små dyr som fugle, egern, mus og insekter er et almindeligt syn i mange byer og byer. Men i de senere år har verdens presse været fuld af rapporter om vilde dyr, der kommer ind i byer i større og større antal. Der har været bjørne i Vancouver parker, leoparder på gaderne i Mumbai og vilde grise i haver i Berlin. Hvad sker der, når større dyr kommer ind i vores byer? Er de velkomne, eller betragtes de som en fare eller et skadedyr?
ofte kommer vilde dyr til byer for at lede efter mad. I Kapstaden, Sydafrika, bavianer er begyndt at komme ind i boligområder i udkanten af byen for at fodre. De åbner skraldespande og spiser frugt fra haver og frugtplantager. Nogle modige bavianer er endda kommet ind i folks huse og taget mad fra køkkenskabe og køleskabe! Bavianer kan være aggressive og har angrebet mange kæledyr, så forståeligt nok byder mange byboere ikke deres tilstedeværelse velkommen. Byen kan også være et farligt sted for bavianer. Nogle er blevet såret eller dræbt i bilulykker, og andre er blevet elektrokuteret, da de spillede med elektriske kabler. Bavianer er en truet art, og for at redde dem og minimere konflikter mellem mennesker og bavianer har byrådet ansat et team af Bavianmonitorer. Skærmenes job er at jage bavianer ud af byområder eller fange dem og frigive dem på landet. Denne politik har haft en vis succes, selvom det viser sig svært at stoppe bavianer fra at komme tilbage til byen, når de ser det som en kilde til let mad.
i Berlin i Tyskland kommer grupper af vilde grise ofte ind i forstæderne for at lede efter mad. De graver op parker og haver på udkig efter rødder, svampe, insekter og andre små dyr at spise. Bortset fra skader på parker og haver har grisene også forårsaget flere trafikulykker, da de er langsomme med at bevæge sig væk fra veje, når biler nærmer sig. På trods af dette byder nogle byboere grisene velkommen og har givet dem mad. De hævder, at svin er kommet ind i byen i århundreder, og at folk skal lære at leve med dem. Denne holdning blev ikke delt af byrådet. Deres første reaktion var at ansætte en gruppe jægere til at skyde unge grise. Mange byboere klagede over, at dette var unødigt grusomt, og der var opvarmede argumenter mellem jægere og dyreelskere. Som svar på protester besluttede byrådet at tage mere fredelig handling mod svin. I stedet for at skyde dem har de sat hegn op og gjort det ulovligt at fodre grisene. Tiden vil vise, om denne strategi fungerer, selvom det kan være en tabende kamp, da varmere vintre betyder, at antallet af svin er større end tidligere.
et af de mest interessante tilfælde af vilde dyr, der bor i en by, er Moskvas vilde hunde. I Moskva er der cirka 35.000 vilde hunde, der bor på gaderne. Nogle af hundene blev født vilde, mens andre er kæledyr, der er blevet forladt af deres ejere. Nogle hunde lever alene og andre lever i flokke. I 2010 studerede forskerne hundene og fandt ud af, at hundene har tilpasset sig bemærkelsesværdigt succesfuldt til bylivet. De har lært, at det er sikrere at krydse gaden med mennesker, og nogle hunde ser ud til at forstå trafiklys. Hunde, der lever i pakker, har lært, at mennesker er mere tilbøjelige til at give mad til mindre, sødere hunde, så disse hunde sendes for at tigge om mad til hele pakken. Nogle hunde har endda lært at bruge byens metrosystem til at komme fra en del af deres territorium til en anden! Forskere er ikke sikre på, hvordan hundene ved, hvornår de skal komme ud af toget. En ide er, at de bruger deres fremragende lugtesans og har lært at genkende duften af deres yndlingsdestinationer. En anden mulighed er, at de har lært at genkende navnene på stationer, de hører i meddelelser. På den ene eller anden måde, metro passagerer er nu blevet så vant til synet af hunde på togene, at de rejser stort set ubemærket af lokalbefolkningen. Mange byboere er blevet glad for hundene. Nogle mennesker fodrer dem, og andre har bygget krisecentre for at hjælpe hundene med at overleve de brutalt kolde Moskva-vintre.
nogle dyr, som hundene i Moskva, har tilpasset sig meget godt til bylivet. For andre er byen et farligt sted, og det er svært for dyr at leve i harmoni med mennesker. Det ville være en skam at såre eller dræbe dyr, når de kommer til byer for at lede efter mad. Forhåbentlig kan byråd, bevarere og byboere arbejde sammen og finde fantasifulde måder at holde større dyr ude af byerne uden at skade dem.
Robin Nyton