Die Leber produziert Galle, die viele Funktionen hat, einschließlich der Beseitigung von Abfällen, die von der Leber verarbeitet werden, und der Verdauung von Fett. Die Galle wird vorübergehend in der Gallenblase (einem Organ unterhalb der Leber) gespeichert, bevor sie den Dünndarm erreicht. Konkretionen in der Gallenblase werden Gallensteine genannt. Gallensteine sind in etwa 10% bis 15% der erwachsenen westlichen Bevölkerung vorhanden. Zwischen 1% und 4% werden in einem Jahr symptomatisch. Zu den Symptomen gehören Schmerzen in der Gallenblase (Gallenkolik), Entzündung der Gallenblase (Cholezystitis), Behinderung des Gallenflusses aus der Leber und der Gallenblase in den Dünndarm, was zu Gelbsucht führt (gelbliche Verfärbung des Körpers, die normalerweise am deutlichsten im Weiß des Auges bemerkt wird, das gelb wird), Galleninfektion (Cholangitis) und Entzündung der Bauchspeicheldrüse, eines Organs, das Verdauungssäfte absondert und die insulinsekretierenden Zellen beherbergt, die den Blutzuckerspiegel aufrechterhalten (Pankreatitis). Die Entfernung der Gallenblase (Cholezystektomie) gilt derzeit als die beste Behandlungsoption für Menschen mit symptomatischen Gallensteinen. Dies wird in der Regel durch eine Schlüssellochoperation (laparoskopische Cholezystektomie) durchgeführt. Cholezystitis (Entzündung) der Gallenblase ist eine der Indikationen für die laparoskopische Cholezystektomie. Cholezystitis kann plötzlich auftreten, mit Symptomen wie Fieber und starken Schmerzen im rechten Oberbauch. Dies wird als akute Cholezystitis bezeichnet. Im Vergleich dazu ist die chronische Cholezystitis eine schwelende Entzündung der Gallenblase, die mit weniger starken Schmerzen im rechten Oberbauch einhergeht. Seit vielen Jahren bevorzugen Chirurgen die laparoskopische Cholezystektomie, sobald sich die Entzündung vollständig beruhigt hat (was normalerweise etwa sechs Wochen dauert), da höhere Komplikationsraten befürchtet werden, einschließlich einer Verletzung des Gallengangs (ein Schlauch, durch den die Galle fließt) von der Gallenblase zum Dünndarm). Eine Verletzung des Gallengangs ist eine lebensbedrohliche Erkrankung, die in den meisten Fällen eine dringende Korrektur erfordert. Trotz der Korrekturoperation haben die Menschen mehrere Jahre nach der Operation eine schlechte Lebensqualität aufgrund wiederholter Fälle von Galleninfektionen, die durch eine Behinderung des Gallenflusses in den Dünndarm verursacht werden. Ein weiterer Grund für die Präferenz der Chirurgen für die Verzögerung der Operation ist die Vermeidung einer offenen Operation, da die Wahrnehmung besteht, dass eine frühe Operation das Risiko einer offenen Operation erhöht. Die Verzögerung der Operation setzt die Menschen jedoch dem Risiko von Komplikationen im Zusammenhang mit Gallensteinen aus. Die Autoren des Reviews wollten feststellen, ob es vorzuziehen ist, eine frühe laparoskopische Cholezystektomie (innerhalb von sieben Tagen nach der Präsentation bei Ärzten mit Symptomen) oder eine verzögerte laparoskopische Cholezystektomie (mehr als sechs Wochen nach der Erstaufnahme) durchzuführen. Eine systematische Suche in der medizinischen Literatur wurde durchgeführt, um Studien zu identifizieren, die Aufschluss über die obige Frage gaben. Die Autoren erhielten Informationen aus randomisierten Studien nur, da solche Arten von Studien die besten Informationen liefern, wenn sie gut durchgeführt werden. Zwei Autoren identifizierten unabhängig voneinander die Studien und sammelten die Informationen.
Es wurden sechs Studien identifiziert, die Informationen zur Überprüfungsfrage lieferten. Insgesamt wurden 488 Personen mit akuter Cholezystitis eingeschlossen. Die laparoskopische Cholezystektomie wurde bei 244 Personen frühzeitig (innerhalb von sieben Tagen nach Auftreten von Symptomen beim Arzt) durchgeführt, während sie bei den verbleibenden 244 Personen nach mindestens sechs Wochen durchgeführt wurde. Der Anteil der Frauen lag in den Studien, die diese Informationen lieferten, zwischen 43, 3% und 80%. Das Durchschnittsalter der Teilnehmer lag zwischen 40 und 60 Jahren. Alle Studien hatten ein hohes Risiko für Verzerrungen (und könnten den Nutzen überschätzt oder den Schaden einer frühen laparoskopischen Cholezystektomie oder einer verzögerten laparoskopischen Cholezystektomie unterschätzt haben). Alle in die Studien einbezogenen Personen wurden nach der Operation in den fünf Studien, aus denen diese Informationen verfügbar waren, lebend nach Hause entlassen. Es gab keinen signifikanten Unterschied im Anteil der Menschen, die Gallengangsverletzungen, chirurgische Komplikationen oder eine Umstellung von der Schlüsselloch- auf die offene Operation zwischen den beiden Gruppen entwickelten. Keine der Studien berichtete über Lebensqualität ab dem Zeitpunkt der Randomisierung. Der gesamte Krankenhausaufenthalt war in der frühen Gruppe um vier Tage kürzer als in der verzögerten Gruppe. Es gab keinen signifikanten Unterschied in der Betriebszeit zwischen den beiden Gruppen. Nur eine Studie berichtete über die Zeit, die Arbeitnehmer benötigen, um wieder an den Arbeitsplatz zurückzukehren. Die Personen der Gruppe der frühen laparoskopischen Cholezystektomie kehrten durchschnittlich 11 Tage früher zur Arbeit zurück als die Gruppe der verzögerten laparoskopischen Cholezystektomie. In vier Studien wurden während der Wartezeit keine gallensteinbedingten Komplikationen gemeldet. Eine Studie berichtete über fünf gallensteinbedingte Komplikationen, darunter zwei Personen mit Cholangitis. Es gab keine Berichte über Pankreatitis während der Wartezeit. Eine gallensteinbedingte Morbidität wurde in der verbleibenden Studie nicht berichtet. Ungefähr ein Sechstel der Personen, die zur verzögerten Gruppe gehörten, hatten vor ihrer geplanten Operation entweder keine Besserung der Symptome oder ein Wiederauftreten der Symptome und mussten sich in fünf Studien einer laparoskopischen Cholezystektomie unterziehen. Basierend auf Informationen aus einer unterschiedlichen Anzahl von Teilnehmern sowie Studien mit hohem Bias-Risiko erscheint eine frühe laparoskopische Cholezystektomie während einer akuten Cholezystitis sicher und verkürzt den gesamten Krankenhausaufenthalt. Die Mehrheit der wichtigen Ergebnisse trat selten auf und daher kann nicht ausgeschlossen werden, dass zukünftige Studien zeigen, dass die eine oder andere Behandlung in Bezug auf Komplikationen besser sein kann. Die Studiengröße, die erforderlich ist, um solche Unterschiede aufzuzeigen, umfasst jedoch eine klinische Studie an mehr als 50.000 Personen, so dass es unwahrscheinlich ist, dass solche großen Studien durchgeführt werden. Mehrere kleinere randomisierte Studien können die Fragen durch Metaanalysen beantworten.