jedes Krokodil … jeden Teufel in der Hölle und sie auf die Konföderation loslassen“, um den Krieg zu gewinnen.
Der innere Bürgerkrieg des Südens trug nicht nur dazu bei, die Kriegsanstrengungen der Konföderierten zu schwächen, sondern hinterließ dem Wiederaufbau explosive politische Probleme, ungelöste Fragen und breite Möglichkeiten für Veränderungen. Die unzufriedenen Regionen würden die Republikanische Partei nach dem Bürgerkrieg umarmen; Einige blieben bis weit ins zwanzigste Jahrhundert Hochburgen. Die Kriegserfahrung geht ein langer Weg zur Erklärung der Stärke der republikanischen Abstimmung in Teilen des Wiederaufbaus upcountry. Für diese „Skalawags“ vertrat die Partei in erster Linie den Erben des Kriegsgewerkschaftswesens.
Ihre Loyalität zuerst zur Union und dann zum Republikanismus implizierte jedoch keine abolitionistische Stimmung während des Krieges oder eine Verpflichtung zu den Rechten der Schwarzen danach, obwohl sie durchaus bereit waren, Sklaverei geopfert zu sehen, um die Union zu erhalten. Tatsächlich war das schwarz-weiße Bündnis innerhalb der republikanischen Partei des Wiederaufbaus immer fragil, zumal Schwarze aggressiv Forderungen nach einem größeren Anteil politischer Ämter und weitreichenden Bürgerrechtsgesetzen verfolgten. Upcountry Unionismus war im Wesentlichen defensiv, eine Antwort auf die Untergrabung der lokalen Autonomie und wirtschaftliche Selbstversorgung, anstatt ein kohärentes Programm für den sozialen Wiederaufbau des Südens. Seine Grundlage, so entdeckte der Reporter des Nordens, Sidney Andrews, im Herbst 1865, war „Hass auf diejenigen, die in die Rebellion gingen“ und auf „eine bestimmte herrschende Klasse“, die die verheerenden Auswirkungen des Krieges auf die Region gebracht hatte.
Obwohl neuere Schriften Bürgerkriegswissenschaftler auf das Ausmaß der Unzufriedenheit in der Konföderation aufmerksam gemacht haben, bleibt der innere Bürgerkrieg des Südens den meisten Amerikanern weitgehend unbekannt. Vielleicht liegt das daran, dass die Geschichte des südlichen Unionismus zwei verwandte populäre Mythologien in Frage stellt, die dazu beigetragen haben, wie die Amerikaner über diese Ära denken: das Porträt der Konföderation als heroische „verlorene Sache“ und des Wiederaufbaus als unedle „tragische Ära“.“
Für einen Großteil dieses Jahrhunderts minimierten Historiker, die mit dem Kampf der Konföderierten sympathisierten, das Ausmaß der Unzufriedenheit im Süden und geißelten die Unionisten der Region oft als „Tories“, Verräter analog zu Amerikanern, die George III während der Revolution treu blieben. Und viele Schriftsteller aus dem Norden lobten zwar die Entschlossenheit der Unionisten, fanden es jedoch schwierig, sich enthusiastisch mit Männern zu identifizieren, die an den angeblichen Schrecken des Wiederaufbaus beteiligt waren. Doch als sich der Rauch dieser historiographischen Schlachten auflöst und eine komplexere Sicht auf den Krieg und den Wiederaufbau entsteht, ist es überdeutlich geworden, dass niemand behaupten kann, die Bürgerkriegsära vollständig zu verstehen, ohne sich mit den Unionisten des Südens, der Verfolgung, die sie erlitten haben, und wie sie dazu beigetragen haben, den Ausgang unserer größten nationalen Krise zu bestimmen.