in 2017 zette een Colorado State Trooper een auto aan de kant van de Interstate 70 voor een kleine verkeersovertreding. De politieagent, die werkt op de snelweg drugssmokkel, beweert dat hij onmiddellijk voelde een sterke marihuana geur zodra hij de auto benaderde. Hij ging door met een onderzoek naar mogelijke oorzaken op basis van de sterke geur en “andere indicatoren”, die twee vacuüm plunjezakken vol met 52 pond marihuana, een prop van duizenden dollars in contanten, en een secundaire telefoon onthulde.
Later, in de rechtbank, pleitte de verdachte schuldig voor bezit met de bedoeling om te distribueren. Echter, hij betwistte het motief van de zoektocht en deed dit op een zeer ongebruikelijke manier voor dit soort overtreding. Zijn advocaat huurde Dr. Avery Gilbert, een zelf beschreven “geur wetenschapper” en “sensorische psycholoog”, en Dr. Joseph Diverdi, een professor in de chemie aan de Colorado State University, die het bewijs onderzocht en monsters van lucht nam in de bewijs zakken met de vacuüm packs.
“er staan lange tafels vol met wiet. Ik had nog nooit zoiets gezien,” Gilberg vertelde Leafly. De marihuana zat nog in de dubbele vacuüm verzegelde zakken. “Zo dicht als we konden bij het ruiken van die pakjes, ik kon geen donder ruiken.”
in het lab onderzochten de twee onderzoekers de luchtmonsters met een gaschromatografiemachine, waarbij ze zich richtten op de concentraties van zes terpenen waarvan bekend is dat ze marihuana zijn opvallende geur geven. Het onderzoek bevestigde de aanvankelijke subjectieve beoordeling van de verzegelde marihuana — de geurmoleculen waren in een veel te lage concentratie om door mensen te worden gedetecteerd. Hoewel de zaak voorbij was (de man die gevonden werd met de marihuana in zijn bezit kreeg twee jaar uitstel van straf, een boete en een taakstraf), vonden de twee onderzoekers dat het verbergen van de geur van marihuana meer wetenschappelijke aandacht verdient. In het lab startten ze een experiment met 21 deelnemers die bekend waren met de geur van cannabis. De deelnemers moesten uit tien monsterparen de juiste verpakking met marihuana selecteren. Er werden vier verschillende verpakkingsmethoden gebruikt: Ziploc zakken, dunne plastic produceren zakken, pop-top bussen, en een vacuüm-verzegelde zware plastic zak in een andere vacuüm-verzegelde zak. Een open glazen kom werd ook gebruikt om te fungeren als een controle.
de deelnemers herkenden onmiddellijk het pakket met marihuana toen het in een open glazen kom, de Ziploc zak, en de producten zak geplaatst. De pop-top dispensary bus leverde gemengde resultaten op.
echter, vacuüm verzegelde marihuana lijkt de minst opvallende van alle verpakkingsmethoden te zijn geweest. Volgens de resultaten, die werden gepubliceerd in het tijdschrift Science & Justice, werd het “materiaal verpakt in dubbel vacuümgesloten plastic correct geïdentificeerd in een tempo dat niet verschilt van het toeval.”
aangezien uit het experiment bleek dat mensen met ervaring in het omgaan met marihuana grote moeite hadden om het te identificeren in een dubbel verzegelde vacuümzak, wat zou de kans zijn dat de officier het kon ruiken (van buiten de auto terwijl de tas in een koffer zat)? Dat is zeer onwaarschijnlijk.
de bevindingen” kunnen helpen bij het aanpakken van problemen met betrekking tot de detecteerbaarheid van cannabisaroma in wetshandhaving en andere scenario ‘s,” concludeerden de onderzoekers.