JOLIET, Ill. – Austin Dillon erhielt seinen dritten Busch Pole Award der Monster Energy NASCAR Cup Series Saison am Samstagabend auf dem Chicagoland Speedway, sein Richard Childress Racing Chevrolet mit der Nummer 3 erzielte eine Geschwindigkeit von 176,263 Meilen pro Stunde auf der 1,5 Meilen langen Strecke.
Kevin Harvick wird Zweiter, sein fünfter Start in der ersten Reihe der Saison im # 4 Stewart-Haas Racing Ford. Sunoco Rookie des Jahres Kandidat, Dillons RCR-Teamkollege Daniel Hemric war Drittschnellster, Der siebenmalige Cup-Champion Jimmie Johnson wurde Vierter und Kurt Busch wird Fünfter in der Startaufstellung.
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Die Qualifikationsreihenfolge war vorläufig bis zur Inspektion vor dem Rennen am Sonntagmorgen, die Dillons Auto bestand. Insgesamt bestanden 36 der anderen 37 Autos die Inspektion, wobei Matt Tiffts Ford Nr. 36 der einzige Fehler war. Der Pole-Sieg war ein mögliches Zeichen des Versprechens für Dillon, den Daytona 2018 500-Sieger, der in den letzten vier Rennen kein Top-20-Finish hatte und in diesem Jahr insgesamt nur ein Paar Top-10-Platzierungen hat. Die Pole Position, räumte Dillon ein, war eine angenehme Überraschung im Vergleich zu dem, wo er am Samstag im Training gelaufen war.
„Normalerweise sieht man keinen Mann, der in beiden Trainings 21. und 25. war, auf die Pole springen, aber ich fühlte mich im zweiten Training wirklich zuversichtlich in unserem Auto“, sagte Dillon. „Als wir unsere Aufkleber (Reifen) aufsetzten, hatten wir unser Auto zu niedrig. Wir waren auf der Strecke. Unsere Geschwindigkeit war deswegen nicht da. … Ich war zuversichtlich, dass unser Auto gut war und gut fuhr. Wir mussten nur von der Strecke runter und wir haben es getan und wir sind sehr schnell gefahren. Es war eine gute Runde.“
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Sein Teamkollege Hemric war ebenso begeistert. Der dritte Platz ist für den 28-jährigen Cup-Erstplatzierten der beste Start seiner Karriere.
„Wir alle genießen es, an diese Orte zu kommen, an denen Sie versuchen können, während des gesamten Wochenendes, des Trainings und des Qualifyings kleine Vorteile zu finden, um zu versuchen, Ihr Auto einzuwählen, um eine gewisse Vielseitigkeit zu haben“, sagte Hemric. „Wenn du das kannst und den Griff behältst, gibt es dir mehr Möglichkeiten, dich zu bewegen.
„Ich bin ein großer Fan dieses Ortes und ein großer Fan aller Tracks wie dieser. Ich bin begeistert von unserer Geschwindigkeit dort in unserem Camaro ZL1 und hoffentlich ist es ein Zeichen dafür, was im Rennen kommen wird.“
Johnson wird seinen besten Start seit dem Gewinn der Pole-Position in Texas vor zwei Monaten hinlegen, und Busch wird seinen besten Start seit dem Gewinn der Pole-Position in Bristol im April hinlegen.
Michael McDowell, der von der siebten Position aus starten wird, erwarb in dieser Saison den besten Start im Motorsports Ford mit der Startnummer 34 in der ersten Reihe.
Titelverteidiger Kyle Busch war im Qualifying der 17. Schnellste, eine Position vor seinem Joe Gibbs Racing-Teamkollegen und viermaligen Rennsieger 2019 Martin Truex Jr.