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Laut Tom Haberstroh von NBC Sports gibt es ein „ligaweites Gefühl“, dass Chris Pauls „enormer Vertrag“ von Oklahoma City Thunder das Team daran hindern könnte, während der Saison 2019/20 einen Handelspartner zu finden.
Paul schuldet in den nächsten beiden Spielzeiten 79,7 Millionen US-Dollar und hält 44 US-Dollar.2 millionen Spieler Option für 2021-22.
Oklahoma City erwarb Paul zusammen mit einem Paar Erstrunden-Picks und Pick-Swaps von den Houston Rockets im Austausch für Russell Westbrook im Juli. Der Deal kam, nachdem der Donner einen Wiederaufbau ausgelöst hatte, indem er Paul George im Austausch für eine Reihe zukünftiger Draft-Picks zu den Los Angeles Clippers wechselte.
Sam Amick von The Athletic berichtete zum Zeitpunkt des Handels, dass Pauls Agent sich mit OKC General Manager Sam Presti treffen würde, um die Zukunft des erfahrenen Point Guards zu besprechen.
Im September berichtete Shams Charania von Athletic and Stadium, dass die Miami Heat ein „Interesse“ an Paul hatten, ein Gefühl, das vom neunmaligen All-Star erwidert wurde. Oklahoma City und Miami konnten sich jedoch nicht auf einen Deal einigen.
Infolgedessen startete Paul die Saison in OKC.
Der 34-jährige Paul erzielt durchschnittlich 15,7 Punkte bei 44,9 Prozent Schießen, darunter 35,9 Prozent aus Dreipunktbereich, und hat 6,1 Assists und 1,6 Steals pro Spiel hinzugefügt. Obwohl die Thunder in dieser Saison nicht erwartet wurden, sind sie für den siebten Samen in der Western Conference bei 11-13 gebunden.
Kevin O’Connor von The Ringer berichtete, dass der relativ gute Start des Thunder die Pläne des Teams nicht beeinflussen wird, und es wird Leute wie Paul, Steven Adams und Danilo Gallinari kaufen. Adrian Wojnarowski von ESPN berichtete im Juli, dass OKC versuchen könnte, Paul einen Draft Pick zuzuordnen, um ein Team zu locken.
Die NBA-Handelsfrist 2020 fällt auf Feb. 6.